慈安太后一向对慈禧有所防备，饮食从来都要验毒。今日的塌喇虽然没有验，但她本人没动，随手赏给了荣寿公主。
荣寿公主系恭亲王之女，祺祥政变后由两宫皇太后育于宫中，自从前年额驸志端去世，太后怜惜公主年轻守寡，便常召公主回宫来住。
慈安正与荣寿说着话，听见外头通报皇帝驾到，话音未落便见皇帝气喘吁吁跑进殿来，忙起身问道：“皇儿，怎么了？”
载淳连礼都来不及行，大喘着粗气道：“皇额娘，塌喇……有毒……”
慈安一愣，倒是旁边荣寿公主吓坏了，忙手掐着自个儿脖子要吐，左右伺候的人忙叫太医。
慈安忙上前拍一拍荣寿的背，安抚道：“别怕，别怕，想必没有大碍。”
随侍太监上前重新验了毒，说塌喇无毒。太医来为荣寿诊脉，也说无事。众人大大松了一口气。
慈安便问究竟发生何事。载淳便将长春宫的事说出来，慈安抚着胸口感慨一回，说道：“她终究是圣母皇太后，纵然心思偏了，你处置时也要留情面，且对外也需有个说辞，不能让外头看天家的笑话。”
“是。”载淳答应着。
皇帝当时担心她安危，挣命似地一路跑来钟粹宫，慈安感动于他的孝心，笑着摸摸他后脑：“你这傻孩子……”转念又问道：“皇后呢？皇后如何了？被人设计，险些中毒，那孩子该吓坏了吧？”
“皇后当时没事，儿臣急着赶来，竟将她忘了。”载淳这才回过神来，问左右道：“皇后如何了？”
这时刚好有太监来报信，引进殿来，禀道：“启禀皇上，主子娘娘从长春宫出来时昏了过去，由下人们护送着回储秀宫休养去了。”
载淳大惊，当即站起身来，慈安亦忙起身道：“走，皇儿带我去看看。”
蕴珊安插在长春宫的人早就来报过信，所以她接连几日用膳饮茶时都处处留意着，到长春宫尤其。
原以为今日慈禧太后有意向皇帝引荐慧妃和瑨贵人，应不至于急着动手，却没想到竟是障眼法。
好在那塌喇一碗一碗端上来时，蕴珊见每只碗都不同、各碗上点缀了不同水果、且又没有验毒，心下就明白了。
假意要分给载淳一匙，是她故意试探太后的反应。哪怕太后当时不喝止，她也不会真的让载淳吃下去，也一定会假装失手将塌喇打翻在地。只不过若太后当时没有出声，等载淳事后知道塌喇有毒时，便会格外记恨太后：太后竟不惜将他也毒死。
在长春宫外昏倒，自然也是假的。
她要在慈安太后面前装作一个柔弱女子，既是柔弱女子，经了生死关头，哪能镇定若斯？必是要惊吓过度晕倒才好。
顺便，也让皇帝多一层心疼。让他看着她闭眸躺在那里，让他去想象如果她再也没有睁开眼，他失去她会是什么滋味。
此刻他的心越疼，下手处置慈禧太后时便会更加不留情。
载淳果然被她料中。
他守在她身旁，她装了半夜，他便半夜没有合眼。
她闭着眼睛，感受到他的手一下一下满怀爱意轻轻抚着她，耳中听着他喃喃地向她诉着心事。他说他怕，怕她不醒，也怕她落下病根儿；他也说他怨，怨她待他总是若近若远，若即若离，让他苦一阵甜一阵，爱而不得，想放又放不下；但他说得最多的，还是爱。
他说即使这样，他还是觉得她很好，觉得她是世间独一无二最好的女子。
他说他不想要什么后宫，只想要她陪他。
他说他愿意等她一点点卸下心防。
他畅想将来和她生儿育女，儿孙满堂。
他说只要她高兴，只要她肯爱他，他什么都愿意做。
直说到她闭着的双眼再也兜不住泪，她睁眼，泪盈盈看着他。
他欣喜道：“你醒了。”
蕴珊含泪笑嗔他道：“皇上在旁喋喋不休，将人念醒了。”
载淳不好意思地嘿嘿笑，忙扬声叫太医来，又叫人往钟粹宫通报一声。
蕴珊道：“都是臣妾不好，让皇上受惊了。”
载淳抚一抚她鬓角，说道：“你险些丢了性命，害怕是自然的，怎能怪你？要怪，只怪我没护好你，让额娘……”他没再说下去。
蕴珊问案情是否已经查明，载淳便将长春宫那边的调查结果说给她听。
人证物证俱在，太后无法洗脱嫌疑。
蕴珊道：“到底是圣母皇太后，是皇上的亲生额娘，还望皇上宽大处置，否则若因臣妾而令皇上母子之间留有憾事，那臣妾实在是……”
载淳道：“险些出了人命，若还宽大处置，对你不公。”
蕴珊抬手轻轻按在他胸口，说道：“臣妾毫发无伤，可以不计较。伤心的是皇上。”
载淳见她如此待他，越发对慈禧太后生怨生恨，握着她的手，说道：“她是太后，杀不得，也上不得刑——退一万步说，我终究与她是母子，也下不了那样的狠心。还
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