程娉菲走了半盏茶时间，才停下了脚步，跪在她面前的是一位衣衫褴褛，头发凌乱而稀疏的女子，那人手脚和头部都被固定住了，身上淤青遍布，布条下隐隐可见漆黑的火钳印，手上和脸上还有着一道道增生的暗红色瘢痕，就连十根手指头都被削去了一半。模样十分惨烈，甚至瞧不出她年方几何。
悬挂在她头顶的还有一个小水槽，竟是时时刻刻都在折磨人的水滴之刑，怪不得她那枯草似的头发都只剩一点点了，头顶的皮肤发皱发红，隐隐约约可以看出腐烂的脓疮。这人怕是被折磨了数年，如今只吊着一口气，她的眼中没有一丝光亮，看见有人来了也不为所动，像是死去了一般。
两刻钟之后，程娉菲才从里边从容不迫地走了出来。
而地上那个眼神涣散的女子，口中却不断重复着这两句话，“皇后娘娘万福金安，皇后娘娘吉祥。”她的声音沙哑，好似声带都已经受损。直到她渐渐地失去意识，再度昏死过去，倒在地上那滩污血中，口中的嗫嚅才停了下来。
程娉菲恨不能对那个卑贱的女人千刀万剐，若不是她，她怎么会和宗帝有隔阂，又如何会被未央宫那个贱人趁虚而入？都怪她，都是她的错，若不是她生了明历那个狗崽子，她哪里会和自己青梅竹马的丈夫渐行渐远？
宗帝之前确实存着立明彦为太子的心思，只是宛贵妃有了身孕后他就打消了顾虑。萧宛珠比他小了近二十岁，不出意外的话当然是他先西去。若是程家的人得势，不仅是她，就连自己和她的四个子女都会惨遭黑手。
是以上次明彦差事没办好，他瞅准时机力排众议，只立了明彦为晋王。几个皇子中，明彦才学平平，实在是比不上耀眼的明帧和明棣，他也不过是托生了个好肚皮罢了。
这几日除却晋王在忙着迁居外，忙得不可开交的还有昭王府的萧管家。他本是萧家分支的一位账房先生，幸得贵妃娘娘知遇之恩，这才让他可以一展抱负。在明棣还没出生之前他就暗自发誓，此生无论生死，定要效忠贵妃母子。
朝中的大臣惯会见风使舵，原本以为二皇子被封太子是迟早的事，没想到宗帝颁发的这道圣旨却出乎所有人的意料。那些之前看好二皇子的或是观望昭王的老狐狸，这几日纷纷前来对昭王府示好。除了送礼之外，送闺女的也不在少数，那些老匹夫，最不缺的就是妻妾和女儿了。可殿下最烦的就是女人。可怜他一把老骨头，还得挡住那些殷勤的玉腰奴和金翼使。
…………
“小姐，徐府的马车候在外头，说是带您一同前往晋王府。”
兰姝听了徐德的话后和小瓷面面相觑，凌老夫人今日虽说又吃坏了肚子，可按理说她兄长如今已是探花郎，她也收到了晋王府的邀请函，完全可以独自过去。但徐家却依旧把她当个附属品一样带去，不知道欲意何为，她和肖氏可没有什么感人的母女之情。
徐德是在小径上遇到这主仆二人的，是以兰姝不多时便上了徐府的马车，可依旧遭到了徐霜霜的嫌弃，“凌兰姝，拜托你下次早点准备好，别让长辈久等。一天到晚就知道捣鼓自己，狐媚子。”
兰姝抬头瞥了一眼，徐霜霜今日的气色倒是好了许多，却仍然尖牙利齿，说着刻薄的话。她心想，自己今日不过梳了个飞仙髻，戴了两根玉簪子，束发绑了几根丝带，脂粉都未施，哪里比得上徐霜霜那满头的华丽珠翠。
今日两位女郎脸色都白里透红，面露朝气。与她俩不同的是，两位夫人却是一脸衰相，这对妯娌眉眼间都可见疲惫之态。也是，徐家两位老爷近日都得了美娇娘，只见新人笑，不闻旧人哭。[1]甚至那两位和他们牵扯许久，都不算是新人。
林氏本想着看肖氏笑话的，没料到如今自己也成了供他人取笑的玩意。二房那些姨娘虽然争斗不休，可在她面前却是如鹌鹑一般，自己也早就给她们下了绝子药，却没想到竟是便宜了那外室。她最好这一胎怀的是女娃，否则就休怪她无情了，她不会允许任何人威胁到她的煜儿。
兰姝见车上还是只有两位夫人，心下了然，明白了那位秦氏的地位。虽然是个平妻，可在外出席露面的还得是正经夫人。
而且徐青章那位生母，似乎对冯知薇很好，兰姝对这点很在意。之前她去木槿堂的时候，瞧见她俩有说有笑的，就如同宛贵妃和她一样。秦氏对她反倒没有那么热情，将心比心，故而她对秦姨母也不会像和姨姨那般亲昵。她也许久未见姨姨了，有些想念她了，心想待会要和子璋哥哥说说才行。
兰姝没想改变徐霜霜对自己的看法，她说话刻薄，而她总不能当着两位长辈和她吵起来，好在她也就刺了那么一句。
肖婉蓉也不想来凌家，但老太太昨晚使人来吩咐她，今日务必带上兰姝，她这才不情不愿地来了。
她被那对野种母子气了一个月，现下已经清醒不少了。徐致虽说日日宿在她院子，可得了些奇珍异宝却还是先送给她来挑选。平妻又如何，不过是个妾，多年以后要和徐致同穴的可是她，她得好好活着才是。她是国公夫人，是一品诰命夫人，
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