“儿臣替天下百姓、替西晋，谢过母后！”
“母后大恩大德，儿臣没齿难忘！”
这次的跪拜太后没再阻拦，她周身贵气环绕，端的是西晋皇太后的凤仪，和戚家世代为国为民的悲悯。
“好了，不早了，先回去吧。”
“凌雪。”
太后没再继续，招呼皇帝起身，又向外唤了声，下了逐客令。
“谢母后，儿臣就不过多叨扰，您早些歇息吧！”
惊秋虚扶着谢欢鸾的手臂，替他整理好玄色夜行衣，又匆匆消失在黑夜中。
凌雪陪太后站在梵心苑门口久久凝望，直到除了微弱月光投下的无力阴影也消失殆尽，才缓着步伐走回佛堂。
“娘娘，您这么做，值得么？”凌雪小声问，她陪在太后身边几十年，从戚府的小姐，到太子妃，到皇后，再到太后，这一路走来的种种，她都看在眼里，疼在心中。
这样风烛残年，还要为个不知能否完成的虚妄之言，重新操持，实属不值得。
“值得不值得，权当是为了泓儿，完成他没能完成的帝王梦吧！”回屋时，断线的佛珠已经被打扫干净，新的珠串搁在镶金边的玉盘里，等待主人使用。
太后重又走回佛像前，抽出新的檀香，点燃后插进香炉。
“泓儿，娘为你完成夙愿，你好好的去投胎，下辈子，莫再投进帝王家了。”三皇子的死，成了太后心中永远的伤。
而今日也注定是个不眠夜。
惊秋和谢欢鸾一路无言，步履生风。路过御花园的人工湖时，突然听到身后响起一阵不寻常之音。
“谁？！”
警觉的惊秋立刻停下脚步，示意皇帝到假山石旁隐蔽，他自己则从袖袋里抽出防身的匕首，皱着眉往后找寻。
果不其然，从一棵足有一米多宽的梧桐树后面，揪出个鬼鬼祟祟的小太监。
“葛甲！怎么是你？”昏暗的月光在人脸上搁下块阴影，借着湖水反光，惊秋看清了那人面孔。
是长春宫的洒扫，平时都在静心殿外伺候，基本不会被调去其他地方。
更何况，如今已是快三更的夜心，他不在直房里睡觉，跑到御花园来作甚？
答案不言而喻。惊秋将人拉扯到皇帝面前，一脚踢在他膝弯，使了狠劲儿把人按在地上。
“说吧，什么时候跟着的？”
谢欢鸾原本雀跃的心情瞬间跌入谷底，一晚上被他抛到九霄云外的身影，赫然在眼前浮现，带着那惯常的邪笑，似乎在嘲讽他的不自量力。
“朕自觉待你们不薄，为何要帮一个阉人做事？”
“或是你有何把柄被他握着，朕可以帮你。”
谢欢鸾知道，没有人无缘无故会想要做恶人，定是有说不出的苦衷。
叫葛甲的太监哆哆嗦嗦被压在地上，连句话也说不齐全，只重复着“冤枉”、“没有”等字眼。
“你没有？你没有这大半夜不在直房睡觉，跑到这御花园湖边作甚？别说你是在赏月色？”惊秋不似皇帝心细，他只想把人护好，其余的皆不入他眼。
当年他病重濒死，是沈贵人救了他。沈贵人福薄，临终前托孤于他，他发过誓的，这辈子，纵使火海刀山，亦无所顾忌。
“你都听到了些什么？朕宫里还有哪些是你们的同党？”迫不及待地想问些什么，但他也明白，贺澜势力深埋皇宫，岂是三言两语就能理得清的。
“陛下饶命！陛下饶命啊！奴才只是、只是睡糊涂了，出来上茅房时走错了路……”
嘴里没有一句实话，惊秋不想和他过多纠缠，若在外面逗留时间太久，恐生更多变数。
“陛下，别跟他废话，好好的人不做，非要给那奸邪做走狗。莫怪奴才心狠，此人若留定成大患，不如……”
“朕知道，可……”
事到如今的确是别无他法，但谢欢鸾不管如何装腔，骨子里仍旧是个柔弱性子，杀人之事，他狠不下心。
犹豫的空档，葛甲眼中凶光毕现，趁惊秋与皇帝交谈，暴起把人掀翻，抽出利刃就要行刺。
“陛下小心！”惊秋大骇，顾不了太多，用力推开谢欢鸾，与那亡命徒搏斗。
没用的仁慈只会害了自己，谢欢鸾后知后觉地懊恼，若不是惊秋身手迅猛，这会儿说不定已经成了亡魂。
四下张望，捡起一块巨石，皇帝看准时机，用力打在那太监身后，他身形一颤，惊秋得了空，一脚把他手里的匕首踢落，锋利的匕首抵在颈间，制服了葛甲。
“哼，技不如人，要杀要剐，悉听尊便。”葛甲也不再装可怜，知道自己已是末路，冷哼一声。
“惊秋，处理掉。”声音如这残月浅薄，谢欢鸾扔下石头，也不愿再去想别人是否有什么苦衷和不得已。
对敌人的怜悯，就是对自己最大的威胁。
皇帝背过身，惊秋低声称是，而后血溅数尺，又听得“咕咚”一声，一条人命
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