杜悯笑出声，他应和道：“娘，你想摆婆婆威风？我事先跟你说好了，以后我娶媳妇了，你可别来这出。”
杜母被挤兑得脸色发青，偏偏还不能发作，只能不吃了，她沉默地离桌出门。
杜老丁瞥孟青几眼，杜悯倒像她儿子，维护她维护得厉害。
吃过这顿饭，杜老丁去村里借船，托人把杜悯和孟青送走。
杜悯和孟青把各自带回来的东西收拾妥当，等杜黎赶着鸭和鹅回来，他扛出两袋米，让杜明帮忙送到渡口。
“杜悯，走了啊？”杜三婶来相送，她殷殷嘱咐：“去书院了好好念书，家里的事少惦记，待在家里不痛快就少回来。”
听到这话的邻居纷纷应和：“家里也没什么事，你大哥二哥都在家，用不着你操心，你不想回来就不回来。”
村里的人都担心杜悯回来又会跟杜老丁对上，这父子俩要是再开战，杜悯再闹着退学，估计就真退学了。
杜悯一路拱手赔不是：“给大家添麻烦了，这些日子让你们跟着操不少心。”
孟青跟在后面，杜悯闹这一出，不但杜老丁怕他，村里的人也怵他，归根到底是他们对他有指望，指望他光宗耀祖，给家族带来好处。
渡口有船在等着，撑船的有两个人，分别是杜悯杜黎的族叔和族兄，二人催促说：“快上船，我们把你们早点送到，天黑透之前还能赶回来。”
杜黎扶着孟青先上船，孟青上船接过孩子，说：“叔，来不及回来就住在我娘家，明天再回来。”
“来得及，两个人撑船，一个时辰多一点就到了。”
“侄媳妇，婶子忘记一个事，你跟你爹娘说一声，帮我扎两个纸人，我五天之后去取，你三叔的忌日在冬月初七。”杜三婶在岸上喊。
“好，我记下了。”孟青应下。
人都上船了，船家杆子一撑，船离开渡口。
望着杜悯跟着船走了，人群中不知谁说一句：“可把这混小子打发走了。”
其他人笑出声。
就连杜父杜母也露出笑。
申时中，孟青抱着孩子上岸，说：“叔，明天再回吧，今晚住在我娘家。”
“不了不了，还能赶回去。”船家拒绝。
“我也在这儿下船，待会儿再搭艘船回州府学，不耽误叔和大哥赶回家。”杜悯也扛着他的铺盖卷上岸。
杜黎和他族兄把船上剩下的东西都搬上渡口，说：“等我回去，我请叔和大哥去我那儿喝酒。”
闻言，撑船的族叔露出笑，“行，我们等着。杜悯，叔托着辈分高跟你说一句，你二哥是踏实能干的人，你二嫂是极明理的人，你多听他们二人的话。”
杜悯笑笑，等船离开后，他调侃说：“二嫂，你在杜家湾名声挺好啊，听听，极明理的人。”
“你这个族叔眼光极好。”孟青很高兴，“你们在这儿等着，我回去喊人来搬东西。”
“我去喊，你在这儿等着。”杜黎不让她来回跑，他指指杜悯，“你也在这儿等着，我送完你二嫂再送你。”
服徭役
一柱香后， 杜黎带着孟春和纸马店的两个学徒赶到渡口，两个学徒扛起两袋米，孟春负责提孟青和望舟的行李。
“你跟春弟先回去， 我把老三送到州府学再回来。”杜黎跟孟青说。
孟青点头， 她换个手抱孩子， 一手压下望舟不安分的胳膊，“老实点， 到家了让你舅舅抱你。”
孟春囫囵跟杜悯打个招呼，他雀跃地退到孟青身后，进一步退一步地逗着小外甥来抓他。
后面那个踩她脚后跟，怀里这个不安分地乱扑棱，孟青没过多久就恼了，她转身踢孟春一脚， “老实点， 再闹我把你俩都撂这儿。”
孟春大笑， “你把我当你儿子训了？我能跑能跳，你把我撂这儿，我还能哭着求你不成？”
孟青一愣，她失笑道：“好好走路，老实点。”
望舟探着头盯着他舅和他娘，他也跟着笑起来。
“你别笑， 我把你撂这儿，你得哭。”孟青笑着戳他。
杜悯望着笑闹着走远的两大一小， 他瞥一眼身侧的人， 他有两个兄长，却从没有这般惬意自然的手足情。
“你儿子见到他舅舅就忘记你这个爹了。”他说。
“说是舅舅，他比我更像个爹。”杜黎看得清， 望舟更亲近孟家人，他没什么不舒服。
“二位，要坐船吗？”有船过来，船家高声问。
“坐船。”杜悯开口。
杜黎挡开他的手，他替杜悯扛起铺盖卷，“你把你的书箱提上就行了。”
杜悯的书箱里除了压底的两本诗书，装的都是他的衣物，不算重，他拎着不吃力，既不失体面，还能给他添两分读书人的风雅。
“船家，去州府学。”杜悯说。
“好嘞。小公子还是州府学学子？”船家打量杜悯两眼。
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