她的夫君邓禹，与光武皇帝刘秀少年求学时相识于长安，乃为挚交。他精擅骑射，勇武过人，当年助光武帝先定河北，复平关中，战绩彪炳，立下不世功勋。
平靖宇内之后，因着这份从龙之功，官拜大司徒，封酂侯。云台二十八将，邓禹居首……何等的威赫荣耀呵。
可……而今又是如何？
他们夫妇五个儿子中，前唯幼子邓训子承父业，入了戎行，且政绩卓著，名著一方，算是最出息的一个。
但，阿骘这个孩子，身为嫡长子，却天资平平，日后恐难有多少作为。她自己已经没多少日子了，儿子邓训也年过五旬——阿骘他，往后如何承得起邓氏家业？
所以，他必须得有一个得力的助益……阿绥，便是最合宜不过的人选。
只是……看着那厢儿媳沉沉锁眉的神色，她终究有些不忍。
“舅姑，阿绥她……”而此时，一向恭谨婉顺的阴氏，终于在几番踌躇之后，咬牙开了口，神色是那张端丽面容上罕见的决然与坚定。
“祖母，阿绥愿意。”十三岁的少女却在这一刻忽然开了口，阻了母亲接下来的话，而后郑重其事地看着祖母，沉静而清晰地道——“此事，悉凭祖母做主。”
——自懂事以来，她一直都想着多留心政事朝局，好为阿兄添些助益。其实，哪里还有一个身在宫闱，且得圣眷的妹妹更好的助益呢？
“唉……好孩子。”太傅夫人看着眼前稚气尚未褪尽的孙女，低低一声叹息，眸光也带出几分心疼来——这个孩子，从来就是再明理，再懂事不过的呀。
永远四年冬，天子刘肇依制选妃，护羌校尉邓训之长女邓绥亦在备选之列。
但，那个时候，谁也不会想到，一场晴天霹雳会来得这般猝不及防——
永元四年冬，护羌校尉邓训病殁于陇西，享年五十三岁。
噩耗传来之时，正在指点女儿针黹的阴氏闻讯当场晕厥了过去，而太傅夫人则旧疾复发，一病不起……阖府上下，哭声匝地，惶乱作一团。
因是病殁于任上，所以邓训的遗体尚在陇西，只是薄殓，并未下葬。身为长子的邓骘听闻丧信的次日便启程，三个月后，扶棺归京。
邓训的丧礼是由邓府的太傅夫人亲自主理的，年过七旬的垂暮老人，拖着病骨支离的身子，面容憔悴地一样样安排儿子的丧事，过问每个细处，指点每个仪式。仿佛要将所有的精气神统统耗在这件丧事上……偏执而严苛。
直到终于入土安葬，此后，邓府之中便仿佛一潭死水似的哀沉阒寂，终日不闻多少声息。
……
这一天，晨间早起的阴氏独坐在室中，手中拈着细针，执着绣绷，却是只静静坐着……目光凝视着目力所及之处一片的素白，半晌也没有动作。
正是仲夏的薄阴天气，虽是临窗而坐，光线仍是有些昏暗。外头隐隐起了几声闷雷，大约是要下雨了。所以便格外地窒闷难耐，仿佛人的心也被什么沉重的块垒压住了一般，怎样也挣不动，脱不开。
“吱轧——”原来半阖着的云气纹髹漆木门被人推开了一扇，阴氏微惊，既而抬眸向门外看去——
少女伶仃的身影孤孑孑地出现在门中，一袭缟素，凄白如雪，外头的天光自门扉透入，在她向前拖着一抹长长的瘦峭单薄的影子。
未及阴氏自怔愣中回过神来，十三岁的邓绥，便已静静长跪于母亲面前，抬眸对视，字字清晰，道：“阿母，阿绥想为父服三年之丧。”
“啪……”阴氏原本握在手中的绣绷与蓦地松脱坠地，发出一声轻微的钝响，细针丝钱凌乱地散开一团。而她的脸色，霎时间比身上那一袭缟素麻衣还要白……
“舅姑，你说这可如何是好？阿绥这孩子，她怎么这般想不开……”阴氏伏案而泣，在太傅夫人面前哭得几乎哽咽失声，双目是泛红的浮肿，整个人几乎憔悴得黯淡了所有光彩。
时下，依礼俗，父亲过世，儿女需行孝服丧。但服丧之期，大半人家只是数月时间，时间长些的也有一年之期，至于服丧三年……这是绝少见的。
行丧时，条件极为苛苦，要孝子在父亲墓旁建「服舍」居住，日日着丧服，饮食无肉，淡食无味，不行房，无歌舞……这般的日子，任是壮年男子熬下来也是形销骨立，落下病根，甚至熬坏了身子的不知凡几，而况阿绥她一个弱质女儿家？
阴氏看着眼前虽面色较先前似乎苍老了些，但依然眸光深锐的太傅夫人，神色间带了多少乞求……一直作为依靠的丈夫已经不在人世，儿女尚未成年，这世上能做她主心骨的，便是这位一向刚明决断，处变不惊的舅姑了。
“我晓得阿绥孝顺懂事，可行丧三年……那是一辈子伤身落病的事儿呐，这孩子怎么这般傻？”她伏在案几上，泪水自眸间潸潸滚落，哽着声泣语，多少不解，多少疼惜。
太傅夫人眸光里带了沉沉的哀意，看着从来庄重端丽的儿媳，眼下涕泗交横的憔悴狼狈，继而想到那个决绝做了决定，不肯移志
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