太子虽是在问沈之修，但是跟命令也没什么区别。在太子看来，一个户部粮官而己，又不是六部大员。沈之修这点面子，还不至于不给他。沈之修心里却万般不愿意，今年秋，辽东就要开战。这还只是个开始，他要用上几年的时间，让大周整个北部边防犹如铁桶。不管是辽人，还是鞑子，休想再进犯一步。往后几年，户部粮草筹集押运是重中之重。苏承衍那个人他知道，之前在步兵的时候，就曾行过贪墨之事。这样的人，让他去做粮官，就等于把一只硕大的老鼠放到了粮仓。“殿下，不是臣忤逆您，而是户部粮官实在是没有缺。依臣看，还是让卫国公或者忠义侯，给安排个武将的职位。”“苏家二老爷本就是武将出身，去户部也不大合适。”沈之修说的诚恳，理由也充分。可听在太子耳里，就是沈之修驳了他的面子。但是沈之修话说到这，他也不好多说。若是传到皇上耳朵里，说他干涉官员任免，就麻烦了。“既如此，就不为难沈大人了。”太子嘴上说的随意，心里怎么想只有他自己知道。沈之修本以为事情说到这就算结束了，可太子又含沙射影提了两个官员变动。一个是想让詹事府少詹士黄玄忠去吏部。还有一个是贤妃的娘家侄子孙志耀，承袭了一个闲散爵位。太子想这个表哥外放杭州府。这两个提议，都被沈之修拒绝了。不光沈之修，就连陈铮都不解地看了太子两眼。这两个提议，就算是他在位，也不可能答应。太子虽不算有大才，但也不该蠢到这种程度才是。太子接连被拒，面上有些下不来台。咬着牙说了句，“沈大人刚正，本宫佩服。”说完，一甩锦袍便离开了。“恭送太子殿下。”送走了太子之后，陈铮本想和沈之修说说，对待君上有时候该圆滑还是要圆滑些。可话到嘴边，就变成了，“太子殿下年少，许多事想的不那么明白。你也不必在意，来日方长，殿下总能明白你的忠心。”沈之修何尝看不出老师这话言不由衷，也只能心里苦笑一声，“老师说的是。”陈铮又道：“你这两日不是住京郊么？这边没什么事，你先回去吧。”“学生告退。”看着沈之修离开的背影，陈铮一时间有些感慨。沈之修这人外圆内方，所以既得皇上信任，又得同僚欣赏。却唯独在太子一事上，不知道转圜。其实陈铮不知道的是，沈之修几次和太子的冲突，皇上都知道。也因为确认沈之修不是太子一党，皇上如今才格外重用他。从内阁出去，回京郊别院的路上。沈之修靠着软枕闭目养神，想起刚刚的事，微微摇了摇头。老师和太子走的太近了。内阁首辅，只能是忠于皇权的纯臣。若此时皇上己年老，需要给太子铺路扫清阻碍，那倒是无妨。可如今皇上正当壮年，太子权势过大，皇上必然会忌惮。这个道理老师不是不懂，不过是被权势和身份迷住了眼，一时忘了为君者的忌讳。马车出了京城，很快就到了沈家京郊别院。“夫人呢？”进了别院，沈之修就问了管事一句。管事笑着答，“回三爷的话，夫人和苏家西小姐，林家少爷在后园子烤鱼呢。”
“烤鱼？”“是，苏家西小姐抓了好些鱼，嚷嚷着要烤着吃。刚刚老奴从那路过，都闻着香味了。”老管家说到这，想起那烤鱼的味，忍不住咽了下口水。这几位贵人看着不像会做事的，没想到烤鱼倒是烤的喷香。沈之修闻言便抬脚往后面园子走去。还未走到近前，就听见了几人的吵嚷声和笑声。紧接着，就是入鼻的丝丝缕缕香气。绕过繁花围成的篱笆，就看见花园北面那棵大树下，三人带着几个丫鬟正围在一起。就听有人喊。“糊了，快翻一下。”“撒盐撒盐，这两条鱼别放辣椒，夫人吃不得辣。”“三表哥，这个蜂蜜什么时候刷？我要吃甜的。”沈之修不自觉加快了脚步，又快速找到了苏清妤。他快走到众人近前，边上的丫鬟才发现是他回来了。“请三爷安。”丫鬟婆子齐齐行礼，苏顺慈也起身行了礼。只剩下苏清妤和林无尘专注地烤着鱼。苏清妤转头，“三爷回来了，正好马上能吃了。”沈之修这才看见，不光有鱼，还有两只烧鸡。边上还摆着各式调料，林无尘正转着手里的铁钳子。“你回来的倒是时候，闻着味回来的吧？”有下人拿了小木椅子过来，沈之修在苏清妤身边坐下。“我也尝尝林三少爷的手艺。”又转头问苏清妤，“今天玩的高兴么？”苏清妤点了点头，低声说道：“回去和你说，这两个活宝，我笑得肚子都疼了。”说完又看了看沈之修，“三爷有心事？太子找你，可是有什么麻烦事？”沈之修总觉得他在苏清妤面前，永远藏不住心事一般。明明他没露出一点异样，苏清妤还是一眼就看出他心里有事。今日太子说的关于苏承衍的事，他并未放在心上。太子宠个女人，再正常不过了。但是后面提起那两人的调任，却让他心里狐疑。太子肯定不是随便提提，那用意是什么？沈之修不想扰了苏清妤的兴致，所以压下心头的情绪，轻声说道：“不过是些朝堂的琐事，不妨事。”之后众人一边烤鱼，分鱼，一边说说笑笑。等到各自回去休息，己经是晚上了。回了水韵阁，苏清妤伺候沈之修更衣，擦洗。就听沈之修说道。“你二叔守城门，怕是守不了几日了。”
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