“总会有一些不会改变，殿下与我的立场不会改变，人对权力的依靠与追寻亦不会改变。”
一时间，四壁俱静。元澈没有再多言，双手顺着陆昭的脸颊慢慢滑落。
两人吵架了。
即便没有任何激烈的言辞，也没有任何肢体上的冲突，即便是双方对此种说法都没有认可，但在其他人看来，两人还是吵架了。
最先注意到的，是元澈身边的人。自停战令下达后，元澈已不再如往常一般，紧锣密鼓地处理政事，在晚饭前结束所有的工作。政令被更加详细的讨论，同时他思考的时间也日益变长。有时，元澈不欲让大家陪着自己如此，索性将大部分案牍劳形之事揽过，独自挑灯阅览。
在回到居室时，元澈也会刻意避开那段回廊，仿佛那里不过是一个储存着杂物的空房间而已。他刻意避开了园子，仿佛不再追寻春日的美景及其所带来的耳目之欲。最后，日复一日颇为勉强的勤政终于让元澈自己也有些受不了，于是他执起缰绳，重新回到陇山与他的军营内。与此同时，也计划着将居所迁移至其他地方，比如略阳，并最终付诸实施。
得知太子鹤驾明日即将离开崇信县的时候，陆昭正在用饭。此时得到消息似乎可以佐证一个事实，她并不在随行人名单之内。几个小丫头颇为她惋惜，她们曾视她为贵人，有着系臂之宠，只待战争平息，她们或许也能一道随她入长安，入东宫。然而这样的惋惜也不过是片刻，太子于她们来讲，也实在算不得太好相处的人。她们原是本地的乡民，尚未褪去淳朴之色，在一番惋惜，与对男人寡情的一番同仇敌忾后，旋即商量起如何在院子里种果蔬，垒鸡窝等具体事宜。
陆昭只专心地听着她们讲，安静地舀了一勺粥吃。
陆昭得到兄长来到别业的消息时，已是午睡之后。随着太子本垒向更为西面的略阳转移，距离陆归所驻扎的安定则更远。再加上在停战后的两月内，己方对于金城方面仍需要做诸多准备，君臣面对面的探讨尤为重要。况且陆昭如今已经痊愈，元澈觉得自己不过是受陆归之托代为照管，如今也该将他的妹妹送还回安定。
至于
为何不直接送还长安，元澈自己也说不准。或许是因停战计策的许多后续还需要陆昭的间接参与，或许是怕她回到长安后，与那个古老而曾经强大的世家更加紧密联系。或许他还在等待着她自己选择去留，或许他已经意识到，如果就真的放了陆昭回到了长安，就和彻底失去没有任何分别。
陆昭与陆归兄妹二人在园中信步闲谈，由于元澈对陆昭极为冷淡的态度，再不踏及此处，连园内也不再派人打理，格外冷清寥落。如此，倒是为两人的谈话提供了足够私密的空间。
古亭四周的竹架上，此时已攀满了紫藤花，南风乍起，惊落一地。如今正是春事酣时，不过是一阵风而已，反倒生出一丝颓然败落的意味来。
听完陆昭对于停战之策的剖解，陆归并没有丝毫意外。经营安定，并且吸纳凉州资源的策略，早在家族内部便已商定。但是对于陆昭此次如此强悍果决的作风，陆归还是有些惊讶。
“我来时便见太子神情态度与以往多有不同，原来是这个缘故。”陆归将肩头的紫藤花瓣抖落，“只怕魏钰庭也要记恨上你了。”
陆昭只手搭着栏杆，袖袂垂垂而落，是霜地颜色。日光将将透过浓云，照在衣衫上，竟似冷风淡月，将人世陵嚣之气淘汰俱尽。仿佛这双衣袖从未呼风唤雨，颠山倒海，仅是人间走，天上来。
陆昭阖目倚栏，淡淡道：“魏钰庭等注定对世家无甚好感，他对你我之类早已痛恨入骨，如今只是发现我是其中之一而已。对待这类人，还是要早防范。”
“这次倒能按住其抬头之势。”陆归道，“只是太子处不得不做出些让步，日后待其羽翼丰满，联合寒门执政，打压世族，也是迟早的事。”
“拖上个年，已经够了。”陆昭的头颅轻轻支起，“下一次攻城略地遥遥无期，人生又有多少个年呢？魏钰庭已年近四十，带领寒门，在与世族和皇权交手的路上一步步试错，一层层积累。中途一旦出现大纰漏，他这个魁首，这个出头人，官就做到了尽头，命也到了尽头。等到下一个如他这般，有能力，有资历，又有运气的人上来，又要到何时呢？即便有这样一个人，那时候，推翻世家的天时、地利、人和都还在么？”
“或许也会有。”并非存心给妹妹添堵，陆归不过是说出了自己的担忧以及对未来的悲观。
“我在他拿到最好牌面的时候，请他出局，这样的结果已足够。百年后事难料，一代人有一代人的担当，功成不必在我辈，于他如此，于我们也是。”她依旧闭着眼，仿佛已如海棠花般，沉沉睡去。
身为兄长的陆归并未被假寐所蒙蔽，相隔良久后，终于发问：“那么太子呢？今年女侍中的遴选，今上已言明为太子选妃，你是否要参选？他如今势头正热，你当知，若你愿意，父母与我、包括弟弟和远在会稽的叔父，都会为你斡旋。无论太后愿意与否，无论今上愿意与否，也无论
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