从薛氏园墅出来，杨茂也不由得暗暗擦了把汗。
身边的长随扶杨茂登车，待走远了，才隔着车帘子，低声向主人问道：“郎主，此事我家一力筹谋，又何必分他薛家这么多马匹。我家所得，也不过四分之一啊。”
“呵，一力筹谋就要分得最多？”杨茂阴恻地笑着，“给薛家分这么多，一是，那马曹曹首终归和他家连着亲，一旦追究下来，他薛珪在行台必然不讨好。再者，抵抗行台，光我们和汲郡赵氏一起还不够，若不能把他这个河东首望拉下水，汲郡赵氏的力就使不上。”
“郎主指的是并州的赵安国？奴婢听闻赵安国乃国之干城，忠君护民，他会参与到这种事情里来？”
“你这便是小瞧乡情了。”杨茂耐心提点着这名长随，“他一生忠君爱国，图的不就是锦衣还乡。他这辈子，以一武将身份，能做到并州刺史，和乡势也不无关系。枋头乃是淇水关要，上连白沟河和清水，下接文石津、棘津、延津，是贯通冀州、司州、兖州三州的水路关要。赵安国的一人之任，关乎三州之兴衰安定。乡民以势而邀利，三州皆匍匐为赵安国一人保驾护航。即便赵安国一生功业是自己拼杀得来，在天下人眼里，也早已和汲郡难以分割了。”
“此次汲郡态度最为强硬，其中便有这层关系在。一旦汲郡问题处理不当，赵安国也不得不被群情裹挟。自崔谅之祸后，王叡执掌司州数年，当年为夺潼关，盘剥我家，我家早已元气大伤。若施行新法，那些荫户更要接连出逃，申报民籍。我家若要复兴，有所谋求，需要依靠众力，而非独行。如今六镇、并州、冀州都不安定，这是你我能够倒逼中枢的最好时机了。”
阳光慢慢没入车帘中，杨茂望着那片淡金色的光芒，旁人眼中的朝阳，在他眼里与夕阳并无差别。
两日后，司州境内便有传言，王襄部已悉数撤出洛阳城，准备返回豫州。此举看上去似乎是扫榻迎客，但知悉内情的人都知道，行台与豫州刺史府已经开始相互怀疑，近乎到了剑拔弩张的地步。王襄放弃了迎接行台大驾，然而杨茂心中仍存机警。
最后，杨家还是从楚国商人张懿处知晓了些许内情。
席间，虽是杨茂承托张懿，但张懿仍谦恭地先行敬酒：“鄙人三生有幸能得弘农第一望族相邀，实在是惶恐难安。但如今鄙人也官事缠身，只怕今日不能奉陪郎君尽兴竞夜。”
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