只凭这点就这么做。我是想知道答案。”
“什么答案？”
三轮叶月微微侧着头，似乎正在思考。“也许，是面对罪恶的方法吧……”她似乎在问自己，“新田，你是什么时候开始想当警察的？”
“为什么问这个？”
“看来你不想说啊。我是上初中的时候决定将来进入法律界的。后来我终于成为检察官，于是埋头追查罪恶。可是，疑问也渐渐出现，因为无论给予怎样的刑罚，都有许多被告人毫无反省之意。如果不去直面自己的罪恶，刑罚就没有意义。为了与被告人走得更近，我改行成为律师。然而律师也有很多无能为力的时候，审判到头来只是检察官和律师之间以罪行轻重为赌注的游戏，谁都不去关照犯罪之人的内心。这样走下去没问题吗？我就是为此才努力至今吗？我越想越苦恼，结果引发了健康问题，这就是抑郁症的开始。”
新田也认同三轮叶月的部分观点。迄今为止，他已经逮捕了很多犯罪者，也曾在公审时以证人的身份出庭。但是，被告人真心反省的案件寥寥无几，大都只是在律师的指导下做出反省的样子。偶尔还会有被告跪倒在地，但也并非出于反省，而更近乎祈求法律饶他一命。
“奈央的坦白立刻引起了我的关注，因为她就没有直面自己的罪行——不，应该说是无法直面自己的罪行。如果与被害人遗属接触，她会变成什么样子？我对此非常感兴趣。所以我才决定为她调查遗属的情况，而且还帮她做好了后续交流的铺垫。”
这句话可不能当成耳旁风。“你给她做什么铺垫了？”
“我把大畑和我虚构的人物尾方道代的邮箱告诉了她，还给她讲述了尾方这个人物的设定。然后我对她说：‘如果你想更进一步了解大畑夫妇，用这些信息联系他们就好。’”
“这……是真的吗？”
“都到这个地步了，我为什么还要撒谎啊。”
“那后来呢？你就没再和大畑联系了吗？”
“怎么可能联系，我的任务就到此为止了。”
“那幽影会呢？”
“幽影？那是什么？”
新田感到一股热浪腾地冲上脑门，心跳也随之加快。通过邮件与大畑信郎交流的不是三轮叶月，而是长谷部奈央。加入幽影会并与神谷良美等人对话的人也是她。
“你今晚为什么来这里？你说你担心长谷部奈央，为什么？”新田已经无法控制自己的语速。
“我是从佐山那里听说的啊，他说平安夜要和奈央等人开派对。”
新田睁大眼睛。“你认识佐山？”
“他也在我们那家机构待过一阵子，时间不长，但我们关系不错，时不时一起喝酒，我就是在那时听说的。奈央表示由她出钱，请大家在饭店开个奢侈的圣诞节派对。而且奈央第二天就要去美国。我觉得很奇怪，因为她是突然染的金发，生活也变得快活起来。我认为她绝对有什么隐情，便过来观察情况了。结果你正好在这里，我就准备利用你。我做梦也没想到你是在调查。对不起，我骗了你。”三轮叶月爽快地低下头，“能告诉我是什么调查吗？和奈央有什么关系？”
新田没有回答，而是拿出手机。电话是打给身在警备室的富永的。
“我是富永。电话来得正好，我刚想联系您。”
“发生什么了吗？”
“就在刚才，佐山凉的朋友们从1610号房间出来了。那些家伙真是胡闹，圣诞老人的衣服都没脱。”
“只有那三个朋友吗？”
“应该是的。”
“这是什么话？你没确认人数吗？”新田的语气尖锐起来。
“那些人隔一会儿出来一个，而且扮成圣诞老人派发礼物的饭店员工正好在各个房间进出，非常混乱……我马上回放确认。”
新田看了一眼手表。刚过十二点，正是派发礼物最集中的时段。
“不好意思。”富永说道，“我看漏了，离开房间的有四个人。”
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