，仔细清洗摘回来的浆果。
&esp;&esp;厨房里，果酱熬制的过程中散发出酸甜的香气，莱拉盯着锅里咕嘟冒泡的红色果酱，忍不住吞了口唾液。
&esp;&esp;凯瑟琳姑妈的厨艺很好，熬出的果酱酸甜适口，每年她来这里小住，总要搭配刚出炉的松软面包吃空满满三罐。
&esp;&esp;“尝尝看？”
&esp;&esp;凯瑟琳发现她吞咽唾液的动作，笑容温和，用小勺子取了一点递到她的嘴边。
&esp;&esp;“谢谢姑妈。”
&esp;&esp;酸甜的果酱入口，她的心情又好上几分，暂时将西奥多的存在忘在脑后。
&esp;&esp;为了不白吃白喝，莱拉系上围裙主动接替姑妈揉搓面团，手掌陷入柔软的面团，一揉一搓，很是解压。
&esp;&esp;“嗯，不错，莱拉揉面的功夫越发好了。”
&esp;&esp;凯瑟琳凑过来按了按面团，笑着夸她。
&esp;&esp;莱拉弯了弯唇角，算是回应。
&esp;&esp;壁炉里的柴火噼啪作响，反复搓揉的面团被送入烤炉，慢慢的，果酱散发出更为浓郁的甜香与烘烤出的麦香混在一起，让她昏昏欲睡。
&esp;&esp;“困了吗？要不要去睡一会儿？”
&esp;&esp;凯瑟琳摸摸她的脸，问。
&esp;&esp;“好。”
&esp;&esp;莱拉回到阁楼，掀开被子躺了进去。
&esp;&esp;这一觉，她睡得不算安稳，依旧噩梦连连。
&esp;&esp;不过醒来后，当她看到床头放着的一杯热牛奶和抹上厚厚一层果酱的面包，梦魇所带来的不适感倒是减轻了许多。
&esp;&esp;凯瑟琳姑妈很疼爱她，体贴入微的照顾也是她愿意每年来这里待上几个月的根本原因。
&esp;&esp;这样的日子接连过了五日，莱拉眼底的疲惫越来越重，整个人没了往日的活力，像极了一株快要枯萎的花，死气沉沉。
&esp;&esp;“最近真是奇怪了。”
&esp;&esp;餐桌上，凯瑟琳的丈夫康纳突兀地开口。
&esp;&esp;“怎么了？”
&esp;&esp;父亲约翰问。
&esp;&esp;康纳：“村子里最近无缘无故死了很多牛羊，不知道是因为什么，听说死去的牛羊都是被掏空了肚子，只剩一层皮毛和骨头。”
&esp;&esp;约翰：“是不是野兽进了村子？”
&esp;&esp;“或许吧，现在每家每户的村民都将自家的牛羊圈养了起来，以免遇上同样的事，凯瑟琳，待会儿我们也把牛羊圈养起来吧，等村长让人抓住了那头野兽后再放出来。”
&esp;&esp;康纳的提议全家人都表示同意，只有莱拉，什么也没说，沉默地思索着是不是西奥多没有死，又跟着她来到了姑妈这里。
&esp;&esp;“哈”
&esp;&esp;她撑着额头，忍不住叹气。
&esp;&esp;它肯定是死了的，自己那一枪分明穿透了它的心脏，而且它还流了那么多的血，是不可能还活着的。
&esp;&esp;强迫自己相信这一点，莱拉实在没什么胃口，又回到了阁楼尝试将失去的睡眠补回来。
&esp;&esp;幸运的是，这次她成功了。
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&esp;&esp;次日清晨，莱拉去了趟市集采买凯瑟琳所需要的东西。
&esp;&esp;路过溪边，她瞥见水里浮着一头被野兽啃到血肉模糊的牛，浓郁的血腥味飘进鼻子里，恶心得她胃里一阵翻搅，捂住嘴快步离开，根本不敢回头看。
&esp;&esp;看来是真的，村子里出现了野兽。
&esp;&esp;莱拉抓紧时间来到市集，买好土豆与奶酪，往家走时路过一条暗巷。
&esp;&esp;巷子里传来闷哼与拳脚落在皮肉上的声音她的动作一顿，往巷口凑近几步，看见三个年轻人正围着一个人拳打脚踢。
&esp;&esp;那家伙蜷缩在墙角，死死护着脑袋，没有发出半点声音。
&esp;&esp;她讨厌这种行为，想也没想弯腰捡起块脚边的小石头砸在其中一人身上，厉声喊：“再动手，我立刻去找村长来惩治你们这种行为！”
&esp;&esp;年轻人回头见是她，脸上的狠劲消失无踪，讪讪地收了手。
&esp;&esp;村子就这么大，谁都知道莱拉来自伯德维城，是罗宾斯家唯一的孩子，地位尊贵，连村长都不敢得罪。
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