陈丽嘉总是时不时要和石竹说这些话。石竹被收养后，对杨槐和陈丽嘉的称呼就变成了干爸干妈，他们从来没有让她叫爸爸妈妈，说是让她永远也不要忘了她的亲生父母。石竹的性格越来越沉默，她变得与小时候完全不同，不再活泼开朗，也不和人笑闹。总是独来独往。这样的她，让杨槐和陈丽嘉十分满意。“我们家的小淑女，就像个小公主一样。”他们给她买衣服，珠宝，小小年纪的她，是很多同龄人羡慕的对象。但这份羡慕并没有给她带来朋友，相反，她的身边对她充满恶意的人越来越多。五月一日，劳动节放假。这天也是石竹的17岁生日，陈丽嘉每年都会给她办生日派对。她班上的同学全都会被邀请过来。杨槐和陈丽嘉在这件事情上十分大方，这些年他们公司的生意越做越大，也越发舍得花钱。反观他们自己的儿子，杨耀恩从来也不过什么生日，十分低调。石竹被打扮成了小公主，戴着一套名贵的宝石，如众星捧月一般出现。“感谢大家来参加我们家小公主的生日派对，祝我们小公主越来越漂亮，越来越聪明，永远是人群里最耀眼的那一个！”陈丽嘉说完，示意所有人跟着她一起鼓掌。石竹站在人群的最高处，所有视线的最中央，围着她的那些人的表情，她看得清清楚楚。那一个个的眼里，都是不屑与嘲讽。是啊，一个长得微胖，又算不上漂亮的小公主，可不就像是一个笑话吗？还人群里最耀眼的那一个，在场的“人群”能高兴得起来吗？石竹一动不动站在那里，脸上的表情没有一丝变化。直到她的视线不经意地转到一个角落，那里站了一个人。有点奇怪的人。她的个子格外地高，一眼过去鹤立鸡群一般，大概有一米九？年纪大概也不小了，至少六七十吧，那头发都白了。她涂了大红色的口红，穿了一套黑色的修身连衣裙，脖子上戴了由好几串小珍珠组成的项链，手上和耳朵上的饰品，也是珍珠。她看着是一个十分优雅的老太太，年长，但是有着扑面而来的时尚感。她仿佛与这个环境十分融洽，但又似乎存在着某种说不出的割裂感。旁边的人与她明明站得很近，可两者之间似乎就像是隔着一个次元。真的有点奇怪。不过如果要说最耀眼的公主的话，石竹觉得这一位才配得这个说法。石竹的视线在对方身上多停留了几秒，今天的派对来的人其实非常多，很多人她并不认识。
这一位，大概是杨槐和陈丽嘉的朋友吧？大概石竹的视线太过明显，对方的视线也对上了她，然后对着她笑了笑。生日快乐。那一位比着嘴型，对她说道。这是一个真心的祝福。石竹能感受到她带着善意的眼神。可能这是全场唯一一个真心的祝福了。石竹想到这一点，不管对方是谁，她都向着人微微笑了笑，表示感谢。“在看什么呢，这个时候别走神。”陈丽嘉轻轻推了她一下，示意她不要发呆。生日派对搞了很多的流程，石竹就像是一个提线木偶一样，被要求着做这个，做那个。好不容易等到一切结束，石竹松了一口气，躲到一边没有人的地方。她今天的礼服是陈丽嘉提早了小半年就定的，做的时候，还特地交待了要显腰身，根本没按她的正常尺寸做。她为了穿上这件衣服，前一晚就开始被禁食了。这一天一夜，她只喝了一点水，现在的她不止要被勒晕了，人都要饿晕了。“这个蛋糕不错，来一块怎么样？”一个声音出现在她的背后，她闻声回头，脑海里在分辨这个陌生的声音是谁，对方的脸已经进入到了她的视线之中。是石竹刚才在人群里看到的时尚老太太。“您好。”因为先前的第一印象很好，她提起了精神，主动和人打了招呼。老太太游朔，伸手拔弄了一下自己花白的短发，头发烫得很卷，吹得十分有气场，像个女王。“吃吧，这个我刚才已经尝过了，味道不错。”他一开口说话，石竹就发现了，这是位老先生，而不是老太太。石竹因为惊讶，而忘了掩饰自己的表情。她看着对方化了妆的脸，细长上挑的眉毛，浓密的眼睫毛，还有腮红和口红，怎么看都不是男性的打扮方式。还有对方身上的裙子，以及首饰、高跟鞋。不是她看错了，而是对方的打扮确实是女性向的。“……谢谢。”石竹伸手将蛋糕接了过来，对于别人的着装打扮，她没有什么可发表的意见。坦然接受而已，而且对方说话的语气很正常，并没有掐着嗓子故意装得“女气”，他的声音很平和，带着一点老年人的那种迟缓。有一点慈祥。石竹不由想到了自己的爷爷奶奶和外公外婆，其实生日的时候，她最想见的就是他们。
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