“我先开始吧。”
年纪最大的女人笑了笑：“我名孙闻香，是个绣娘。别看我现在老眼昏花，年轻时候，我的绣品曾被送进过皇宫。”
孙闻香从怀里取出一个香囊，递给右侧的赵流翠：
“这是我亲自绣的荷塘夏景。荷花有出淤泥而不染之意，愿赵姑娘日后苦尽甘来，永远如今时今日这般，怀一颗赤诚之心。”
凡人与妖魔相争，九死一生。
她们洞中的十几个女人，运气不好全军覆没，运气来了，也顶多活下两三个。
此举说是交换信物，其实是临死之际，对另一个萍水相逢的姑娘的祝愿与嘱托。
赵流翠眼眶发热，道了声谢谢，接过香囊。
“我叫赵流翠。”
赵流翠闷声：“爹娘想要个儿子，把我送来这鬼地方……无所谓了。”
她低头，从心口的衣襟后边拿出一本袖珍小册，看向身旁的冯露：
“我家里穷，身上没有贵重的东西。我……我从小就想开酒楼当个厨子，这本菜谱一直带在身上。把它送给你，愿你此生如意，吃饱喝足，幸福安康。”
她打小跟着娘亲学女红和做饭，颇有天赋。
娘亲常会满面含笑地夸她，哄得她喜笑颜开，可下一句话，永远是“今后定能找个好婆家”。
赵流翠觉得好笑又荒谬。
为何她的才能，非要和嫁人扯上关系？刺绣是她的，佳肴也是她的，女红与做饭并不羞耻，可耻的，是将它们视作讨好婆家的筹码。
赵流翠想，她偏不嫁人，偏要开个属于自己的酒楼。
她做饭，是为了自己。
冯露小心翼翼将菜谱接下。
“我叫冯露。”
拿出袖中装有伤药的瓷瓶，少女轻声道：“我小时候调皮捣蛋，没什么志向，有一回，被抓进乞丐窝。”
沈流霜默不作声掀起眼皮。
这件事，冯露的爹娘对他们说过。冯露曾被贩子拐走，送去乞丐窝点，采生折割——
“采生折割”，即是将拐来的小孩折断手脚，亦或挖眼毁容，让他们沦为残疾，再上街乞讨。
这样的孩子，往往更能博取同情，为乞丐窝敛财。
“乞丐窝里，有很多受苦受难的孩子，也有一个同样被拐来、待我极好的姐姐。”
轻轻拂过瓷瓶，冯露道：“我看着他们受苦，却无能为力。当天晚上，姐姐带我出逃，她为我……引开了人贩子，再没出现过。”
独自吸引贼人的注意，被擒获后，她会遭遇什么，可想而知。
后来冯露拼尽全力逃回家中，让爹娘报官去寻。等她带领官差再到乞丐窝点，已人去楼空。
“从那以后，我便下定决心当个大夫，去帮更多人。”
把瓷瓶交给身旁的中年女人，冯露轻扬嘴角：“将这个药瓶赠予你，望你无病无灾，心怀慈悲，逃离生天后，能寻得心之所向。”
中年女人颔首接过。
她生得高挑，眉宇间带有几分冷峻之气，这会儿眼尾微垂，显出少有的柔软。
沈流霜记得，她曾大大咧咧讽刺过几个妖物，是个性情火爆、直来直去的人。
“我叫程梦。”
中年女人随意挠了挠头：“我是被家里那口子灌了迷魂药带进来的。”
想起丈夫，她露出不耐烦的神色：“我家世代打铁，铺子就开在城西。那混账平日里装得正正经经，暗地里竟在赌钱，半月前我知道这事时，他已欠了一大笔债。”
她习惯性张口，想骂几声不堪入耳的脏话，目光扫过几个十多岁的小女孩，生生忍住。
“听说莲仙能赐下金银珠宝，他把药下进我的茶水里头，等我醒来，就在这儿了。”
程梦取下脖颈上的长链，递给身边的沈流霜：“这个给你。无论发生什么事，都别窝囊，你可以是漂亮的花花草草，必要的时候，得做一把剑。”
沈流霜道谢接过。
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