有头有脸的大太监都不愿意出宫,宁愿跟在万岁身边端茶倒水。
老蔡之前曾经失落过,他出宫不是去当领兵的大都督,而是当一个皇庄管事。一处皇庄能榨出来多少油水呢?
万岁可说得分明,谁要是想贪的,提头来见!
老蔡不敢拿自己的小命去赌,只好老老实实地干。他和其余几个出宫的太监凑在一起,大家守在这一处庄子上。他们养了几头豚,打算过年的时候送回去给万岁,好在万岁那里讨一些香火情。
这一日,太监们把红薯叶子做成菜,尝尝鲜儿。做饭的小太监舀了满满一勺雪白的猪油,在锅里化开,等油热以后放入洗干净的红薯嫩叶,炒出来一大盘子。炒熟的红薯叶沾满油花,吃起来的口感特别滑嫩,是和白菜不一样的滋味,更有一个独特的清香。
“过几日我们再吃这个。”老蔡夹了一大筷子红薯叶,“不要老是吃叶子,我怕这东西长得不好,回头万岁会不高兴的。”
同桌的太监点头:“的确是这个道理。”
他们头一次种红薯,一切都是摸索着来。要不是皇帝说红薯的果实是长在地下的,起初人们还以为是像其他果子那样,长在地上或者树上呢。
太监们隔三岔五吃一次油炒红薯叶,他们没有藏着掖着,种红薯的农户们渐渐开始知道红薯叶子是可以吃的。谁都不是傻子,有人见太监们吃了红薯叶没死,就知道吃这个东西是安全的。
皇庄上的农户跟着吃红薯叶,他们摘的不多,少量的红薯叶跟面粉一起做成窝窝,算是一个能填饱肚子的主粮。红薯叶不放油的口感不佳,有聪明的人家想到用红薯叶做酸菜。
“哟,这个坛子菜倒是挺下饭的!”
太监老蔡得了农户送来的红薯叶酸菜,本来他嫌油水少看不上眼,但是他转念一想,万岁指不定会稀罕吃这样的土特产。
皇宫里的主子们吃得太精致,一些原生态的食物反而很容易博得主子们的好感!
萧靖在夏天收到两坛红薯叶酸菜,用这个加辣椒炒肉末,拌着大米饭一吃,酸辣咸香非常过瘾。配着这道下饭菜,他能够一口气吃两碗饭。张嫣吃得特别开胃,她人小饭量大,竟然跟万岁不相上下。
“这是御膳房出的酸菜?不像是芥菜做的酸菜啊?”小张舀了一大勺炒菜,好奇地问。
“是皇庄上送入宫的。”萧靖抹了一把嘴上的油,“也算是农户的一点心意。”
万岁吃着觉得好,让人送了五两银子赏银到皇庄。太监老蔡得了大头,激动得跟什么似的,他和几个太监分了四两半银子,剩下的半两银子才送给做红薯叶酸菜的那一户农民。
那一户的媳妇喜极而泣,她活了这么大个人,头一次领到皇帝给的赏!
她觉得两坛酸菜能换半两银子,已经是好多钱啊!
“这半两银子不许花掉!”她跟家里的男人商量,“多白的银子啊,万岁赐下的东西能保平安呢!过几日你去找银匠,将这块银子打成小锁,叫家里的孩儿日日戴在脖子上,肯定能招福辟邪。”
敢情她是把皇帝当菩萨来供着。
小媳妇畅想之下,一把拍到她男人的肩膀上:“欸,你说我们这红薯种得好,能不能再领一回赏?若是再能领半两银子,我想让银匠打成银扣子,我和你一人一个。”
“哪里来那么多赏钱……”
男人嘀咕着,想要劝她不要贪心。皇帝是天子,是神仙一般的人物。像是平时拜神那样,年年都给神佛送上供品,你啥时候见佛祖吃过一口?
万岁吃过他家的红薯叶酸菜,这个消息在短短三日内传遍了整个皇庄。皇庄上的农户干活更加卖力,他们希望下一个领赏的人就是自己。
太监老蔡看着底下的人忙得跟毛驴似的,对于众人的心思看破不说破。他暗示众人:“万岁让我们种这个红薯,肯定是因为他自己喜欢吃!指不定谁家的红薯种得漂亮,最后能送上去万岁的碗里!”
被他这么一刺激,那还得了?
皇庄上的农户们跟打了鸡血似的,伺候地里的红薯比伺候亲爹还认真。谁家有娃娃闲着,被大人赶到地里去玩。
“去去去,捉了那些大青虫。虫子把叶子咬了,红薯肯定长得不好。”
“爹,我这里又捉了两条虫!”
“啊,大儿真乖——”
在众人的一致努力下,红薯收获时的亩产着实惊人。在丰年的时候,北方种植小麦的亩产顶多去到三百斤,而红薯的亩产比小麦高太多了,它的亩产竟然高达三四千斤。
这笔数傻子都会算!
太监老蔡命人把成熟的红薯送进去粮仓存,他写了一份长长的折子,将红薯描绘成“祥瑞”。很快,皇帝照价买走大部分红薯,将钱折算给种红薯的农户。他留下十分之一的红薯作为明年的粮种和农户们的口粮,皇庄上的没有意见,反而认为种红薯能发财。
在萧靖的设想当中,他今年秋收的红薯可以分到各个州府,然后让大家开春去种植。结果
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