夜谈
虽然知道到了竹枝坊不一定能见到许莼, 但他也并不让人提前去通知，只骑着马溜溜达达到了后门，竹枝摇曳, 朱门斑驳。
谢翊在马上拿着马鞭垂下扣了叩门, 老仆听到立刻过来开了门, 上来牵马，眉花眼笑：“九爷来了？可用过饭没？厨房有鱼汤, 鲜得紧，给您下碗面？还有葱烧蚕豆，新剥的嫩嫩的春蚕豆, 配点甜酿黄酒, 香啊。”
谢翊一笑, 忽然对这市井烟火有了些亲近, 仿佛自己真是远游归来的游子，进门先问吃了没，一碗热汤慰肠胃, 这就是百姓家居吗？
他道：“我用过了，你家少爷呢？出去了吗？”
盛老六道：“您来得巧，前些日子天天都出去应酬。今儿少爷得了一套宝船, 爱不释手，在楼上玩着呢, 饭都不想吃，正好九爷来了, 一起开饭罢。”
这个点还没用饭？谢翊看了看天色：“可不能随着你们少爷胡来, 用餐还要定时才好。”
盛老六道：“嗨我们少爷就是那孩子脾气, 好一阵坏一阵的。谁敢管他呢, 他考上了太学, 太太高兴得赏了三天的席！现在他就是太太心头宝呢。没事儿厨房都热着菜，他还是心里有个分寸的，饿了自己就下来摸去厨房找吃的了。”
谢翊便道：“摆饭吧，我陪他用。”
盛老六笑得皱纹都散开了：“这就叫老婆子安排。”一边说着一边指着二楼最右边的房间：“九爷自己上去吧，春溪他们出去办差去了，送礼的送礼，回帖的回帖，还有国公府那边也络绎不绝天天来人找，入了太学事就是多。不过少爷之前说过你来就开门不必让你等候的。”
盛老六一路絮絮叨叨去了后厨，谢翊看楼里果然静悄悄的，几个书童也没在伺候，想来办别的差使去了。
软底靴走在木楼板上悄然无声，他一路上了二楼进了最右边的房间，看到这房间十分宽敞明亮，四壁搭着架子，架子上林林总总摆着不少木雕、珊瑚等物，其中木制的宝船不少。看出来这是许莼玩乐消遣的地方了。
许莼正趴在一个巨大的扁圆长缸旁，身上只穿着家常纱袍，正全神贯注凝视着水面上的一套小木船，那一套海船竟然会自行开船，威风凛凛在水面行进，船尾波纹泛起，浪花翻涌。
许莼伸着手指去捞了一只船起来，伸手要去拧发条，忽然感觉到门口有人，猛一抬头看到谢翊进来，又惊又喜：“九哥？”
谢翊莞尔一笑：“玩什么呢？”还以为他不是刻苦学习就是在热衷于交游赴宴，却原来一个人悄悄在这里玩，简直如孩童一般心性未泯。
许莼手里尚且握着湿淋淋的船，面色涨红，仿佛被严师抓到了贪玩懈怠，讷讷道：“九哥，我就今儿刚得了一套船，平日不这样的。”
谢翊道：“我又不是你先生，不必紧张成这般，我也是左右无事出来逛逛，路过你这里进来看看你罢了。”
谢翊低头去看许莼那套船：“做得甚是精巧，能自己走的？”
许莼松了一口气，举起那船：“嗯，这里用牛皮筋绷上了，转着就能上发条，然后这个桨就会转起来，然后船就能行进了。”
谢翊颇为认真看了一会儿，自己试着也装了上去放入水面，果然突突突动起来。
谢翊道：“还挺有意思的，哪里制的？”倒比工部那些造得精巧些。
许莼道：“闽州那边我外祖父家开了个船厂，就只修给自家用的，小时候我回外祖父家，看到表哥有这小船玩，很是喜欢，后来每年船厂造了新船，就做一套小船送来给我玩。”
谢翊看了眼博物架上的船：“就是那些吗？都是柚木制的吧？”
许莼道：“对。”
谢翊走过去看了看，有一组小帆船通体洁白，十分醒目，许莼连忙过去给他介绍，如数家珍：“这叫白鹄号，是我起的名字，这船不大，快而灵便不能出远洋，只能在近海航行，大概能载二十人……长九十尺，宽二十尺，吃水三尺。这种小船载客好使。”
“这叫四海号，是外祖父家最老的远航用的船了，盛家先祖造的，如今停着没有远航了，只在港口留着咱们瞻仰缅怀先祖。”
“这叫金鳞号，是我出生那年外祖父命人做的船，十八年啦，现在都还在远航呢，这是条大船，长一百八十五尺，宽三十尺，吃水八尺，船上出海一次能载上百人，您看，这里还有炮台，这是预防着遇上海盗的。不过海盗看到是盛家的船一般不上前滋扰，知道打不过。”
谢翊拿了一只船起来摸了下底：“海船都是尖底的？”
许莼道：“是，海船怕浅不怕深呢，尖底才好行远。”-
谢翊放回船去，心中想着原本还在考虑修船政局，选址是在津还是在闽，如今看来在闽地恐怕能省好些力气——船政学堂、水军学院，都合该一并办起来，但都非一日之功。
不过，他看了眼许莼两眼亮晶晶，耳根尚且还有些红晕，但神姿焕发，显然得意非凡，他心想，还需要点时间等一等这
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