物力去养宗室。
国除也是吏部与宗正寺每年都要合作的一项重要工作。
去岁亦然。双方核查过名单无误，姜沃也就盖吏部尚书印，送到了御前，皇后也是按例朱批了‘准奏’。
然而就在正月里，东宫上了谏表，以‘今岁国有祥瑞，宇内清平’为由，请旨按‘永徽二年旧例’停一年国除。
姜沃在吏部听闻此奏时，心下便是一叹。
果然，皇后很快为此事召见吏部尚书。
姜沃对着媚娘有话就直接问了：“太子怎么会忽然上这样一道奏疏？”
媚娘眉宇间神色淡淡：“我已经先召弘儿问过了。”
太子回禀的话与奏疏上差不多：父皇当年曾免过一年国除，开恩让血脉疏远的宗亲都留在了宗谱上。今岁国库丰盈，且难得四海清平无战事，又有祥瑞现世。何不再次施恩于宗亲？
媚娘沉声道：“我看的出，弘儿的话发自内心。”并不是格外要跟她这个母后对着干。
但正因如此，媚娘才觉得有些失望——
“永徽二年是什么情形？陛下初登基为新君，长孙太尉权倾朝野，陛下处境艰难，这才欲施恩宗亲，以宗室抗衡太尉。”也是皇帝当时还要继续绵延仁厚的形象。
可太子现在并不需要。
对帝王来说，会称赞喜爱孩子的‘仁孝宽厚’，但若是选继承人的话，还是愿意生子如狼，而不是如羊的！
做帝王可以仁厚，但仁厚后面跟着的应该是爱民。
帝王自身，还是得有手腕镇得住朝廷才行。而不是真把仁慈宽厚变成了圭臬奉行。
见媚娘有些心绪烦躁，姜沃就推开窗子。
正月里刚下过雪，窗外积雪皑皑，大明宫如同一座琉璃水晶宫一般美轮美奂。
清冽寒气入内，果然令人精神一振。
姜沃转头道：“姐姐，虽说太子上此谏表是真心悯国除宗亲，无朝廷俸禄可食。但……”
“是谁提醒他永徽二年旧事的呢？”当年李弘还未出生。
“又是为了什么，才提醒太子行此事呢？”
这两个问题，媚娘显然也早已想过。
姜沃就见媚娘唇角微弯，然笑意却比外头冰雪还要冷。
“是谁还待细察，但为何提醒弘儿此事，却昭然若揭——无非是替太子拉拢宗亲罢了！”
媚娘和姜沃对视，同时露出一个五味杂陈的笑容：说来，当年媚娘是跟皇帝站在一边，笼络宗亲为了抗衡长孙无忌。而现在，东宫有人替太子拉拢宗亲，却是为了抗衡她这个代掌政事的皇后了。
十多年过去，人世变幻。
当年媚娘是想不到，许多年后，会有人把她视作‘长孙太尉’，而且故技重施来对付她。
世事有时候真是有趣到有些讽刺意味了。
姜沃也想到了此处，然后发散思维：唔，若媚娘是长孙无忌，自己……岂不是褚遂良？
也是，在东宫属臣眼里，自己可不就像是当年褚遂良？哪怕犯了错（玩忽职守），皇后也不肯按律罚，只象征性罚了点俸禄，还又屡屡赏赐十倍有余补回来了。
这都是什么权力的轮回文学啊……
姜沃收起了感慨和发散思维，问媚娘道：“姐姐要再查处一批东宫属臣吗？”
她虽是疑问句，却也猜到了媚娘的回答。
果然，媚娘摇头——
东宫臣子可以裁撤掉一批又一批，但欲望是裁不掉的。所以才说朝堂如海，永远不会停歇。那是因为人的权欲，永不可能消失。
东宫属臣都要指望太子而得权，像王神玉这种永远是异类和少数，绝大多数人都是只要入了东宫，就会盼着太子掌政，他们会为自己的利益去推动事情的发展。
所以，根子还是在……太子本人身上。
他不应该被这些人引着走。
姜沃想了片刻：“姐姐，这件事来的刁钻，不如让陛下来处置。”毕竟涉及宗亲，太子提出施恩，若是皇后一下子打回去，倒显得皇后故意苛待李唐宗室一般。
姜沃忽然想起了永徽年间，她在朝上吃瓜看热闹，皇帝忽然点了她的名，示意她‘姜卿别躺了，起来干点活。’
而现在，换了她想跟皇帝道：陛下别躺了，起来干点活。毕竟儿子和宗室都是陛下自家的。
皇帝听了此事，心内的失望与媚娘一般，只是强压着没有露出来。
他很快道：“事关宗室，朕来吧。”然后又沉默半晌：“希望这次弘儿能看明白。”
麟德元年正月，皇帝朱批，未准太子‘请免国除’之奏。
不过皇帝也未彻底拂掉东宫的面子，而是依照东宫所言，以‘祥瑞’之名遍赏了宗亲，诸王各赏五百彩缎。
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