药浴之事过后，军营里的气氛变得微妙起来。
沉寒霄依旧冷硬如铁，指挥若定，仿佛那夜被窥见脆弱的人不是他。但楚宁能感觉到，那层坚冰之下，有什么东西正在悄然松动。他不再完全无视她的存在，偶尔在她递上伤药或清水时，会极快地看她一眼，那目光复杂难辨，不再是纯粹的疏离，更像是一种审视，一种权衡。
楚宁并未因他的默许而得意忘形。她深知，对于沉寒霄这样的人，步步紧逼只会适得其反。她像最耐心的猎手，保持着恰到好处的距离，却又无处不在。
她不再仅仅满足于躲在马车里。凭借前世零星的急救知识和远超时代的卫生观念，她开始有意无意地在伤兵营附近帮忙。起初，军医和士兵们对这个突然出现的、自称“将军内侍”的女子充满疑虑。但她手法利落，包扎仔细，对待伤患的态度平和而尊重，不像普通侍女；更重要的是，她提出用沸水反复煮过的干净布条替换那些反复使用的、带着脓血的旧绷带，起初被斥为多事，但当几个重伤员的伤口果真不再恶臭流脓时，质疑的声音渐渐小了。
这些，沉寒霄都看在眼里。他没有阻止，也没有赞许，只是在她忙碌时，远远投来一瞥，目光深沉。
这日黄昏，残阳如血。沉寒霄巡视完防务，回到主帐附近，便看见楚宁蹲在一处背风的土坡后，面前架着个小药罐，正小心翼翼地扇着火。药味苦涩，却与他平日所用的有所不同，带着一丝奇异的清冽。
他脚步顿住。
楚宁听见声响，抬起头，额角沾着一点灰烬，眼眸却被夕阳映得亮晶晶的。她看见是他，并不惊慌，只擦了擦额角，反而让那灰痕更明显了些。
“将军。”她声音平静，“我向老军医讨了些宁神助眠的药材，加了几味安神的，或许……对您夜里歇息有益。”她指的是他因伤痛和剧毒而时常惊醒的夜晚。那夜之后，她留意到他帐中的灯火时常亮至深夜。
沉寒霄沉默地看着她，看着她被烟火熏得微红的脸颊，看着她那双清澈却仿佛能洞察一切的眼睛。她没有提那夜的尴尬，没有趁机邀功，只是这样平静地，递上一罐或许有用的汤药。
这是一种他从未遇到过的“进攻”方式。不依靠美色，不凭借权势，甚至不带明显的企图，只是用这种细水长流的、近乎笨拙的关怀，一点点侵蚀他的防线。
他本该拒绝。他从不接受任何不明来源的东西，更不习惯这种过于私密的关照。
但鬼使神差地，他开口，声音依旧是冷的，内容却出乎意料：“……拿进来。”
楚宁眼底闪过一丝极快的讶异，随即化为浅浅的笑意。她端起那罐滚烫的药汁，跟着他走进了那座象征着军中最高权力、也守卫着他最多秘密的主帐。
帐内陈设极其简洁，一床，一案，一架兵器，与她想象的并无不同，只是空气中弥漫着更浓的药味和他身上特有的冷冽气息。
沉寒霄在案后坐下，并未去看那罐药，目光却落在她沾了灰烬的袖口上。
“军营重地，公主还是少四处走动为好。”他语气平淡，听不出喜怒。
楚宁将药罐轻轻放在他手边不远不近的位置，既不显得谄媚，也不显得疏远。
“将军是怕我窥探军情，还是怕我……看到更多不该看的？”她抬眼，语气里带着一丝不易察觉的调侃，目光却清正。
沉寒霄指尖微顿，抬眸看她。烛光下，她站在那里，身形依旧纤细，却仿佛比初见时多了一份沉静的力量。她不怕他，甚至……开始在试探他的底线。
“你很大胆。”他陈述。
“不及将军。”楚宁迎着他的目光，唇角微弯，“带着那样的伤和毒，还能在千军万马前不动声色。”
又是一次精准的直击。她总能轻易撕开他完美的伪装，触及那最不愿示人的内里。
沉寒霄眸色转深，帐内的空气仿佛因两人无声的对峙而凝滞。他放在膝上的手微微蜷起，体内尚未清除的毒素似乎因情绪波动而隐隐作痛。
良久，他终是移开了视线，落在那个冒着微弱热气的药罐上。
“药，放下。”他声音低沉，“你，可以出去了。”
依旧是命令的口吻，但楚宁知道，这已是某种程度的让步。他接受了她的药，也默许了她此次的“冒犯”。
楚宁这次并没有听从他的话，只是小心翼翼地靠近，说到：”我来给将军上药吧，将军自己上药怕是大战结束了，伤口都还没好。“
楚宁这句话，带着极淡的温度，却落在他耳中像一记无声的挑衅。
沉寒霄抬起头，目光一瞬变得冷厉：“不必。”
楚宁却并未退开。她像早已习惯他的拒人千里，只是慢慢走近，提起案边的药箱。她的动作极轻，药瓶与木桌相触，发出几乎听不见的声响。
“将军若真想治好伤，总得有人替您看一看。军医不敢碰您，我也不会多言。”
她语气仍旧平静，像在谈一件寻常的事。
沉寒霄沉默
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