慈禧太后的死使得湖北巡抚王珍感到非常失落，慈禧对他的知遇之恩一直被王珍深深的埋藏在心里，他并非不知道李富贵一手遮天，可是王珍在最初接手湖北巡抚的日子里仍然是打定主意要以死报效朝廷的，不过在这个位子上作了一段时间之后他又有些舍不得自己目前得到的这一切了，因此慈禧的死也算是把他解救了出来，不过这并不代表他乐于见到自己的主子病死。就在王珍暗暗打定主意以后更加低调不再介入朝廷和李富贵之间的冲突时，一件突发的事件又把他推到了前台，在去年李富贵推行官制改革的时候湖北并没有什么人跟进，这在表面上看来是一件颇为奇怪的事情，实际上湖北的大部分州府都有参加进去的打算，早在左宗棠决定投靠李富贵的时候湖北大部分的官员已经把两江奉为中华的正溯了。王珍上来以后逐渐与两江疏远下面的官员很有一些不满，而王珍本人的班底不厚，虽然在省府里安插了一些自己的亲信，但是要从上到下完全控制湖北还早的很。这次改制湖北的这些州府私下里一经联络都认为这个机会必须抓住，因为李富贵已经好多年没有这样积极的向外扩张了，联系到北京这一年发生的种种变化，他们也都觉得李富贵这次是来真的了，要是错过了这个机会那亏就吃大了。虽然有这种共识可是湖北的州府并没有立刻通电，因为他们在酝酿另一个计划，那就是湖北作为一个整体高调加入到这次改革当中去，当然这个想法遭到了王珍的严词拒绝，虽然各个州府都不断的给他这位巡抚施压，但是那个时候慈禧还没死，王珍也没有背叛朝廷的意思，即便是在慈禧死后王珍也只是决定站在中立的立场。湖北的官员们显然对王珍的这个态度不能满意，于是一场夺权的计划在暗中被制定了出来，他们还向远在西北的老领导寻求支持。左宗棠当年赞成王珍接他的位子并不是因为他多看重这个人，那个时候一方面王珍的确有资格去做巡抚，另一方面这也可以算是左宗棠作为一个臣子最后一次向他的朝廷尽忠。不过王珍上台以后的作为让左宗棠很是失望，本来王珍并不是一个保守的人，以前他对新事物接受的还是很快的，可是当上湖北巡抚之后为了对抗亲两江的新党他提拔了一批保守派，这就很让左宗棠不高兴，不过考虑到自己已经不在这个位子上了为了避嫌他也就没有出声，可是这一次当他听了一位老部下千里迢迢的跑来向他做的汇报之后左宗棠真的发怒了。李鸿章从新的官制中看到了对地方派系的保护，那是因为这是他最关心的东西，对于左宗棠不存在这样的问题，他所看到的是这种新体制所蕴含的力量，不管它实行起来会有多少困难但是这一套理论的逻辑相当清楚，在左宗棠看来这比以往任何一种取士的方法都要好，他那样忍了，可是武昌是湖北的首府，它的这一举动可不是闹着玩的，而且武昌投了李富贵让他这个湖北巡抚到哪里去？王珍情急之下就下令把武昌知府给抓起来，这样对那些地方派可以说是正中下怀，周围的这些州府立刻站出来声讨王珍的这种行为，并且援引其他省份的例子来证明王珍这样做不合道理。这一场运动的声势非常大，而且湖北很多军队也表示不再接受王珍的指挥，这个时候王珍才明白自己这个巡抚实际只掌握了湖北很少的一小部分。在这场对峙中王珍只掌握着武昌和汉阳，军队的数量他也处于劣势，不过对方也没有进一步的诉诸武力，他们只是希望王珍能够识相一些自己滚蛋。就在所有人的目光都被湖北吸引过来的时候人们都在猜测李富贵什么时候插手湖北，毕竟作为镇南王在这种时候他的确有权力制止这种混乱继续发展下去，可是谁都没有想到四川会介入这场争斗，四川巡抚王庆云通电全国力挺王珍，把州府官员反抗朝廷任命的封疆大吏的行为斥为造反，同时兴兵攻打宜昌。看到王庆云的通电王珍一点也没有找到援军的喜悦，如果只是表明态度他还是很欢迎的，可是王庆云这样妄动刀兵实在是太自不量力了，到现在为止各个军阀之间虽然常常会有一些不愉快但是动武的事情还从来没有过，现在王庆云简直就是在冒天下之大不韪，李富贵这个时候要是再不来那就真是老天无眼了。实际上王庆云也不是不知道这样做可能会招来报复，不过他现在已经没有别的路可走了，李富贵推行的新体制对于李鸿章这些新派的军阀是一种保障，而对王庆云来说则是在把他往绝路上逼，他可不认为自己能够在那种莫名其妙的竞聘中获得任何机会，同时看李富贵的架势四川想要保持目前这种独立的状态也不太可能了，随着去年新体制的建立李富贵直接控制的区域扩大了将近一倍，其一统天下的意图已经路人皆知了，唯一能够和李富贵碰一下的李鸿章被割走了四个府居然只是叫了几声就没有下文了这也让王庆云感到一丝绝望，所以准备负隅顽抗的他看到湖北发生变乱自然要抓住这样一个机会扩大地盘，同时宜昌作为西部工业重镇也让王庆云垂涎。王庆云的做法几乎招致了所有南方督抚们的声讨，李富贵不愿意看到一个战乱的中国，对他们来说就更不愿意看到，因为不管从哪个方面来看他们的赢面都不大，要是真的打起来弄不好最后都要掉脑袋。这一天在南京的镇南王府李富贵拿着王庆云的通电在向他的将军们布置西征的事宜，这次出征的统
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