缪行己叁年孝期期满之日，全千乘县的媒婆都来了，可能还有邻县的。冬雪没过脚踝，来者络绎不绝。这个方走，那个又来，庙里的香客恐也不及。缪行己进城不在，便只能叶娘接待。叶娘接了大半天的美人画像，连水都没空喝一口，寒暄得嘴都干了。叶娘心生烦躁，索性关了门，任谁敲门都不应声，假装无人在家。晚时，缪行己回来，掀毡进屋，但见满屋子的画卷，桌上、架上，无一处不是，愣住，“这干嘛？”叶娘扒拉着盆里炭火，也不知是不是白日烦得，说话有点阴阳怪气：“缪公子青年才俊，真是炙手可热。全青州未嫁的女子，都托了人来说媒呢。”“乱说什么。”缪行己失笑摇头，把带回来的兴隆记蜜食给了叶娘。什么乱说。这么多美人图，没有一百，也有五十了吧。叶娘偷摩挲着蜜食纸袋封口，瞄了一眼掸雪的缪行己，试探问：“你不看看？”“有什么好看的？”缪行己兴致缺缺。“那我替你看看吧，”说着，叶娘零嘴也不吃了，随手拿起一卷，打开一看，直摇头，“这个不行，太胖。”罢了又打开一幅，也摇头，“这个也不行，太瘦。”“太黑。”“太白。”“脸上有痣。”缪行己越听越离谱，有痣又哪里碍她了，好笑问：“白也不行？你不也生得白吗？”“太白的，气色不好，”叶娘煞有介事地说，“我不一样，我天生的，命比较硬。”“这倒是真的。”叁年，缪行己没见过她得病。“行了，别看了，”缪行己抽过叶娘手里的画卷，有点头疼，“你接这么多，都没地方放，拿去生火吧。”哪里是叶娘想接这么多，是别人硬要塞的好不好。叶娘戏谑问：“你真不看？这么多……”哒一下，缪行己一卷敲在叶娘头上，止住她的笑，认真念道：“虽则如云，匪我思存。”出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。缟衣綦巾，聊乐我员。叶娘听明白了，缪行己已心有所属。是谁呢？叶娘一边给王婶捣药搓蜜丸，一边烦躁地想。王婶前几天受了凉，药快吃完了，叶娘得给王婶再配几副。嘚嘚嘚，传来几声规律的敲门声。叶娘拍了拍手上药屑，起身开门，只见前几天来过的张媒婆又来了。传说，千乘县有一半夫妻是张媒婆撮合成的，果真比别人要殷勤。叶娘表情恹恹，指了指东厢房，“缪行己在屋里呢。”“哎哟，”张媒婆一把挽住叶娘胳膊，色舞眉飞，“老身是来找表姑娘的。”叶娘怪道：“找我干什么？”“有人想向表姑娘提亲呢。”“哈？”“刘猎户家的叁儿子，”张媒婆连连拍着叶娘的手，喜得不得了，眼角有点落粉，“上次他爹中风，还是姑娘扎针治好的，姑娘记得不？姑娘人美心善，他老早就钟意姑娘了，但因为当时缪公子还在守孝，不方便提这事儿。现在好了，缪公子叁年孝期也过了。你们兄妹一娶一嫁，正是双喜临门呐。”原是那个每月来给爹抓药的猎户，时不时还会带只猎获的野兔子来。叶娘眼睛一转，便做出一副喜极而泣的样子，“那太好了。自我被休，就一直想再找一个。但是算命的说我命里带煞，克父克母克夫，还生不出孩子，没人敢要我，连父母都不认我了。他可是真心愿？若是心愿，明天送聘，也不要多，叁百两，后天成亲，宴个百八十桌。”张媒婆怔住，“姑娘……是二嫁？”
“是的呀。你们不知道吗，那你可‘千万’别和刘家说。”“老身晓得，”张媒婆干笑，毕竟身经百战，见识的人不少，片刻就想到了应答之语，“但是姑娘要的彩礼数目太大，我得和他们先说说。”“去吧去吧。”叶娘笑嘻嘻地说，依依不舍送别张媒婆。掩好门，叶娘回身，但见缪行己站在书房门口，面无表情地盯着她。怎么她每次说不好的事都会被他听到。莫名的，叶娘心头似被揪了一下，笑容消退。缪行己在屋里听到动静出来，听了全程叶娘的瞎扯胡说——她每次开始编瞎话的时候，眼睛会习惯性地向左边瞟一下，是一个她自己都不知道的小动作。旁的不论，有一句话缪行己很在意。缪行己眉头微凝，“刘家要是真拿得出叁百两，你真嫁给他？”这回怎么不嫌人家又胖又黑了？哦，她不喜欢文弱的，可能更讨厌瘦白的。叶娘失笑，“叁百两，不是叁十两。”就算是叁十两也不是一个小数目，足够普通一家人富足过一年。叶娘揶揄：“缪大举人，你拿得出吗？”就算有，谁脑子有坑拿来娶一个嫁过人、不能生育的女人。“如果……”缪行己的手在袖子里碾了碾，“如果我有呢？”叶娘心停了一拍，怔怔问：“你有什么？”缪行己折回屋，取来一个巴掌大的锦盒，递给叶娘。叶娘隐隐有什么感觉，摇头不接，缪行己只能自己打开。一枚翡翠平安扣，晶莹得像檐上冰棱。缪行己拈起平安扣，再次递到叶娘面前，“这是我父亲赠给我母亲的，又传到我手里，好多年了，应该值个几百两银子。”家传之物，意义非凡，价比千金。叶娘控制不住发抖，“给我干什么？”“提亲，”缪行己回答，“按理，我应当请个媒人，但你我父母都已亡故，父母之命、媒妁之言也就无从讲起了。天地做媒，良玉为聘。你若是心愿，今日约定，明日成亲。”叶娘攒眉，“缪行己，你脑子坏掉了吗，你知道你在说什么吗？我……”旁人不知，他也不知吗。坑蒙拐骗，她无一不做过，还给人当过几天小妾。而他，堂堂清明举人。叶娘终于知道
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