鲁士人还没有理所当然地把自己视为德国的正溯。在李富贵看来普鲁士对于未来的中国有着很多可借鉴的地方，所以他并不放心让郭嵩焘一个人去，副使的人选让他颇动了一番脑筋，实际上这次出国连仆役都要求具有一定的文化水平，起码必须是那些培训学校毕业的，毕竟这是一次难得的开阔眼界的机会。当然这就使得大使馆的经费一超再超，北京已经很有些不满了，外交永远是一件很花钱的事业。驻俄国的使节同样让李富贵感到担心，驻俄国的使节由奕欣指派，他竟然派了自己的一个心腹做到了这个火山口上坐着，这说明奕欣对俄国相当重视。前几天北京终于和俄国签订了条约，大体上与英法美差不多，北方的土地最后敲定由两国共管，李富贵的争取算是没有白费，不过就目前的情况看共管与割让并没有什么太大的区别。让李富贵感到奇怪的是俄国人在和他谈判的时候一步都不肯退让，为什么奕欣出马反而能挣回来一些呢？难道这个鬼子六真的有谈判的才能？不管怎么说与俄国签订的条约还能让李富贵满意，可是他的心里却总有那么点不踏实。“俄国熊们似乎很喜欢奕欣啊，这让人有些想不通啊，另外为什么这些满人也总是对俄国抱有好感？”李富贵虽然对当年李鸿章借助俄国牵制日本的错误一直耿耿于怀，不过他还是能够理解李鸿章为什么这样做，毕竟俄国与日本在东北的问题上有着很明显的对立，可是从咸丰开始北京与俄国开创的这段中俄友好关系就让他有些想不通了，难道真的双方都还在怀念韦爵爷的香火之情。“这帮家伙想自讨苦吃原和我没什么关系，可是如果需要我来收拾烂摊子就是另一回事了。”李富贵决定自费派出一批人员以商人的身份进入俄国来收集情报，在情报工作上的投入可是一笔不能节省的费用。郭嵩焘去见李富贵之前现在两江游历了一番，这让他大开眼界，如果不是行程紧迫他真的想这样一直看下去，在他看来两江想在很明显的被划分成了几个区域：皖北和沿江地区的工矿业极其发达，这一点甚至不用到矿山就能看出来，郭嵩焘走在寿州的大街上只要是看到有头有脸的八成就是个矿主，这些家伙的奢华让郭嵩焘感到有些吃惊，毕竟这里大力发展煤矿不过只有几年的时间，作为新兴城市的淮北甚至在繁华地段的街头点起了煤气灯，那耀眼的光芒让郭嵩焘觉得震惊之余也为这样的奢侈感到不安。同时这些矿主们一个个都乘坐着做工精良的马车，据说这些马车的主要部件都是原装进口的，拉着马车的那些高大、漂亮的骏马也让郭嵩焘感到不可思议，要知道在北京就算是王府的马车也不可能配备这样好的马。郭嵩焘不知道李富贵为了加快各种战马的良种化进程不仅仅自己引进各种优良马种进行繁殖，同时一直十分鼓励民间向海外购买马匹，现在澳洲已经成为两江稳定的马匹来源，一旦贸易被固定下来马匹的价格也就回归了理性。林雨长甚至派自己的亲信到澳大利亚为他挑选最好的坐骑，他的家里现在已经有十几匹优秀的战马了。这些暴发户式的矿主让郭嵩焘觉得有些不舒服，相对来说皖中的庐州给郭嵩焘的印象就要好得多，这里的商贸没有其他地区发达，所以也就没有显出太重的市侩气，从人们的脸上还能看出属于农耕文明的纯朴，当然是在他们不动手打架的时候，如果一旦出现争斗人们的脸上立刻就会换上一幅狰狞的表情，这让郭嵩焘想到了他的家乡，湖南人也是这个样子的。自李富贵控制这一带开始这里就是自治的典型，现在仍是如此，经过几年的博弈这一带的乡会不再是仅仅以最小的单位存在，在一些大家族的带领下往往多个乡会联合起来显示出更强大的力量，同时在这里乡会所拥有的力量已经不仅仅是富贵军的支持。皖中本来就民风彪悍，已经开展了几年的乡村运动会更是让大家身体强健，连郭嵩焘也能看出来这样的老百姓只要加以简单的训练就会是最出色的士兵，可是李富贵偏偏这两年基本上没有从这一带招过兵，他只是给这些人一些基础的民兵训练。而这些受过简单军事训练的民兵就是乡会手中一只非常好用的力量，到去年这一带的匪患已经基本上被清除，这在一块曾经作为战场反复拉锯的地方可是一个很了不起的成就。苏北和苏中的现代化进程更是让郭嵩焘目瞪口呆，看着这一切郭嵩焘忽然泛起一阵寒意，这次英法联军入侵北京郭嵩焘也曾经去帮办过军务，洋兵的历害他也算是见识过了，当时他还一直不理解这一切究竟是怎么造成的，看过了苏北之后他心里渐渐有些明白了。但是同时他也意识到太平天国决不是李富贵的对手，淮河流域没有一点战火的痕迹，大部分人虽然还说不上富裕，但是借助新式的生活方式获得了更高的生活质量，怎么看都不像是为战争拼尽全力的样子，在这一片土地上不管是人还是钱都很充裕。郭嵩焘在湖南多次见识过太平军，按照他的计算现在李富贵大约有七八万人马，如果是太平军中的精锐起码要二十万才能勉强敌得住李富贵，如果是那些裹挟着老百姓的乌合之众就是有两百万也不顶事。而且这里还没有算上李富贵的潜实力，如果他在两江全面征兵的话不出一年他就能训练出二十万精兵，通过这种计算只能得到这样一个结论：李富贵在养贼自重。
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