还算富有的寡妇。
成为寡妇后，也许是出于报复的心理，也许只是因为寂寞和渴望爱情，卡尔梅拉也找了几个情人。
但没过几年，她的财产就被其中一个让她动了真感情的情人给骗走了一多半。与此同时，一直担心女儿的圣费利切伯爵也去世了。
双重打击之下，卡尔梅拉再也不想留在巴黎了，便带着对父亲的怀念和对家乡的思念返回了罗马。
然而返回罗马后没多久，卡尔梅拉便愕然发现，自己剩余的财产已经支撑不了她原本的那种奢侈生活了。可是，她又根本不愿意减少开支——不论是为了颜面还是为了享受。
于是渐渐地，卡尔梅拉就欠下了越来越多的债务。一次，为了躲避债主上门追债，也为了排解心中烦闷，卡尔梅拉不顾那些关于罗马强盗的流言跑到郊外散心。然后，她非常不幸地落入了本地势力最大的一伙儿强盗手中。
一开始，卡尔梅拉感到非常惊慌，但是在意外碰见强盗首领后，卡尔梅拉的危机便幸运地解除了。
这个叫做路易吉·万帕的首领认出了卡尔梅拉，并坦然告诉卡尔梅拉，他年少时一直在圣费利切伯爵的农庄里牧羊，还受邀参加过伯爵府举办的化装舞会。这些年，他一直记得老雇主当初对他的照顾和恩惠。随后，万帕十分关心地询问起卡尔梅拉的近况。
卡尔梅拉一生中最轻松快乐的记忆就是未婚前的那段日子，所以她常常回忆过去的一点一滴，并试图重温昔日的温馨美好。因此，强盗头子万帕一提起往事，她就想起了所有细节，并在不知不觉间露出了温柔笑容。
与此同时，她还萌生了一个惊人的猜想，也是这些年一直藏在心底的疑惑，就是失火的那晚到底是谁救了她，是不是眼前之人？
也许是万帕表现得太过于彬彬有礼，也许是万帕提起圣费利切伯爵时的神情过于温和，反正卡尔梅拉一下子就不觉得害怕了，反而认真又急切地追问万帕，他到底是不是她的救命恩人！
这一刻，卡尔梅拉的目光前所未有地明亮而炙热。而在这样专注眼神的注视下，尤其还是卡尔梅拉这样的优雅美人，万帕到底心软了几分。
他沉默片刻后，轻轻点了点头，同时简单地补充了一句，是
他把她带出了火场。另外，万帕始终没有承认自己就是卡尔梅拉的救命恩人。
然而在激动的卡尔梅拉看来，这样的避而不谈更能展现万帕的谦虚美德。她根本没有深思，也不愿意深思，犹如抓住了昔日所有美好的最后一点余温，恋恋不舍中，她一心一意地感激着路易吉·万帕。
次日，卡尔梅拉毫发无损地离开了强盗窝，还得到了万帕赠送的价值不菲的礼物。并且从那之后，她偶尔还会在罗马城中遇见万帕，以及万帕的情人泰蕾莎。
而自从认识万帕之后，卡尔梅拉便发现，之前每天来找她要债的债主们都消失不见了，她的生活又恢复了平静。后来，她之前低价卖出去的珠宝也被一件一件地送了回来。
卡尔梅拉知道，如今能这样帮助她和照顾她的，只能是路易吉·万帕。不知不觉间，卡尔梅拉便觉得自己再次动了真心，而这次，她相信自己不会再看错人了。毕竟，他救过她却从不邀功，而父亲也说过，那晚有天主保佑她，让她死里逃生，让她……遇到了救命恩人。
而卡尔梅拉和万帕的来往次数多了，自然就引起了泰蕾莎的嫉妒。于是，了解真相的泰蕾莎直接让人把卡尔梅拉带到了一间密室中，让卡尔梅拉能够听到她和万帕在外面房间的对话。
卡尔梅拉听泰蕾莎问万帕，为什么对卡尔梅拉那么殷勤慷慨，是想让卡尔梅拉做他的情人吗？
万帕立刻否认。
随后，泰蕾莎就用撒娇的语气说自己嫉妒，并一定要让万帕解释为什么对卡尔梅拉那样特殊。泰蕾莎说，他们之前也不是没有劫掠过以前认识的熟人，可万帕对待那些旧友，却从来没有像对待卡尔梅拉这样细心周到。
为了安抚吃醋的情人，万帕只得吐露实情，承认当初的那场火是他放的。
“为什么？”泰蕾莎软声追问。
“因为你说你喜欢德·圣费利切小姐那晚身上的裙子和珠宝，说愿意用半条命去换；因为我那时候非常嫉妒舞会上那些向你献殷勤的有钱男人，担心你会为了华服珠宝离开我。
“所以舞会一结束，我就去偷了那些衣服和首饰，然后又放火烧毁了一切痕迹。泰蕾莎，我当时只是顺手救人而已，却没料到会得到对方这样真诚的感激之情……”
听到这里，卡尔梅拉已经听不清楚万帕和泰蕾莎后面又说些什么了，她只觉得一阵天旋地转，而后便晕了过去。
等到她再次醒过来后，已经被送回到了自己的家中。泰蕾莎没有留下只言片语，但已经取得了彻底胜利，因为心灰意冷的卡尔梅拉再次离开罗马返回了巴黎。
这次返回巴黎的卡尔梅拉彻底放纵了。为了奢华生活，她成为了有钱老贵族的情妇，同时又偷偷养了几个年轻男人。她每日纵情声色，
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