提倡加强学生们的社会性，他希望不同背景和专业的学生们生活在同一个社区里，大家有更多的接触，所以正在新建宿舍楼。我想，等再过两三年，学生们就都得搬入新宿舍了。当然，新宿舍的条件一定会更加完善。”
“原来是这样，哎，生了一场病，我都有些糊涂了。”
精神矍铄的老先生有些浮夸地叹了一口气，缓声道：
“因为你很独立，又是男孩儿，我就很少操心你的衣食住行细节。哎，这就是没养过女儿的坏处，有时候考虑问题就不全面。卡尔，我只记得帮她弄好去学校的手续，又打了招呼请波士顿的朋友照顾她，却忘了好好安排她的住宿。这……也不知道她有没有申请到宿舍，而申请到之后，又能不能住得习惯……”
霍克利：？
“父亲，如果你有女儿的话，她也不会去哈佛念书的。嗯，也许你指的是曾经作为哈佛附校的女子学院——拉德克利夫学院？”霍克利惊疑不已地望着尼顿，试探着问道。
他倒是没有脑洞大开，觉得父亲给他弄出一个同父异母的十几岁妹妹来，而是——有了另一个有些不敢确定的预感。
“哦，你误会了，不是去女校念书。”老先生摇头笑道，“她在英国那边念过女校了。她去哈佛，其实是去医学院的海因里希教授那里当助手的。当然，如果她愿意在这期间旁听一些感兴趣的课程，比如数学和物理方面的，那也挺不错的。”
这次，霍克利终于确定父亲口中的“她”是谁了。
他豁然转身大步冲到尼顿面前，深吸了一口气，沉声问道：
“父亲，你是不是打算告诉我，我的未婚妻——安妮·戴维斯小姐，她根本没有和家人一起返回英格兰。而是、而是在和我分别之后，独自一人去了波士顿的哈佛，去给一个姓海因里希的老教授当助理去了？”
尼顿·霍克利喝了口茶，眼光微闪，犹豫片刻后，暂时没有否认。
得到默认后，卡尔忍不住咬了咬牙，心情颇为复杂。
一时之间，他觉得自己被分成了两部分，一部分欢心雀跃只想尽快赶去波士顿和未婚妻团聚，一部分又强迫他冷静下来并稍稍耽误几分钟，好弄清楚家里这两个人是如何“合谋”的？
闭了闭眼，勉强压下急切出门念头的黑发青年冷声追问道：
“你为什么会答应帮忙，并且还瞒着我？父亲，安妮她用什么好处打动你的？”
“什么好处？我一向是个好说话的和蔼长辈……”
“我很了解你们！”
“好吧，安妮给我喝了些药，又用一种银针扎了我几次，然后我就再也不想吸烟了，并且整个人都平静了下来，这种轻松的感觉真是太好了。当然，最重要的是，她治好了我的牙疼。卡尔，你知道的，我这一辈子最讨厌的事情，就是去牙医诊所了。”
“牙疼？烟瘾？呵，可真是大好处！怪不得你瞒得这么严实，没漏一丝口风。”
“是啊，我根本拒绝不了。而且，我一直是个讲信用的生意人，答应了就得做到。”
尼顿故作为难地幽幽一叹。却丝毫不提裴湘“好心提醒”他年纪大了以后每一颗牙齿都可能会出问题这件事。同时也有一种预感，就是以后说不定还要“不得不”坑儿子很多次。
卡尔自然不会相信尼顿的“讲信用”，但也知道再问下去估计也问不出什么来了，便提起了另一个疑惑不解之处。
“父亲，我亲眼看她上船，而且丹宁男爵夫妇从始至终也没有提过安妮会留下来。我不认为、不认为他们也会跟着你俩一起胡闹。”
“哎呀，你怎么能用胡闹这个词来形容你父亲和未婚妻呢？”霍克利老先生责备地瞪了儿子一眼，又语气一转，“当然了，查尔斯·戴维斯先生那样的古板英国贵族，肯定不会同意我和安妮的计划的。所以，我们并没有告诉过他们真相。”
霍克利露出了“果然如此”的表情。
“那你现在愿意告诉我真相吗？”
这次，尼顿·霍克利变得相当好说话，他语速平缓地炫耀着解释道：
“这还是我想出来的主意。安妮抵达英国后，就会接到紧急电报，说我病了，并且希望她能折返回费城来看看我，顺便好好安慰和陪伴一下她那个伤心欲绝、魂不守舍的可怜未婚夫。有了这个理由，安妮就会从南安普顿港口重新出发返回美国，然后直接去波士顿找海因里希教授。”
卡尔在心里默默算了算时间，发现未婚妻这时候还在海上飘着，自己的准备时间比较宽裕。可又一想到裴湘需要在船上待十多天，他就忍不住皱眉。
“她完全可以直接留在美国的，何必非得经历一番这样的旅途波折？谁都知道，海上航行并不是非常舒服。而且，你们为什么要瞒着我，难道我是这个家里最古板专横的人吗？”
“哦，卡尔，你也许不算古板专横，但也绝对不是个大方开明的年轻人。”
尼顿·霍克利实事求是地评价了一句亲生儿子，然后才不紧不慢地解
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