近距离在皇上面前表现的机会。
因而即便只是在她进入御花园时远远望见她婀娜身影，没能见识她风采，也都对她给的机会心存感激，回去后必愿称道她这场饮花宴。
不过皇上散宴后，听说贺凤影还没离宫，差使来宫人召他前去。
李桐枝抱着猫儿送他离开。
少年站定在门边，外间是渐暗淡的天色，眼前却是她莹白小脸被点起的灯盏映出的暖色温柔。
他不禁试探地问:“可以更亲近些地告别吗？”
小姑娘愣了愣，回味过来都定下他是自己的驸马了，或许不能再像从前那样简单送他离开。
那么她应当给他一个拥抱对吗？
依着看话本得来的一点知识，她以为拥抱就该属最亲近的告别。
于是微微颔首，准备唤来枕琴抱一会儿猫儿，好空出手来抱他一下。
还未开口，一直淡淡萦绕的木调雪松香气忽然近至呼吸处。
是他俯身在她柔软的脸颊轻轻落下一吻。
一触即离。
李桐枝没反应过来，愣愣看着他微笑告别，目送他的背影远去消失。
猫儿在怀里叫了一声，她才如梦初醒般回过神。
听到心跳声骤然加快响在耳畔，她快步逃回床边，放下猫儿，将发烫的雪腮贴上微凉的枕面。
——怎么说也不说一声就亲了呢，明明得是成亲后才能亲的。
她羞得入夜都没睡好，以至于困倦到断开思绪时，竟做了一个噩梦。
李桐枝以前的梦境都是模糊且片段化的。
糊涂地睡至天明醒来，梦中见闻都如浮光掠影般不清晰。
可今夜她做的梦近乎真实。
一回过神来，她便发现自己身在一处陌生的地方。
梦中的时令似不同于现实的二月寒意未褪，而是暑气正浓的盛夏季。
知了攀附在榕树上鸣叫不休，身旁的小池塘植种的芙蕖高举莲蓬，随偶一阵夏风，幅度轻微地摇曳，送来缕缕清香。
她能意识到自己应是在梦中，却不知该如何离开。
索性无事可做，小姑娘凑近到小池塘边，想要仔细瞧瞧梦中芙蕖花与现实有什么不同。
结果视线一转，竟发现塘水照不出自己的影像。
仿佛她是那种不具备形体的幽灵鬼魂。
李桐枝被这个念头唬得有点恐慌，连忙退后几步，远离了池塘。
心绪稍平，后知后觉梦里出现多不合理的情况都是有可能的，她轻轻吐出一口气，拍着胸口自语没必要自己吓自己。
循着深灰色碎石铺就的道路前行，片刻后，隐隐似是听到有一男一女说话的声音，因距离还远，听不太清说的是什么。
偷听他人谈话不是好行为。
李桐枝原是准备离开的，可转念一想——这是她自己的梦呀，又不是现实。
夜有所梦，多半是她日有所思，听一听无妨。
况且她还不知道离开梦的条件呢，说不定就是得去听完梦中人的对话才能醒来。
因此离开的脚步一顿，循着声音走去。
离得近些，声色能听分明了，她意识到说话的男子该是贺凤影，彷徨的心情安定下来，微抬起唇角，如鸟投林般快步追寻向他身处之地。
提着裙摆转过廊角，自敞开的门进入宅院内，她望见房屋低檐下立着两人。
青衫落拓的少年正倾身向身前少女，宠溺地用绢帕拭去她额上细密的汗水，一双凤眼中蕴满李桐枝很熟悉的柔情脉脉。
可当下背对着自己的少女，李桐枝无需走近仔细看，就知并非是她自己。
因为那人一身利落的短衣劲装，长发束成高高的马尾辫，负在背后的手握有一把寒刃森森的长剑。
像是话本中描绘的侠女，凭一把剑就可以肆意行走江湖。
“表哥武功厉害，点评点评我方才剑招耍的如何，指导我一番吧。”
她一边恳求，一边接过贺凤影贴心准备给她的冰碗，拾了廊楣随意坐下。
吃下一勺冰，暑意化解，面上露出满足的笑。
因她转过身来，李桐枝得以看清那果然是张完全陌生的脸。
大约是时常在外风吹日晒，她的皮肤比不上闺阁小姐白皙细腻，可眉宇间的飒然气质很好地修饰了不算精致的五官。
搭配上明快的笑容，望之可亲，很是耐看。
李桐枝没有亲近的心思，茫然地停下脚步，大脑一片空白。
心中的酸涩感满到溢出，噎住嗓子，连带舌根都发麻泛苦。
她听到贺凤影同陌生少女语气温和地说:“方才你有一式剑招，小臂未舒展开，实战时若不注意，有可能导致武器脱手——你且仔细看我的示范。”
为了指点表妹应当如何正确出剑，贺凤影脱去会限制行动的宽袖外袍，向她借来长剑。
他低目以视线丈量过剑身长度，又颠了
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