再一次发出邀请，抵达餐厅门口时，他殷勤地抢先一步帮道里安推开了门。
道里安却后退一步，避开门缝透出的细窄光线，小声对利瓦尔说：“你没必要做到这一步知道吗，在研究室里你是我的助手，在研究室外我们就是平等的同事。”道里安有意强调了“同事”两个字。
“好吧，抱歉，我只是想尽快融入你们。”利瓦尔松开了餐厅的门把手，明亮的暖橙光瞬间被走廊上灰白的顶灯驱散，如同利瓦尔突然低落的情绪。
道里安刚进入研究所时也曾有过这样一段在意人际关系的时光，他能感同身受，利瓦尔并没有做错什么。
秘密酒会虽然是个糟糕的初遇，但同为酒会的参与者，谁都没资格指责对方，既然大家都默认那晚的事情不存在，道里安也该理性地调整一下自己对于这位新助手的态度。
“我明白你的意思，可能我之前表现得有些不友好，让你产生了一些误解，但我希望你知道，我还是挺高兴有新助手加入实验室的。”道里安是认真的，他相信研究所里不会有比萝丝更不专业的助手了。他放缓语气，伸手拍了拍利瓦尔的肩，“很抱歉刚见面时没这样说——伙计，欢迎加入。”
利瓦尔眼底的火花重新被点亮，他又开始朝道里安发起攻势：“那晚餐……”
“不行！”道里安瞬间摘掉了温和的伪装，他推开餐厅大门，在走进去之前扭头对利瓦尔道，“我讨厌社交，而且我接下来还有事情要处理。”
道里安口中的“事情”并不是借口，他在下午时接到了姵森教授的简讯，说她对于西尔维的“歌声”有了一些发现。当时道里安正忙于西尔维的体检，他只能把见面时间约在了晚饭后，道里安正是要尽快解决晚饭然后去找姵森。
“抱歉让你加班。”道里安为表示歉意，给姵森从餐厅带了一杯红茶。
“没关系，反正我的工作跟你们的比起来要清闲许多。”姵森欣然喝起了那杯红茶，“好了咱们不说废话了，你先看看这个。”
姵森递过来一份西尔维声音的分析报告，道里安很快翻看完，敏锐地抓住其中的重点：“次声波？”
“没错，虽然人类无法听到这样的声波，但是它的确存在于人鱼的叫声里，而且包含某种特定的信息。”姵森的表情变得有些微妙，“现在我会给你展示一段视频，这是某天我突发奇想，把这段‘人鱼之歌’播放给一群白斑河豚时的景象。”
道里安点了点头，他坐在姵森身旁，耐心地观看起一段十分钟左右的视频。
刚开始画面中是一群悠闲游动的河豚，此时的它们表现正常，接着西尔维的歌声响起，鱼群开始不安地快速游动起来。经过高倍速加速处理后，画面中许许多多的河豚开始沉入观察水箱底部，神奇的一幕出现了——
它们用尾巴和腹鳍刨开沉淀的沙土，挖掘，建造，使沉积物浮起来，堆积成一座座“山脊”，偶尔叼回废弃的贝壳做装饰物……接着，一个奇异的圆形图样在水箱底部出现了，监控画面清晰地拍下了那一个个仿佛宗教意味的圆圈图腾。
接下来道里安不用看也知道会发生什么。
这是雄性白斑河豚为了求偶而精心制造的爱巢，很快它们就会和被漂亮巢穴吸引来的雌性在圆圈的中心进行交配繁殖。
但问题是，河豚的繁衍时间是2月至5月，而现在已经是10月底。
视频结束后，道里安难以置信地转向姵森：“就因为人鱼的歌声？”
姵森点头：“不用怀疑，就是因为人鱼的歌声，我这里还有许多类似的视频，几乎每一次播放人鱼的歌声，都会引来海洋生物的反常繁殖行为，就好像提前触发了它们的发情期，因此我怀疑这可能是人鱼的求偶之歌。”
“不可能！”否认是道里安的下意识反应，哪怕从理智上来说，他甚至完全赞同姵森的结论，如果西尔维不是在实验室里对着道里安唱出了这首歌的话。
姵森并不太在乎道里安的态度，她耸了耸肩：“这只是我基于个人专业的合理猜测，你的那条实验体可能进入了求偶期，当然你可以选择相信或者不信。”
人鱼怎么可能会向人类求偶？
道里安觉得无比荒谬，他不由自主地想起了几例海豚与人类结婚的案例，但他一直认为那是花边新闻的噱头，是人类擅自将海豚亲密的陪伴冠上“爱情”的扭曲头衔。
一定有哪里弄错了。
道里安很快想到了一些证据，他的语气变得笃定：“这种歌他只唱过一次，就是我把音频送来的那一天，之后他再也没有发出类似的叫声，人鱼不可能拥有这么短的求偶期。”
“唔，有道理。”姵森认同了他的说法，“或许你可以告诉我这段叫声是人鱼在什么情况下发出的？”
道里安回忆了一下当时的场景，他避开某些要紧的关键环节，只说是一个令人鱼感到安全舒适的环境：“我当时只是调暗了光线……”
姵森思索了片刻：“我能不能看一下完整的视频？”
道
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