;&esp;“大家都在忙活。”玛利亚回答，“天气变凉了，必须做好准备。”
&esp;&esp;我一边走完最后几级台阶，一边心神不宁地问道：“什么准备？”
&esp;&esp;“防御强盗的准备。”汤米回答，然后对我说，“你不该乱走，回你们的宿舍去呆着吧。等吃午饭的时候，我会派人去叫你们。”
&esp;&esp;“强盗？”我问完才想起来这是游戏里的设定——食人族之类的，打劫过路游客，口味相当重。
&esp;&esp;玛利亚阴沉地说：“附近有几伙驻扎的强盗，我们打退了他们很多次，现在他们轻易不敢来犯。”
&esp;&esp;“但你和你的朋友撞坏了我们的大坝，断了我们的供电，再加上下雪，”汤米一边扳起指头数着，一边摇头，“他们也许会趁虚而入。”
&esp;&esp;玛利亚说：“我们的储备也不多了，为了过冬，必须在路被封死之前出去打猎。到时候人力分散开，强盗肯定会趁虚而入。”
&esp;&esp;“我们会帮忙的。”我说道，被他们的话感染得有些不安，“情况真的很不妙吗？”
&esp;&esp;玛利亚却又耸了耸肩，看了眼丈夫，然后对我说道：“没什么过不去的坎儿。”
&esp;&esp;“我们会团结一心，度过这次寒冬。”汤米伸手揽住妻子的肩膀，对她说道。
&esp;&esp;我默默地往旁边移了几步，然后走向大门。
&esp;&esp;外面，抽烟的那两个闲汉已经不见了踪影。我欣慰地看到太阳出来了——天啊，我究竟在里面待了多久？
&esp;&esp;总而言之，温度比之前要高一些，不过我并没有立刻回后面那条河边去洗衣服。
&esp;&esp;在阁楼上经受的刺激让我还有些冒虚汗，我想，在进行任何冒险之前，自己应该先回房间去，也许问史蒂夫要一些防身的武器。
&esp;&esp;或许我还应该向他们提起在阁楼上的经历，这样大家都有防备。
&esp;&esp;回去的路上，我见到了更多的人，并且很高兴看到这些人都具有浓厚的“金带”npc特色，不再令人不安得像是真人，像汤米、玛利亚、乔尔他们那样。
&esp;&esp;“吁——”
&esp;&esp;艾莉拉长的声音吸引我朝另一边望去。她正骑着一匹马，慢慢在院子里走着。乔尔跟在一旁，谨慎地抓着松松的缰绳，抬头和她说着什么，但艾莉一脸不耐。
&esp;&esp;接着，他们都看到了我，乔尔沉下脸，显然不高兴我这个外人闯入他们的世界。
&esp;&esp;“日安。”我习惯性地伸手去拨弄头发，结果又一次摸了个空，只能尴尬地抓头，“在遛马吗？”
&esp;&esp;艾莉用欢喜的语调回答：“是啊，你想试试吗？”然后在乔尔能插进来之前，她就敏捷地翻身而下，把缰绳朝我递过来。
&esp;&esp;乔尔叹了口气，看了我一眼，说：“来吧，如果你想试试的话。但这马脾气可不好，丑话说在前头。”
&esp;&esp;我还真有些跃跃欲试——这匹马是活生生的，和昨晚在马厩里的感觉完全不同。
&esp;&esp;艾莉鼓励道：“很简单的，你抓住马鞍，然后把脚塞进马镫，起！”
&esp;&esp;我颤巍巍在马镫上站了起来，努力把另一条腿也跨过马背，奈何腿短。
&esp;&esp;乔尔拉开艾莉，上前伸手扶了我一把，我终于在鞍上坐稳，手忙脚乱地把另一只脚也塞进马镫里。
&esp;&esp;“小心点，别乱动。”乔尔紧紧抓着缰绳，“可别让她跑起来，这地方不适合跑马。”
&esp;&esp;“好，好……哇喔。”
&esp;&esp;我满心惊叹地坐在马背上，没注意听乔尔说了什么。
&esp;&esp;这马真高，坐在上面简直比踩高跷还刺激。马儿漫不经心地踩着蹄子、打着响鼻，我能感受到身下马儿肌肉有力的舒张。
&esp;&esp;“马背上真高。”我忍不住说道，握紧了缰绳，低头看着下面的乔尔和艾莉。艾莉脸上带着笑容，乔尔则很紧张。
&esp;&esp;“我们在为打猎做准备。”艾莉高兴地说，“是时候让他们出去透透气了。”她指的是这些马。
&esp;&esp;我问道：“你们什么时候出发？”
&esp;&esp;“太阳出来以后。”乔尔回答，然后爱惜地摸了摸马儿的鬃毛，“打猎会持续好几天，你的朋友会加入吗？”他一边问，一边抬头挑眉望着我。
&esp;&esp;“会吧，得问史蒂夫。”我回答，然后马儿踏着蹄子原地
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