矿工出入, 瞧着便格外冷清。
马车在矿山脚下停住，原本这里是关卡, 有全副武装的卫兵看守, 矿工下工时都要仔细搜身，唯恐他们藏匿了珍贵的宝石。如今这关卡上只有两个人，手边拄着根棍子，在冷风里缩着头，看见陆希一行人居然愣了一下，不知道该怎么办。
丹尼尔皱皱眉头, 翻身下马：“你们管矿的人呢？”
两个守卫彼此对看一眼, 年纪小的那个壮着胆子回答：“镇长去见伯爵大人了, 骑士大人有什么吩咐？”这肯定是伯爵大人的骑士吧，他们没资格见到伯爵大人, 能见到骑士大人也是有眼福了, 看这银光闪闪的锁子甲, 还有这把一看就非常高级的长剑，还有那辆华丽的马车，行驶在他们这碎石子路上竟然连声音都没有, 肯定是神术马车啊。在长云领，除了伯爵大人, 谁还有神术马车！
丹尼尔眉头又皱了皱, 随手指了一下这个年纪小的守卫：“你带我们去矿洞里看看。”
年纪大的那个守卫早就胆怯得说不出话来, 年纪小的这个胆子大一些, 虽然心也呯呯跳得要从喉咙里蹦出来，却连忙点了点头：“是是，就顺着这条路上去，不过，不过矿洞里有些脏……”
他话还没说完，就看见海因里希从马车里下来，然后是琳，最后两人又转身把陆希扶了出来，顿时后面的话就都噎在了喉咙里——骑士大人已经很英俊了，没想到马车里这个人更是跟王子一样，但他穿的好像是仆人的衣服，那什么样的人才能用这样的仆人啊？是，是这位小姐？天哪，他从来没有见过这样华丽的裙子，光泽如同宝石一样，花边又那么的精细，山间最精致的蛛网都比不过……
这守卫叫石头，是个孤儿，今年也不过就十五六岁。以前矿山是本地的大商人承包，他还是个小孩，也就干干提着篮子洗洗碎矿石的活儿，而且运气也不怎么样，连一颗好的宝石都没捡到。
后来教会撤出长云领，大商人举家都跟着搬迁，还带走了一些熟练的矿工，就连原本的镇长也跟着跑了，柳河镇上一下子就空了好多。
后来镇民们推举了一位新镇长，重新又组织人挖矿，可是矿山似乎已经枯竭，宝石越来越少，矿工们也挣不到钱，渐渐的又有些人走了，人手也开始不足，所以如今关卡上的守卫已经可有可无，是矿工们轮流值守了。像石头，在关卡上当三天守卫，就得再回矿山去挖矿了。守卫不过是个摆设，反正现在宝石这么少，哪儿还有人能夹带什么东西呢？
大家都说柳河镇完了，宝石矿也完了，可是他们这些做惯矿工的人，不挖矿又能做什么呢？他们不会探矿，又不够壮实能被大商人看中带走，又或者有些人不能扔下家人，最终也只能在这矿洞里消磨一生。
可是今天伯爵大人来了！石头虽然不知道伯爵大人为什么来，但这不就有贵人来矿山了吗？说不定，说不定有希望呢？
石头不知道自己在希望什么，或许是希望贵人能给他们带来好运气，让大家找到新的宝石？尽管他也知道这不太可能，但还是在隐隐地希望着什么，所以尽管心跳得两腿都在发软，他还是扛起棍子，非常勤快地在前面带路。
如今矿工们也不像从前那样编成几队，每队都有管事和监工了，他们现在都是跟关系亲近的人搭伙，松散地分成几个小团体，想在哪个矿洞挖就在哪个矿洞挖。每个团体里有一个年长或有威望的人领个头，小事他们解决，大事就上报镇长。
但是这样一来难免出现问题，比如说矿洞内部的支撑需要额外的时间和精力，没有人愿意做。
陆希一行人走到矿洞口的时候，就听见了吵嚷声。可能因为矿洞太大，增加了回声共鸣，听起来格外的喧闹。
“你们不能走！把支架安上！”
“笑话！我们就挖了这么一点，安什么支架！”
“又是猫爪那伙人！”石头一听声音就知道，“他们总是偷懒，只管挖矿，不管支架，这个洞里挖几天，那个洞里挖几天，看着不好了就休工，等别人放好支架，他们又跑进去挖！”
他说着，自己已经气愤起来，连带路的事都忘了，跑进去就大声喊道：“猫爪！你们要是不安支架，以后就别再来挖矿！”
山洞里头，两伙矿工正怒目而视。都是穿得破破烂烂，但其中一伙年纪都在青壮之时，为首的脖子上挂了个风干的猫爪子，显然，这个就是石头嘴里的猫爪了。
而另一伙矿工人数虽多些，却大都是老幼，甚至还有后背都弯了的，不免就有些处在下风。但他们中为首的那个却十分健壮，连猫爪都有些忌惮他，握着手里的镐头道：“艾伯，这矿洞明天又不是你们挖，你管那么多闲事干什么。你们挖的那个矿洞，我们可从来没去过。”
“不是我们挖，也是镇子上的人来挖！”艾伯大声说，“人人都像你们一样，只管挖不管支架，矿洞塌了死人怎么办？你们不放支架，那就把你们挖的矿石分出来一些给搭支架的人！”
“凭什么！”猫爪蛮不讲理，“我们自己挖的矿，凭什么分给他们！
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