魏帝闻言，忽然大怒道：“中书监抱病，那文阁钥匙难道还在他家留着不成！副官掌令，速传来开阁取文书。”
薛琬没想到竟欲将此事闹大，见魏帝大怒，又欲阁中取文书，想至先前自己命人砸锁，乃是大过，如若不能借丞相粮草失公之事加以掩盖，其后果，不堪设想。
刘炳见状，出门奔走，半个时辰不到，便将在御苑中赏荷的贺祎请了来。至于王峤处，不知是否已有预备，文库的钥匙也迅速交与禁中。只是那名议郎家住的实在太远，尚未能来得及，倒是中书另一位属官在阁中找来了汉中粮草分配的诏命备份，入禁中奉上。
魏帝翻看诏命，到了后面，嘴角泛起一抹冷笑：“粮草倾付之，果然是颇见不轨之心，依伯玉看，此事当如何处置呢？”
薛琬侧首，看了看已经跪在自己身边的丞相贺祎。名满天下，位高权重，这是属于每一个台臣的渴望，这种政治上联手的两厢情愿，因此更加困难。一路跌宕吉噩，一路揣摩猜度，如今终于走到了分道扬镳之地。
薛琬叩首道：“崔谅虽拒大功，却贪欲无满，丞相虽为大局考量，但也应知台辅之重。如今可迁崔谅为交州刺史。”
魏帝笑了笑，手一松，诏令便顺势滑到薛琬的膝下：“到底是谁贪欲无满，谁又以大局考量，薛御史自览吧。”
薛琬闻言已觉不妙，双手颤抖接过诏命，纸张光洁，边缘还沾有为勘合校检所加盖的小印。映入眼帘的是不知出自何人之手的字迹，清丽出尘，锋锐自敛，不同于时下男子或女子各自书写的方式，字的美早已对男女之别有所僭越。而其所书写的内容，文理严谨，意境萧疏，留有余味的同时，自带着杀伐决断，语阱心兵。
魏帝回首对贺祎道：“丞相深夜仍居苑中赏荷，倒是好雅兴。”
贺祎和手道：“臣记得苑中荷花曾是当年陛下身在潜邸时所种，此时盛开，臣倍感欢欣。”
魏帝目光迷离，似忆起往事一般，点头道：“当年随手播撒，如今竟成蔚然之势，虽自成景色，但若有人想要摇舟前行，却也十分不便。”
贺祎道：“荷花连阵，荷枝缠茎，多困水中鱼蛟，陛下真龙在天，游于云海，怎会为区区荷花所困。”
今日诏命一事，魏帝本想以此牵连贺祎，让其与薛琬互相攀咬，但是当他拿起那封诏命时却明白，中书省自有高人。所谓拉一打一，打不过是眼下之利，但所拉之人则关乎长远之利。他曾想，经历此番，薛琬枉作坏人，中枢之利，尽在己握。如今贺祎一身干净，枉作坏人的不止薛琬，也有自己。而这背后的操纵者，早已掩却身影，超乎物外。
此时宫宇静默，荷塘静默，唯有天穹尽头，幽冥之端的一道闪电，胜而有声。
“下雨了，丞相先回府吧。”魏帝此番虽胜，此时也觉得头脑沉昏，也不愿再和贺祎这样的老狐狸虚与委蛇，“前线战事吃紧，陆将军即将出都，丞相应让陆侍中归家，以安人心。”
待贺祎走后，魏帝阴沉的目光落在了那封诏书上，饶有兴趣地欣赏着诏书的笔迹。他本以为两虎相争，太子坐镇朝中，他可以借此机会整肃朝堂，削弱关陇势力，他甚至佯装愤怒。但贺祎的独独保全却给了自己一个大大的耳光，乾纲独断，对于他来说，仍属非分，另一个世家有着自己的考量。而经今日这一夜，薛家虽已半死，但另一个薛家亦生矣。
“伯玉居外戚之贵，再居三公，未免瞩目。”魏帝拍了拍薛琬的肩膀，“倒不如先任尚书令一直，其实，居于此要，许多事做起来，更为方便。伯玉若有未尽之意，也当借此倾而付之。”
帝王的笑容潜藏着某种含义，最终在闷雷声中收场。电光陡然消弭，声潮息息远退，余下的便是深不可见的君臣之心，在殿宇下的方寸之间相对伫立。
战争从未停止，而他今日终于看见了那个对手。
试纵
大事既定， 陆昭依旧循礼，回长乐宫向保太后复命，移交部分印信， 而后再回家休旬假。保太后对于今日结果已经颇为满意，但以宫门下钥为由， 未允其归家。直至深夜， 贺祎命人将陛下之言复述于保太后，保太后这才放了人。
夜已至深，陆昭归家， 虽然兄长早已归来，但家中并未有任何团圆的气氛， 甚至因为公务，一家人连吃饭都很少凑齐。此时靖国公府内灯火幽微， 陆昭只遣人通报了父母跟前的近侍，而后回到了自己的房间。
她解下氅衣， 松了发，便疲惫地靠在妆台前， 任凭发梢上的雨水滴在镜上。几名侍女悄声入内， 陆昭皱眉揉了揉额角，又觑了一眼侍女们送上来的茶果，只觉那色泽鲜明纷繁， 扰的人头晕目眩，忙唤拿开。
只听帘声微动，环佩玉声璆然， 自前转进一个文雅公子来。与陆昭的一丝不苟不同， 他鬓角抿得颇松，发色青莹如堆墨叠玉， 不束冠也不熏香，只由一条碧色绸带零零总总扎起，犹觉逸气稜稜，白璧如山。旁边的婢女见了，连忙匆匆行礼。他却只笑着道：“不必拘礼，阿妹方回，你们悉心照料便是。”
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