们又不是隐阳人,这地方这穷又破,要我说,干脆就退到许州去多好,龚大人也是,还不带着我们撤退。”
他醉醺醺地看了眼空酒碗,摇摇晃晃地站起身来,准备再拿一罐酒来,却突然听见城门外震颤大地的战鼓之声响起。
还没反应过来,下意识地眯了眯眼睛,待看清楚那无边无际的兵马后,被那点儿黄汤灌得晕乎晕乎的脑袋终于彻底清醒了。
他惨白着脸,扯开嗓子拼命地吼叫道:“敌袭——敌袭——”
造壕车滚滚前行,旌旗高高飘动,金鼓如雷,战马嘶鸣,呐喊震天。
无数箭矢自墙头上密密麻麻地射出,却轻松地被造壕车前的盾牌遮挡着,敌军将身体牢牢地藏匿于数万驾造壕车,一直行至城楼之下,将泥土倒入城外的沟壑中,硬生生填平了土地。
虎豹军又从车下站出,对着城楼上放箭,可他们的箭头上却绑着火药,一时间火焰乱窜,浓烟阵阵,城墙上的弓箭手被浓烟遮住视线,无法视物,只好对着浓雾一通攒射。
战鼓声密集如雨,震动入云,黑压压的大军不断前行着,数条云梯架上墙头,虎豹军气势甚足,不要命地向上爬,而守城的将士们丢了弓弩,换上刀剑,与敌军殊死搏斗,血肉纷飞,喊杀之声响彻天边,斑驳的血迹洒满城墙,凄厉的惨呼声不绝于耳。
见此情状,张元德心胆俱裂,无数亲卫围过来想要带他下城楼,可他依旧挥舞着陌刀,狂呼道:“老夫身为一城百姓的父母官,城在人在,若今日城破,我亦与它同生共死!”
众将士大恸,士气大震,刀剑纷飞,同敌军拼死血战。
城墙上战事胶着,城门下却一阵喧哗之声,只见厚重的城门缓缓向内打开,龚唐率领着从蔡州带来的青壮,忍着不住发抖的双腿,于城门之下大吼:“隐阳城开城乞降!”
古往今来,凡是一城已降,军队入城后多半妥善安置降兵,不得妄杀百姓。
可虎豹军早得了主将的许诺,入城后尽可杀掠,见城门大开,自然纵马冲入,一道冰冷的寒光闪过,龚唐顷刻间人首分离,头颅飞出去老远。
轻骑一路砍杀城中百姓,越来越多的敌军涌入城中,百姓纷纷逃散,你挤我推,哭喊震天,无数人死在了刀剑铁蹄之下,肚烂肠穿,血肉模糊。张元德率将领们下城搏斗,可寡不敌众,军心已散,再难取胜了。
一柄长剑狠狠刺穿张元德的后背,他猝不及防地喷溅出一口鲜血,直到此时,城中所剩的兵力已被全部擒获。
天光欲晓之际,薛怀忠已在城墙上抱着老父和嫡子的头颅痛哭起来,祁邵满身浴血,提着长刀看着被人押解而来的张元德众人,冷笑道:“你便是守城的将领?何鸿羲真是废物一个,竟然让你拖延了十日。”
张元德身上的铁甲被尽数染成血红之色,他披头散发,狼狈不堪,手脚皆被绳索捆绑住,却昂然着不肯跪下。
身后的士兵一脚踹在了张元德的腿弯处,他向前扑倒,整个人摔在地上,却仍不肯跪着,他满口鲜血,朝着地面吐出一口血沫,看见薛怀忠如今的模样,忍不住大笑道:“痛不痛!听说你儿子被腰斩之时竟一刀未死,口中惨呼痛声,又足足挨了一刀才分为两半,上身还在抽动呢!逆贼,老夫且问你痛不痛!”
薛怀忠悲呼一声,不住地发抖,连牙齿都要咬断。
张元德仰天狂笑,高呼道:“老夫以身报国,尽了为臣的本分,善哉,善哉!”
“乱臣贼子,终有一灭,薛怀忠,你将无辜百姓卷入战火,老夫就在黄泉看着你!”
薛怀忠怒吼着抽出长刀,正要砍下去,却被祁邵伸手拦住了,他冷笑一声:“你不怕,那么他们呢?”
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