。”
谢慕林闻言，不由得失笑。不过她看了看手里的信，觉得这样也好。成天盯着一个脑子里进了水的宛琴，也不是事儿。能越过她去跟曹家在北平城里的耳目搭上线，说不定还能将曹家其余安插在北方地界的情报据点都连根拔起呢。宛琴没有了别的指望，想必就能老老实实过日子了。二房嗣祖母宋氏已经跟父亲谢璞提过杨淳与谢映芬的婚事了，想必不久之后就会定下。宛琴要是在这时候还搞事，哪怕只能在内宅兴风作浪，都够煞风景的，何必叫二房的长辈们看了笑话呢？这对谢映芬今后的婚姻生活，也没多少好处。
谢慕林心里拿定了主意，便要拉着谢映芬一道去见谢璞。谢映芬有些犹豫：“我去了会不会……不大好？姨娘做出这样的事，父亲定然很生气。”
谢慕林不以为然地道：“这信里也没提琴姨娘做了什么坏事，不就是她父亲在她离京的时候，硬塞了信给她，要她时不时给曹家报告谢家与北平城里的消息吗？她压根儿就还没来得及出卖任何人呢，路上总到码头上去找什么绸缎铺，也可以解释成解闷散心，反正她就没联系上谁。父亲就算生气，也不会对她喊打喊杀，顶多就是禁足些日子，不叫她再出来作妖而已。
“再者，琴姨娘的父亲留在曹家，终究是个隐患。我估计琴姨娘也做不到眼睁睁看着家人被曹家连累受苦。所以，咱们自家的商行有通信渠道，可以给叶金荣发急信，让他想办法盯住承恩侯府，一旦曹家倒台，下人被官卖时，就可以立刻把叶家人买下来，也省得你姨娘今后为这种事抱怨家里人了。而她的父亲经历了这么一遭，想必也不会再怂恿你姨娘继续效忠一个倒了霉的曹家，反倒是有可能为了保住衣食无忧的生活，苦劝你姨娘少在谢家生事呢。”
谢映芬细想了想，果然有理，顿时积极了不少：“好，我去见父亲。不管父亲信不信，我总要替姨娘说几句好话，只当是报答她的生养之恩。”
姐妹俩夜里结伴去了正院。谢璞刚刚从衙门里回来，正盘腿坐在炕上，吃着迟来了晚餐，已经吃得差不多了。见两个女儿前来，他也不觉出奇，只命人将残席撤下，摒退左右，除了妻子文氏与两个女儿，旁人一人不留。
文氏今日召了绮罗坊的罗娘子到家里挑料子，他已经听说了，还知道罗娘子跟宛琴有过接触，想必小女儿这里有什么收获。
谢慕林呈上了那封差点儿被撕破的信，谢映芬有些战战兢兢地说明了原委。尽管她的用辞稍有替生母洗白的嫌疑，但大体上的事实还是说准了的，没有生编硬造些什么。谢璞一听，便明白发生了什么事。
他将那封信前后看了两遍，轻笑了一声，便把它放在一边，抬头对两个女儿道：“这事儿你们姐妹俩都做得很好，尤其是四丫头，十分果断，而且懂事明理，做出了正确的选择，没有任由你姨娘发昏。为父非常欣慰。你姨娘虽然糊涂，却生了一对好儿女，便是她的造化了。我会命人将她禁足些时日，不许她与她身边的人随意出入。等到哪日她知道错了，愿意主动向太太忏悔，反省自己的过失，保障今后不会再犯，我才能饶过她。这件事四丫头就不必再为她求情了。我心意已决，你只管把涵之照看好，继续象平日那般平静度日即可。”
谢映芬暗暗松了口气。这个惩罚可以说十分轻微了，只要宛琴不作死，就跟没受罚没什么两样。宛琴出不来，他们姐弟却可以去看她，有足够的时间劝说姨娘。
谢璞又转向次女谢慕林：“真姐儿也做得很好。后头的事，你也不必理会了。反正燕王府那边自有人会处置。过两日黄太太会上门来作客，到时候你就陪在你姐姐身边，帮你母亲招呼客人。记得——叫你姐姐谨慎着些，可别在客人面前失礼，叫人家笑话了。”
谢慕林闻言顿时精神一振。
这是……黄岩的母亲上门议亲来了吗？
打趣
黄岩跟谢映慧见过面，有了某种默契之后，便写好了给母亲甄氏的信，告诉她自己已经决定跟谢家大姑娘定亲，结下鸳盟。
这封信被黄岩托付给了燕王府的一个熟人，与谢家人一道，同行驶向了北平。
那位燕王府的熟人回到北平城后，先是处理了一些比较紧急的积滞公务，然后才有空想起这封信，打发人把它送到黄家。
黄岩从前在布政使手下为幕，就象是成安山、莫燕客、刘勉三位先生都是住在谢家官邸里一般，他也是住在周老大人的官邸中的。只是后来为了接寡母甄氏进城生活，方才在附近另一条胡同里租了一处小宅子。但黄岩辞去周家的差使之后，这处租来的小宅便成了他在城里唯一的住所了。他带着仆从进京赶考，家中只剩下寡母，甄氏便索性带着随行的侍婢，回到昌平老家的老宅里度日。因着黄岩有了举人功名，还上京赶考去了，在北平城里也算人脉通达，族里被他敲打过两轮的族人、长辈们，都不敢再对甄氏无礼，所以她可以安心在老宅中生活。
黄岩的信传到她手中，她是惊喜万分，赶紧把家里的事处置了一番，便立刻赶回了北平城，还未正式安顿下来，便已派心腹往谢
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