面前，衣袍一撩跪下请求：“义父，无论何故，但我已平安归来，求义父饶向师叔一条性命吧！”
罗绮绣亦道：“景儿安然无恙，又何来抵命之说？”
“叛阁就是叛阁！他自已认了，你们百般为叛徒开脱，究竟意欲何为？！”果然当着众人的面，姜止愈发怒不可遏，“我凌虚阁不能再饶第二个叛徒，你说是不是，罗峰主？”
罗绮绣一怔。她方才与姜止争执许久，尚且不乱阵脚，此刻面上却浮起愤然之色。向万声叹道：“是我作孽，阁主又何必胡乱牵连他人？且不说绣绣当年是为侠义之道，她已将功补过，你又何必旧事重提，要她难堪？”
商白景心中匆匆掠过一个疑问：“什么旧事？什么难堪？”一面又意识到，“义父是真的生气了，果如小沉所说，是我惹恼了他。义父如此倔强固执之人，恐怕今日不好收场。这可怎么办？”
罗绮绣冷道：“如此，若是向师兄肯将功补过，阁主便肯饶他一命么？”
姜止道：“当日坠佛湖上我已给过他机会！是他自己不肯，宁死也不肯要了那贱人的命。”
罗绮绣还想再说什么，但向万声阻了她。日暮已至，落日如一圆巨轮，将烈焰从天际烧到众人身前。向峰主仰天长笑不止，笑声隐带悲怆。他忽然强运内力，震碎身上绳索，自己却也没有站稳，单膝跪在岩上。姜止喝道：“你做什么！”
但向万声没有理他。向万声向两个孩子投去视线，颤声道：“景儿，小沉，你们到师叔身边来。”
商白景眼中一热，急忙奔去搀他。温沉本欲挪步，但转眼瞧见姜止极阴沉的脸色，最终没有敢像师兄那般前去。向万声呵呵一笑，也不责怪，扶着商白景的手撑着身子站起。商白景比他高得多，所以向万声仰着脸端详他。
他一生没有娶妻，亦没有子嗣，素来将师兄的两个弟子当作自己的孩子一样疼爱。他还记得自己刚听说师兄收了个天资奇绝的弟子时十分好奇，兴冲冲地跑去玉玄殿瞧热闹。他第一次见到商白景的时候后者还是个小豆丁，在别人只敢低头叩拜的玉玄殿上商白景却扒在梁上向下探望。向万声一抬头看见那张稚气小脸时便被他逗乐，哄他下来后发现孩子还没自己腿高——如今却已需要仰头来看他啦。
他本想嘱咐两句什么，又想自己害这孩子险死还生，想再道一声抱歉。但看着商白景悲伤的脸，最终什么都没说出来，只拍拍商白景肩膀，说：“好啦，好啦。”运力将他推回姜止身边。
“阁主……师兄。”他背后的落日愈大，红得灼人，他轻声道，“我叛阁已是事实，没什么好推脱辩解的。师兄几次要我去杀三娘子，是要我将功赎罪……可我辜负师兄，实在做不到。”
“师兄你天资聪颖，武艺奇绝，自来众星捧月，受极师父倚重。我却是师门里最平庸无用的人，混了半辈子，靠资历和师兄你才熬到了一个峰主。旁人都只看得到你，何曾有人记得凌虚阁还有个向万声？”
姜止冷冷看他，没有说话。罗绮绣却苦涩道：“不是的，师兄。”
向万声冲她笑笑，但没有接话，而是继续对姜止道：“师兄，到年底我便五十又一岁啦。我长了这么大年岁，日日在守窍峰上，看着流云飘来又飘去，候鸟去了又归，孩子们一茬茬地长大。人人都当我是向峰主，但……但只有三娘子，她当我是向万声。师兄，你对师嫂何等深情厚谊，又如何不能体察我今日的心情？若换是我逼你杀了师嫂，难道师兄就能狠得下心、下得了手吗？”
姜止冷道：“你到底想说什么？”
向万声摇头：“我说了，事情是我做下的，不必推脱辩解。人之将死，其言也善。师兄，情字太难解。今日是我为情落得自断生路，师兄比我更重情万倍，也要小心莫被浮云遮望眼，将天地苍生都抛诸脑后了。”
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