村庄要来的舒适，伊恩眼睛一扫，看着道路两旁那些密密麻麻的房间，心中不禁颇为疑惑。
——为什么千年之前的庇护所居民，会离开此地，前往积水平原定居？
答案很简单。
因为有‘怪物’。
“哇，安法，你不觉得这地方有点像是世界树之都吗？”
此时此刻，希欧颇为兴奋地四处晃悠，她从未去过任何一个前纪元遗迹，自然对这些造型奇异的古老建筑感到好奇，尤其是黄昏庇护所中的建筑每一个都非常高大，就像是柱子一般从地板一直支撑到天花板，一眼看去，的确和世界树之都的蜂巢都市有异曲同工之妙，是能以最小体积容纳最多人口的设计。
但是，就在希欧准备爬到一处废墟上，顺着那些崩落的混泥土水泥板，前往某个居住住宅内部观察设计机构时，伊恩却骤然转头，抬手爆发出一道蒸汽束。
正如当初他一击就将以捷歌纳为首的精灵队伍吹飞那样，这宛如炮弹一般的高温蒸汽束便将房间内突然跃出的一道黑影击飞，而安法也立刻反应过来，她腰间的佩剑登时腾空而起，落入其手，然后精灵少女身形一闪，便已经出现黑影侧方。
嗡——金属微鸣，那黑影还未落地，便已经变成一地碎肉，此时，希欧才眨眨眼，反应过来刚才发生了什么：“哇哦！”
“这是什么怪物？”
就算被袭击，她也一点不害怕，红发龙女一脸好奇地从废墟上跳下，和伊恩等人一同来到怪物尸体旁：“我的灵能预警居然没有生效，这怪物有抗灵能涂层吗？”
“的确有。”
伊恩也没有责怪希欧的不谨慎，因为实际上他不出手，希欧也死不掉，这龙女身上有好几层灵能饰品保护，但能不浪费就不浪费最好。
此时此刻，他仔细端详眼前的魔兽，然后抬起头，与同样抬起头的安法对视一眼，两人齐齐点头：“机械嵌合兽啊。”
被伊恩击飞，安法切碎的魔兽，并不是正常的魔兽，它是一个有着钢铁外骨骼和生物内核的‘半机械化魔兽’，这应该是某种蜈蚣类的昆虫魔兽，破损的房间正是它的巢穴，察觉到希欧的肉体是在场所有人中最弱后便直接发动袭击。
“但事情不对啊。”
与已经饶有兴趣地蹲下身，开始翻动魔虫血肉的希欧不同，依森嘉德眉头微皱：“疑点太多了——我们可是三位第二能级，并没有隐藏气势实力，即便是魔虫也不可能弱智到这种地步，对我们发动突袭。”
“其次，前纪元文明就已经发明了机械嵌合兽吗？不，发明是肯定发明了，但是这个技术不是已经被淘汰，被金属基生命全面取代吗……”
“嗯，依森你说的对，但还有一点很可疑。”
伊恩摸着下巴道，他的眼神带着疑惑：“这个机械架构……很新。”
“前纪元文明制造半机械化魔兽守护自己家园，我是相信的。半机械化魔兽失控，将人类驱逐离开庇护所，不得不在第一层建设村镇……我也是信的。”
“但是……”
如此说道，伊恩抬起手，将被切碎的一块魔兽尸体捡起，他认真地观察上面的铭文回路，然后摇头道：“前纪元文明就用上了最近这几年才开发出来的抗灵能涂装和隐匿回路，这我可不相信。”
他将虫子血肉扔下，伊恩环视在场所有人，笃定道：“虫子或许是老的，但机械结构肯定是新的。”
“的确。这不正常。此地是安全区域，我们的先遣队已经驱逐掉了绝大部分危险生物……魔虫也是如此，这些机械化魔虫不应该存在，它们是最近这一两周才出现的！”
安法此刻心中有些不安，虽然这半机械蜈蚣实力根本不强，哪怕是算上了机械结构的防御力也就勉强抵达第一能级，如果不是抗灵能涂装甚至就连偷袭希欧都做不到。
但它的存在本身就说明遗迹出现了变化：“我上次没有在第二层久留，也没有在第三层遇到敌人，所以不是很清楚……但假如说，如今的异种研究院内还有着可以制造出这种机械魔兽的能力……”
“那么，迷宫内的环境，肯定比我们想象的要危险！”她神情肃然。
“见招拆招吧。”
伊恩神色不变，也没有继续推测，他示意众人继续前进：“如无意外，其他探索队估计也都遇到了这样的怪物……有意思，这样隐匿偷袭的半机械魔兽，假如再强一点，明明足以杀伤第二能级，但它却用这样弱的魔虫来偷袭，似乎只是一个测试和提醒。”
少年的话语让安法陷入沉思，伊恩悠悠道：“看来这个遗迹要遴选的，不仅仅是龙血……还要有强劲的精神和敏锐的反应力。有意思，它究竟在挑选什么？”
——那抗灵能涂装昂贵却效果不大，它在遴选一个即便不需要灵能，也能凭空察觉到各种怪物和陷阱的人……答案不言自明，只能是银色芯片。
遴选目标的计划，从最细微之处开始……即便是伊恩也不得不赞叹幕后之人的周密，但幕后之人还估算错一件
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