南流景和桂生多等了两天,等李观棋筹集好了第一批赈灾物资,他们才带着物资,日夜兼程赶赴灾情最严重的永宁城。
在离京之前,南流景还不忘将那三位遭到无辜牵连的太医捞了出来。
这会儿北地什么都缺,尤其是天灾过后极易爆发瘟疫,正是缺大夫的时候。
这三位太医死在天牢里未免太可惜了,就应该跟着他到北地发光发热。
在南流景一番写作威逼利诱、读作动之以情晓之以理的操作下,三位太医老老实实收拾行李,跟着南流景一块儿赶赴北地。
“永宁”这个名字,最早可以追溯到前朝。
这两个字寄托着当地百姓最美好的愿景,但永宁城从未迎来过真正的安宁。
就像常安县自古以来都是兵家必争之地。
永宁城不是什么好地方,所以有门路的人都不愿意来这里做官,永宁城周县令完全是因为没有家世背景还得罪了上官,这才被丢到了这里。
这位周县令没什么大才干,但心地也不算坏。
他没有同意放灾民入城,却在城门外搭了一些避灾的棚子,让灾民能有一个遮风挡雨的地方。
他还宴请了城中富户,请他们捐款捐物。
一应举措推行下去,确实在一定程度上缓解了灾情。
但可随着暴雪一直不停歇地下,灾民数量越来越多,粮食以飞快速度消耗着,灾民们喝到的粥越来越稀,那粥面都能照见人影了!
可就算是这么稀的粥,周县令也要供应不起了啊!
更可怕的是,灾民营里出现了瘟疫的苗头。
周县令十分头疼,频频扭头问师爷:“怎么样,朝廷那边有消息了吗?”
师爷叹气:“还是没有消息。”
周县令道:“再给朝廷上一封折子。”
师爷摇头:“没用的。大人,上再多折子都没用的。”
周县令拍桌而起,怒道:“那就给城中富户下帖。我这回豁出脸皮去求那些富户,让他们再想办法拿些粮食出来。还有城中的大夫,也都给我请来。”
师爷苦笑,犹豫片刻,小声道:“大人,我知道有个地方有粮食。”
周县令问:“什么地方?”
师爷的嘴唇动了动,在周县令的注视下,他小声道:“永宁城今年收上来的粮食,还存在粮仓里没有动。只要我们开仓放粮,灾民就能多撑一段时间……”
周县令震惊地看着师爷,沉默片刻,周县令道:“这可是要上交给朝廷的粮食,少了一斤,朝廷都要问罪的。没有朝廷的命令,我绝对不可能开仓放粮。你也跟了我这么多年,这话我就当没听到了,你下去吧。”
师爷心中沉重。
其实周县令说得不错,没有朝廷的命令,谁敢开仓放粮?
这可是杀头问斩的死罪。
但是……周县令是外地人,师爷却是永宁城本地人。外面那些正在活活等死的,都是他的父老乡亲。
师爷走出正堂,脚步不停,直接离开县衙,出了城门,进入灾民营里,找到了一个叫李生的人。
李生这个人就和他的名字一样平平无奇,脸上透出长时间饥饿形成的青紫虚弱:“周县令怎么说,他愿意开仓放粮了吗?我娘、我媳妇、我女儿都要坚持不住了。”
师爷看着李生和李生身边的一群人,还有那些被围在最中间的老人妇孺,终于下定了最后的决心。
他默默将一张字条递了过去:“这是粮仓的具体位置。”
“谢谢。”李生用力抓着字条,再次道,“谢谢你。”
师爷提醒:“粮仓外的守卒武器精良,你们小心些。”
“没关系。”李生笑了笑,“反正都是死。与其活活饿死冻死病死,不如赌一把。要是抢到了一些吃食,我就带着大家一起进山当土匪。”
等师爷一走,李生立刻组织人手。
他以前当过兵,学过一些兵法,很快就组织好了行动计划。
在他们离开灾民营时,李生看到很多人躺在帐篷边上,半截身子被埋在冰雪里,显然早早就没了气息。
他还看到很多人在卖妻鬻子。
城中一些富户像是挑选货物般,挑选着他们的妻子、孩子。
如果遇到还算满意的,给一小袋粮食,就能当场将人带走。那些被买走妻儿的人还要磕头感恩戴德。
偶尔有实在饿得狠了的人扑过去争抢粮食,最后被活生生打死在冰天雪地里,路过的富户瞧见了还要啐一口“活该”。
李生抬起头,想看一眼太阳,却只看到了灰蒙蒙的天和鹅毛大雪。
是活该……
谁叫他们这些人命贱,没有投生在富贵人家呢。
但命没有那些富贵人家好,就没有活下去的资格了吗?
“凭什么?”
在率领灾民冲锋的时候,李生这么问。
“凭什么?”
在粮
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