一八六六年美国的内战进入了尾声，在前一年钱水廷就带着他那个特混旅跟随谢尔曼参加了亚特兰大战役，见证了那一场无比壮观的大火。现在钱水廷的部队在对战中基本上可以做到不自乱阵脚，当然如果对手施加的压力太大他们仍然有可能成为脆弱的一环，所以谢尔曼总是在布置他们的时候留上一手，因为这次的行动可以说是深入了南方的腹地，所以他们这个特混旅现在的象征意义远大于实用意义，在亚特兰大战役开始之前谢尔曼的集团军群已经达到了十万人，大大多于他面前的敌人，所以在使用兵力上他有更大的灵活性。在攻下亚特兰大之后这个特殊的旅就被拿来解放黑奴同时惩罚那些有罪的奴隶主和叛国者们，这个任务他们还算胜任，起码他们做的不起那些白人军队差，尤其是当谢尔曼最终决定从亚特兰大向四百八十三公里外的大海进军时这种活动达到了顶峰，他们一路上解放奴隶、破坏庄稼、焚烧房屋，留下了一条宽达八十公里的焦土地带，不管怎么说这次行动给了特混旅的所有成员一次心灵的震撼，经此一役他们不但得到了充分的成长，而且也终于开始互相接受对方为自己的战友。在战争的最后几个月里钱水廷随着谢尔曼一路所向披靡，横扫了上千公里的南方领土，这期间钱水廷又一次经历了哥伦比亚城的大火，他们现在对放火已经颇有心得了。特混旅在这一系列战斗中虽然没有特殊的表现，但是也没有犯过什么错误，这使得钱水廷最终能够以准将的身份退役，而中国旅的编制被美军保留了下来，后来的两次世界大战这个旅都活跃在最前线，他们肩章上用的龙纹总是让中队感到莫名的亲切。当然那个时候中国人在这个旅已经不占多数了，毕竟华夏民族是一个热爱和平的民族，在经过初期的开创阶段之后华人仍然不是很愿意当兵。钱水颓自愿退役的，他明白在这个国家里一个华人想在军界或者政出人头地仍然是不可能的，他如果继续留在军队或许会被当作花瓶一样的被摆起来，但是想得到重用那就没门了。所以他决定回到西部，在宅地法颁布之后华人在西部算是吃了定心丸，虽然相比于白人仍有诸多限制，但是公民的权利还是被确定了下来。在其后开发西部的热潮中，华人凭借对土地的热爱开始从西向东步步进逼。由于宅地法只是分给了拓荒者们土地，却没有给予资金上的支持，所以那些得到土地的人如果计划不周往往就会很快陷入破产，当很多人选择放弃的时候华人仍然在咬牙坚持，依靠华人之间的互助和马思北的组织大多数华人挺过了这最艰难的开始，后来在大规模的开发西部土地价值飙升的时候第一批华人中产阶级终于出现在美国。美国内战结束后正如肯特预料的那样大量的廉价军火落到了李富贵的手中，美国由于其建国思想的限制在和平时期并不保有大量的常备军，实际上在南北战争爆发前美国陆军只有一万六千名军官和士兵，相对于其广袤的国土这点人马实在是少得可怜。现在经由战争其陆军规模已经扩大到几十万，这当然需要大量的裁撤，虽然为了开拓西部和镇压南方不可能把人数削减到战前的水平，但是最多也就会保留三四万人马，裁撤的装备就需要处理掉。美国人在处理战争剩余物资时表现出的魄力的确让李富贵感到震惊，他回想起来当年的国民党在这样的美援下居然还会输实在是让人不可思议。枪炮的处理力度还不算太大，那些战舰因为维持费用高昂拍卖起来尤其干脆，李富贵因为购买能力不强所以美国人出于照顾他的考虑很多时候干脆是半卖半送。最终李富贵甚至得到了一艘铁甲舰“阿尔比马尔”号，这艘南军威力强大的战舰在威尔明顿港被北军捕获，本来这样的战舰不应该在出售之列，不过李富贵在美部有不少的朋友，而总统对此事也睁一眼闭一眼，最后竟然先报废然后再用破烂的价钱卖给了李富贵，这让他失眠了好几个晚上。为林肯总统设计的避弹衣李富贵看了一眼之后就把它丢到了一边，这种使用金属和硬橡胶做的复合装甲或许设计理念十分先进，但是如果指望林肯去扮忍者神龟还不如杀了他。倒是容闳在去美国进行采购的时候带的一队特种部队在交流中给美国人留下了很深的印象。美国政界对这些黑衣人十分感兴趣，每次容闳出席酒会这些人都会摆出一幅酷酷的表情严密戒备，这派头比欧洲的帝王还大，美国的那些土包子可算是开了眼，很多参议员心生羡慕。他们也不懂容闳现在在中国的地位怎么变得这么高，只能把这些归结为东方特有的奢华。当然在一些更随意的场合容闳也让这些特种兵给在场的美国将军们表演一番，这一次仍然以硬功夫来吸引眼球，不过加入了不少这些特种兵自己琢磨出来保护政要的东西，让美国人十分惊奇，后来还举行过专场表演。容闳的老朋友西蒙。卡梅伦在战争期间因为贪污丢掉了政府中的职位，不过很快又干上了参议员，这些年和李富贵一直保持着非常友好的关系。现在他对这一套就很感兴趣，容闳急忙建议他在议会中提出保护政要的问题。“这个，恐怕不太好，我们这些总统、议员都是民选出来的，亲民的形象非常重要，这些黑衣人摆出来的确很好看，不过恐怕选民不会太喜欢。”“他们着黑衣只是考虑到美国的着衣习惯，在国内他们另有制服，至于选民，如果是由您
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