他道:“我实在不知你竟然是,当时一时嘴快。”
薛凌拿了一叠自己描的百家姓,不再看屠易,她已经不介意那句话了。反正她也对别人说过同样的话,她也不想再跟屠易说话,她只需要听一听就够了。
屠易却没有从薛弋寒说起,反而说自己从小被人遗弃了,好在命不该绝,给人捡了回去,不过那家也穷,屋里本身就还有个儿子。俩人到了十一二就要自己混饭吃。
屠易胆子大,觉得在偏远的地方没什么可改变的,不如来京中闯一闯。他肯吃苦,手脚又勤快,少不得有贵人给机会。学了些拳脚,再后来官府有了打杂的空缺,他报了名,一步步往上爬,虽最终只得了个芝麻粒大的官职,那也是带御刀的人了。便记起自己的养父母来,打探到消息,将那个一起长大的兄弟想办法塞进了大狱。这个差事轻松,还有些油水可捞。算是报答一下养育之恩。不料这一报答,让老两口白发人送黑发人,没多久也没了。
屠易那会说见过薛弋寒,此话并不准确。毕竟真正在大狱见过薛弋寒的的人,已经死了,正是他的把兄弟。
薛凌没有从霍云婉那得到的真相,在这个屋子里一一展开,虽然不是全部。
薛弋寒下狱之后,魏塱与霍云昇一日三见,第二日晚间,薛弋寒自尽。是用茶壶碎片割破了喉咙,血将那间牢房的一面墙壁涂的乌黑。屠易不忘强调,当时整个天牢里,唯有薛弋寒有资格用茶,还是最早的二月春。
薛凌默念了一句赵钱孙李。
薛弋寒晚间就死了,可那些狱卒人精似的,都假装没瞧见。唯恐此事有蹊跷,后面牵连进去。直到第二天早晨眼看着皇帝探监的时候快到了,就把屠易的兄弟指使去查房,才看见薛弋寒身上鲜血流近,僵硬多时。屠易的兄弟不敢怠慢,赶紧报给了牢头,牢头却道是他发现的,一会一定要亲自给上报一下,免得旁人有遗漏。
当天上午皇帝来听说之后径直离去了,没做任何指示。屠易的兄弟不解,中午恰好遇到屠易,少不得问了几句,还道薛弋寒的尸身没人收呢。
下午霍云昇进了天牢,薛弋寒起死回生。天子魏塱仍然带着上好的二月春日日前来与薛弋寒坐谈,短则一刻,长足足能呆一个时辰,直至薛宋两家定罪。
几日之后,屠易奉命押囚前往刑场,途中被人劫走宋柏一子,自己也受了伤但好歹其他人是伏诛了,万民欢腾。闲下来才记起,好久没见过自己的兄弟了。但他怎么也找不着人,当下就急了,他把人带出来,要是没了,怎么跟自己的养父母交差?
散尽了家财打探真相,总算有个要钱不要命的拿了银子道:“我说大哥,敬你是个重情重义,提醒一句不要再查这事儿了,不然你很快就能见到要找的人了。咋不动脑子想想,他去报的薛弋寒死了,可薛弋寒又活了好些时候呢。”
屠易捏着空掉的荷包回到自己住处,他是早知道薛弋寒死了,据说还死的苦不堪言。但反贼早死几天晚死几天能有什么关系,不都是皇帝的事儿。他那个兄弟…。他的兄弟…
屠易辞了衙门的活计,开始以跑冬为生,他跑到了薛弋寒以前治理的地头上。跑的多了,见的也多。有些人,未必就该死,可早死有早死的好啊。
百家姓终,薛凌总算读完了手头纸张,抬起头来道:“所以,我爹是自尽?”
屠易点了点头:“我兄弟是这么说。”
薛凌抿了抿嘴唇:“他的尸体在牢里放了快一昼夜?”
屠易看眼前姑娘脸色苍白,不知道自己该不该答话。薛凌追问道:“是不是?”
“是,但这些我都未亲眼所见。”
“你为什么要告诉我这些?”
“我去了西北,那里不是这么说薛弋寒的。我当时只是为了养弟不值。他是被人灭口了。”屠易偏过头,强忍着泪水,道:“半年后,我养父母知道这件事,一起悬了梁,他们当时捡我,就是因为只有那么一个儿子。再也没有了。”
薛凌还没问过他名字,只从苏凔那走的时候听见苏远蘅喊的是“屠易”,道:“你姓屠,名屠易,是吧。”
“不是,我姓申屠,原是申屠易,只是这个姓少见,他们喊屠易喊惯了。”
薛凌将手头纸张拢了拢站起来道:“好,申屠易。明日我还有事要办,所以不多留你,你既然在苏家,等我回来自会上门答谢今日之恩。”
屠易起了身,看着薛凌脸上还挂着微微笑意,只眼里已经有了水雾。长时间的南来北往,居无定所,自然旧人易忘。他都有点记不起当初的自己明白原委后做过什么了,这个秘密在胸口压的如此之久,可今朝说出来,也并未得到解脱。
他从未想过薛弋寒的儿子竟然是个玲珑少女。那些日子无战,再好听的名声也不过同僚之间茶余饭后,难以深入民间。屠易在辞去差事之后花了不少功夫找薛弋寒生平,希望从中挖出一点什么东西告慰养父母一家,才知道薛家定罪的只有薛弋寒一个人,家眷皆没有被祸及。
于是他昼夜不歇,在京城与西
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