问安，因此今儿见着皇帝便格外殷勤，正好六宫中得脸的妃嫔都在。贵妃含了端稳的笑，“万岁爷祭天回来，一路上辛苦。今日小厨房新做了馄饨，最是应节，已呈老祖宗们用过了，过会子奴才送到养心殿去，更是谢万岁爷的隆恩了。”
太皇太后乐得看戏，闲抓了一把瓜子放在掌心里，便和荣太福金说起孙辈的事儿来。底下的妃嫔们虽然笑得承平，有几个是真心诚意？皇帝虽也是笑着，却觉得笑得虚伪，在前朝面对臣工们，尚且得这样周旋应付，到了后宫，还不能让人安生么？
皇帝面色淡淡的，神采清华，像是上弦的月光，皇帝笑着说不必，“你的心意朕知道了。这几日积了一炕桌的折子，再不瞧，明儿臣工们便得排着队闹到朕跟前了。”
这话虽是说笑，贵妃脸上便有些讪讪地，仍是支起笑点了点头，殷切地说：“奴才省得的，万岁爷机务巨万，奴才并不敢贸然打搅。”
皇帝便有些不豫，只是并不显露，转过脸和宁嫔说话去了，那些妃嫔爱看贵妃没脸，你一句我一句，叽叽喳喳地，皇帝也笑着应她们。贵妃含笑看着她们，也不再则声。
老太太说话间因提起小端亲王来，便问道：“成明他阿玛没了也有日子了，怎么没见他进宫来？”
荣太福金回道：“已发送了。说来这孩子也孝顺，他额捏伤心得很，大病了一场，他便日夜在他额捏跟前伺候，结果把自己给累坏了。成曜昨儿才去看的他，已好了不少。”
皇帝暗暗发笑，他这位兄弟的性子他最知道，打小一起长大，什么把戏不是门儿清。上回他也去端亲王府瞧他，那精神头好着呢，一点也不像是病了，还有多余的心思操心舒宜里家的事情。估计是暂时心灰意冷，觉得这世道没意思透了，托了病，关起门来过他的逍遥日子吧！
不过面上功夫还是得做，皇帝沉吟了会子，道：“过会子孙儿打发人上端王府瞧瞧，是个什么情形，再给老祖宗回话。”
太皇太后说这样很好，“你们不必担心我回转不过来。说句托大的，什么风浪我没见过？生离死别，乍一见觉得难受，见得多了，也就看得开，没什么放不下。这日子已经是很好了，闲了与孙子孙女们玩笑一回，乐天知命，不会拧巴着给自己找不痛快。你们且放心吧。”荣太福金便陪笑道：“这才是老神仙。咱们也且沾一沾您的福气，乐乐呵呵地过日子罢！”太皇太后笑说：“这话说得很是。”
作者有话说：
引用三段分别出自《始平之章》、《景平之章》、《咸平之章》。为中和韶乐中的一部分，是祭祀、朝会时使用的音乐。
一阳始生
到底是年轻人，也有那几剂子药的缘故，摇光的病来得快去得也快。倒是太皇太后有些囊鼻，这几日便不大爱动弹。摇光心下歉疚，知道多半是那天夜里老太太着急上火又着了寒凉的缘故，趁着今儿冬至，亲自下厨做了馄饨，在西暖阁里陪老太太说话。
积年的老人家，爱在冬至说古，摇光一干人又特特拿话头来引老太太，太皇太后便打起精神来说前朝的故事。苏塔和芳春都在小杌子上坐着，太皇太后便指了指对面，道：“你别站着，坐那上头去。”
老太太身边积年的嬷嬷们尚且坐在杌子上，她如何敢上炕坐？便含笑辞道：“不碍事，奴才就靠在脚踏上就成，老祖宗您不知道，阁子里地暖烧的旺，坐着可暖和了！”
人老了就爱发些小脾气，太皇太后不依，将眉头一皱，“我哪儿是让你享受来了？你的福字我尚没收着呢，快快儿的，替我把消寒图写了挂起，再交一幅福字儿来才算完！”
苏塔和芳春都瞅着她发笑，摇光觉得腮上发赤，愈发不好意思。老太太虽是这么说，也只是含笑看着她，不耐地催促：“怎么？想来你爱这地暖，寻常都是趴着写字儿的？”
大家又笑了一阵，苏塔亲自携摇光在炕上坐下了，因见炕几上放着一张大红洒金底的福字，便稀奇道：“你还说人家姑娘欠你呢，瞧瞧，这早写好了的不是？”
太皇太后支起身来看了一眼，“那是皇帝先头来请安时带来的，丫头，你看看你们主子爷的字如何？”
皇帝的字，还能怎么样，摇光老老实实盘腿坐在炕上，散漫看了一眼，嘴上却还无比诚恳地说：“好！这是我看过最好的字了！”
“你就胡说！”太皇太后十分嫌弃，“比他字儿好的多着呢，打量我老了？何苦来这么敷衍我？”老太太来了兴致，一个劲催：“快快，你也写一幅我看看。”
炕几上备了笔墨，摇光想了一想，也提起笔来，在洒金纸上端端正正写了个福字，等墨迹干了，才双手递到老太太跟前，老太太让芳春把她的西洋玻璃眼镜拿来，对着光仔细看了看，笑道：“我不大懂得这个，但爱这方正。老话儿说字随人么？方正为好，立身不倒。只是也要随时，该守拙守拙，这福字才像个样子。”
摇光知道太皇太后话里的深意，忙放下笔下炕道是，“老祖宗的教导，奴才记着了。”
太皇太后吃了口馄饨，赞了一声
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