“你可千万别往心里去，这事怎么能怪你呢？谁能想到，好好的人，亲生的兄弟呀，连个罪名都没给，说下死手就下死手呢？一点预兆都没有。就连月人姐姐自己，不也以为他们会被关在西苑过一辈子吗？唉，真要追溯源头，也该怪定下这规矩的人，凭什么要拿咱们的命，去给他们陪葬？”她知道出了这事，最难受的一定是绿竹，因此尽心开解，免得绿竹留有心结，负愧余生。绿竹低着头，身子不自觉的发抖，发颤。青萝察觉，慌道：“绿竹，你怎么了？”“我冷，冷得难受……”绿竹低喃着，凉意的侵袭，令她再也支撑不住，自精神到身体，可谓从内至外的虚脱，脑袋一沉，闭着眼睛天旋地转，一下倒在了床上。迷迷糊糊，昏昏沉沉。朦朦胧胧间，她只觉得自己被换了干燥的新衣，被厚实的棉被裹紧，被滚烫的火炉暖怀，渐渐地，凉意一点点褪去，终于饶过了她。等她再睁开眼睛时，明亮的阳光洒进，青萝趴在床前闭目轻睡，拉着她的手不松。房内一角，传来碗罐交碰的声音，抬头一看，是苏尚寝在那儿倒药。“尚寝。”她唤。苏尚寝扭头看了她一眼，手中的活计却未放下。“你醒了。”“嗯。”绿竹看向身边睡得沉沉的青萝，轻轻摸摸她的脑袋，将被子往她身上扯了扯。“青萝睡得真沉。”“守了你一夜，才刚合了眼，睡得能不沉吗？”苏尚寝将倒好的药端来给她，道：“唉，你们两个呀，先是她晕，后来又你晕。她倒的时候你照顾她，你倒了之后，她就守着你。”“她一夜没睡？”绿竹坐起身来，端过她手中药碗，刚想扒开青萝的手，想想又撤了回来，她好不容易睡下，莫吵醒了她。“可不是？”苏尚寝叹气，“你们两个都是我带出来的，自然也是希望你们越来越好。你们真若有个好歹，我哪能放心离开呢？”“尚寝你要走？”绿竹问。苏尚寝点点头：“新的戏台已经搭起来了，旧的人若不及时退场，要么被挤下去，要么被夹死，能在缝隙里存活的，拢共能有几个？况且郕王妃有太后和钱皇后庇佑，必可安稳渡过余生，我无需再费力筹谋，便向钱皇后辞去尚寝之位，自请去郕王府侍奉王妃，她已准了。”绿竹默然不语。这时外面传来一阵吵嚷声。绿竹循声望去，透过窗户，只见时楠拦在院门处，一群人拎着东西要往里边挤。“这是——”绿竹迷惑。
苏尚寝走到窗前，啪地关上窗户。“不知道吧，一夕之间，咱们这儿又从冷灶变成了热灶，多少人都抢着挤着来拜一拜。我让时楠都给拦在外面了，一个都没放进来，这帮人啊，你越不让她进来，她就越赖着不走。”绿竹更加迷惑了：“她们——怎么听到风声的？我明明跟万岁说好了，不要透露我与他之间的渊源，如何就传开了？”苏尚寝摇摇头，无奈地笑：“有些事啊，越捂着，就传得越凶。只万岁单独召你这一件事，就够让人想象发挥的了。现在传得最狠的，说你没入宫之前，瓦剌攻打北京城，押着万岁打通州过的时候，就被你救了一命，越传越邪乎，我听着都觉得有鼻子有眼！”“啊？”“反正啊，说你连着救了万岁好几次，他终于认出了你，大家都说你这贵妃指日可待呢。”绿竹自嘲一笑：“真是滑天下之大稽。”“绿竹。”青萝在此时醒来，直起身来，拉住绿竹上上下下的看，眼泪不由自主的往下落：“你没事就好。月人姐姐走了，我身旁只剩下你了，你要再有个三长两短，以后的日子我真不知道怎么捱了。”绿竹心里一酸，轻轻为她拂去泪珠。“放心，我不会有事的。我们都得好好活着，替月人姐姐活着。”“嗯。”青萝哽咽着点点头，听见外面的嘈杂声，皱起眉头。“她们又来啦？”苏尚寝道：“皇权易位，宫内形势大变，从前的靠山倒了，自然要寻求新的依附。尤其是那些跟过唐贵妃的，彻底没了希望，又害怕你一朝得势打击报复，当然要趁机讨好了。”绿竹轻叹：“我只担心这外间风言风语传得太过火热，树大招风，易惹是非。”青萝转向苏尚寝：“尚寝，怎么把事平息下来？”三人正说着话，时楠推门而入，急声禀报：“尚寝，又有人来了。”苏尚寝面有不耐：“哎，不是跟你说了么，让她们都在外边等着。”时楠道：“来的是皇后的人，叫绿竹和青萝过去说话。”苏尚寝眉间微蹙，看向她们二人。“树欲静而风不止，只怕是避也避不掉。” 逃离坤宁宫。与青萝上次来时大不相同，宫内各处的门槛都锯掉了，十几个内侍正用桐木在台阶上铺成斜坡。两人心知，定是因为钱皇后眼盲，出入不便，这帮太监便以此为借口重修坤宁宫，既拍了钱皇后马屁，又趁机捞银子，两全其美。
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