乐生拱手应道：“下官明白。”
他是为数不多知道棉花用途的人之一，因此他也?丝毫没有轻视对棉花的观察研究以及棉花种植手册的制作?。
他们日常用做观察的那几十亩地收成?都很不错，他也?已经去封宁周边种植棉花的几个村子看过，都大差不差，栽种第一年便有这样的收获，他的兴奋简直和村民?们不相上?下，他也?开始期待棉花织出的布究竟是何模样。
两日后?，瑞王召见张至，亲自询问水车改良之事。
府衙的同僚无不羡慕，又被鼓起了劲儿，更加投入到?自己的政事中去了。
张至头一次独自面对贺池，心中不免忐忑，他行过礼后?，便听上?方的贺池沉沉开口?：“张大人，你?从小跟随同村的张秀才?苦读，家中贫穷，科举用的书也?是从张秀才?家中抄写?的，本王想知道，这样的情况下，你?是从哪里得来的机关杂书，又是从哪里学来的机关之术？”
张至没想到?贺池竟会去查他，他万万没想到?，他只是对水车坐了一个小的改良，便让家中藏了这么多年的事露了端倪。
他脸色发白，再不敢隐瞒，连忙跪下道：“禀王爷，臣并不是刻意隐瞒，臣实在是有苦衷。”
他不等?贺池再问，便把事情一五一十地说了出来：“臣的父亲早年给人做机关暗器，后?来遭武林中人追杀，便隐姓埋名来到?宁州定居，这些年丝毫不敢往外泄露半分，就是怕招来仇家。”
这些年他家过得贫苦，他爹却始终不敢再碰木工活，就是怕露出端倪便引来灭门之灾，这些事都是这几年他年纪大了能扛事了他爹才?告诉他的。
他爹怕一身手艺后?继无人，也?怕他靠读书以后?养活不了自己，这两年便私下偷偷教他，他也?有兴趣，便学了不少，因此才?能在众位经验丰富的木工师傅之前找到?改良的方法。
贺池却不再像之前那样沉着?脸，他点了点头：“你?父亲身子骨可还健朗？”
张至有些迟疑地应道：“父亲虽然早年被人打断了腿，有些跛，但是身子骨还是健朗的。”
贺池道：“本王想让你?父亲来帮我做事，你?放心，本王绝对会让人保护好?他。”
张至没想到?是这个走向，他犹豫了下，大着?胆子回道：“臣不知父亲愿不愿意。”
他爹这么多年没碰，可却惦记着?将?手艺传下去，他觉得他爹是会愿意的，却也?不敢贸然应下。
贺池并没多说什么，只是让他去信说明情况，如果他父亲愿意，他会让人去接。
张至松了口?气，连连应是。
张至退下后?，贺池把奏报放到?一旁，忍不住又拿起了放在盒子里的信。
信是云清寄来的，画着?漫天晚霞和海，是他没有见过的壮丽之景。
贺池把信和画又来回看了几遍才?放回去，他算着?信寄出的时间，现?在云清应当已经从池县出发回来了，不日便能重逢。
可惜不能去接他，贺池遗憾地叹了口?气，却又因为云清快要?回来难掩心中雀跃，
他看了看桌上?的奏报都已处理完，便起身推门往外走去。
元福公公跟在他身后?，一看便知他家王爷又要?去喂鱼了。
他无声地叹了口?气，王妃再不回来，这池鱼早晚得被撑死。
——
晒盐池已经开始稳定产盐，制作?精盐的方法云清也?已交给崔鸿，海鸟粪需要?让人去岛上?挖了运回来，云清不用在池县等?，便没再多留，直接启程回往宁州。
他们依旧扮作?商队，还买了一些耐放的海货水果等?当作?货品，走得并不算慢。
一行人前一晚住在村里，经过岳州与宁州接壤的县城时，已经时至正午了，这里离郭渡县不算远，赶路的话半天时间便能到?，云清便没进城，下令让众人加快速度，今晚到?郭渡县落脚。
行过半程便已经进了宁州境内，一行人在路边休息饮马。
云清靠在树下慢慢地嚼着?干粮，总觉得似乎哪里不对。
突然，他咀嚼的动作?一顿，这条路上?平日里往来的行商算不上?少，可今天他们行来却一个人都没遇到?。
领头的侍卫显然也?发现?了不对，前来询问云清。
云清抬头看了看天色，他们已经走了大半，若是往回走，定然赶不上?进城了，这一路上?没什么村庄，若不想露宿野外，便只能往前走。
云清站起身，语气严肃：“准备出发，加快速度，保持警惕。”
“是！”
众人一路警惕，可路上?却什么岔子都没有，同样也?没有遇到?别的行商。
到?达郭渡县附近时离城门关闭还有两刻钟，众人松了口?气，转过官道上?的最后?的一个弯，便能看见郭渡县的城门，马上?就可以进城休息。
可转过弯后?，他们却发现?本应该大敞的城门此时紧紧关着?，城门下有人影攒动
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