缘而已；谢映芬年纪太小，又有弟弟要照看。
这么一想，可不就只剩下谢慕林能指望了吗？
族里虽然还有许多长辈可以依靠，但二房宋氏顾虑到谢老太太，是不会愿意插手三房庶务的，自己也有女儿外孙和书院事务要忙；宗房的涂氏、杜氏婆媳就更不必提了，一族宗妇，本就忙得不得了，哪里还有空去管三房的琐事？能偶尔过来问一声，关照关照，就已经是极限了。
谢慕林越想越觉得自己似乎真的不能走，反倒是谢璞那儿，有个文氏过去照看，再多添几个下人，也就差不多了，没有她帮忙也无妨的。
文氏这时又再添上一句：“你嗣祖母的身子只怕也不大好呢。元宵节后，扬州那边来了信，也不知道杨大老爷都在信里说了些什么，二老太太从那之后就十分不自在。我临出发前去辞行，就看到她躺在床上，无精打采的样子。你梅珺姑姑说，这是她老人家犯了心病。就算请了杜老爷子来诊脉开方，也说要她自个儿先想开了才行。虽然你梅珺姑姑与淳哥儿、沅姐儿都在二房住着，但我们这一房也不能完全不管二老太太呀。你哥哥要准备科考，不好分心。你回去了，还能替我与老爷尽一份孝心。”
谢慕林叹了口气：“娘不用说了，我知道事情轻重。我会陪着大哥大姐三妹一起回去，把家里照看好的。你就放心吧！”
文氏红着眼圈，拉住女儿的手道：“好孩子，我就知道你一定能明白娘的难处。你放心，等老爷那边无事了，你哥哥们也考得了秀才功名，我们一定会打发人来接你们去北平团聚的。”她看向谢显之与谢映慧，“到时候我们一家老少，都在北平团圆，再也不会分开了！”
谢显之笑着点头应是，谢映慧有几分心事，笑得就有些勉强了。不过一个全新的、陌生的环境，对她的过往一无所知，只要没人提起她的生母曹淑卿与其新欢方闻山，似乎也有几分值得期待？
既然拿定了主意，谢慕林也就不纠结了，直接进入了角色：“娘，老太太和四弟是得了什么病？可曾请了杜老爷子去看诊吗？”
文氏叹道：“老太太不愿意见杜老爷子，我只得请了杜二爷出面，只是小风寒，并没有大碍，但老太太体弱，去年大病又伤了元气，因此需要仔细调养才行。杜二爷开过方子了，只要老太太起居饮食都安排妥当，按时吃药，应该不会出什么问题的。至于小四……”她摸了摸袖子，“四丫头写了信，详细说了小四的脉相、病情与开的方子。我没带在身上，回头就找出来给你。她还说，从前在京城习惯了请一位大夫给小四开补药的，小四吃得不错。若是你方便的话，帮忙找那位大夫再给小四开几个补身的方子就最好不过了。”
谢慕林苦笑道：“既然我不用跟着你明日就出发北上，自然是方便的。娘一会儿吃完饭就把信给我吧。我叫人打听那位大夫去。”
安抚
蔡老田家的来报，说午饭都备好了，问是不是要立刻摆饭？
答案自然是肯定的。文氏连忙吩咐下人摆桌，又请谢琉与谢谨昆入座。谢慕林去帮忙指挥丫头婆子们上菜，谢映慧瞅了个空，凑到她身边小声道：“我这么说你可能有些不大高兴，但听说你能跟我和哥哥一块儿回老家，我心里还挺欢喜的。”
谢慕林怔了怔，转头看她。
谢映慧小脸微红，翘起下巴道：“你可别误会，我不是说跟你特别亲近，所以舍不得跟你分开，而是……你好歹是我自家手足，从小儿一块儿长大，天天见着也熟悉。去了乡下陌生地方，举目望去全都是陌生人，有个熟人陪在身边，总是令人安心些。虽说哥哥也在，但他是男子，不可能时时陪在我身边的。等我去见那些婶娘姐妹们的时候，岂不是要孤立无援？这么一想，我心里……就有些慌张。”
谢慕林闻言笑了：“大姐不必慌张，虽然你从小到大都没回过老家，也没见过老家的族人，但我去年回去时，何尝不是如此？大家都很和气亲切，对爹爹的孩子都很关心，所以你不必担忧。你也别把他们当成是陌生人，只当是从未谋面的亲人就好。我们本来就是一家子，往上数一百来年，都是一个祖爷爷，身体里流着同样的血脉。这么一想，你心里会不会觉得比较有亲切感？”
谢映慧若有所思：“说得也是……都是谢家本家的族人，哪怕血缘有远有亲，却与我一脉同缘。想想当初我跟曹家那些庶房的族人见面，都能与他们和睦相处，维持表面上的礼数。没道理遇见血缘更近的本家族人，反而慌张起来。”
谢慕林张张嘴，很想解释一下，亲缘关系不能这么算。谢家族人虽然与谢映慧同样姓谢，但好几房人都已经是远支亲戚了。曹家那几个庶支却都是已故承恩公的亲子，论起来都是谢映慧的亲舅舅呢。感情远近是一回事，论血缘他们却比大部分谢家族人都要近得多。谢映慧这种想法无疑是错误的。
但这种纠正似乎没什么意义。谢映慧现在正怵谢家族人，让她对族人感情上更亲近一些，也是好事。反正曹家的人对她也没几分真感情，何必反驳回去呢？
谢慕林闭了嘴，笑笑
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