袁国宁赶紧避让开来，先是躲开，然后又是快步走上前去，将周余星硬是扶了起来。口中一叠声地说道：“哎呀，哎呀，周大人，你这是做什么呀，你这是要折杀了晚生呀！”他不自称下官，而是自称晚生，这等做法，让周余星心里很是暖和。因为周余星现在毕竟不当官了，袁国宁若是自称下官，那其实有点不合适。而他现在自称晚生，摆明了就是向周余星说：“我是以你的晚辈自居的，我对你还是非常尊敬的。”袁国宁向周余星问道：“周大人，不知道您这次来县，是因何而来呀？”他虽然已经从禀告的衙役那里知道了事情的过程，也知道了周余星过来的目的，但是问还是要问上这么一句的。就算是程序，也得这么走一趟。周余星脸上露出悲戚之色，将事情的过程说了一遍，而后抱拳说道：“袁大人，请一定要为小女做主呀！”袁国宁赶紧又是让开，然后将周余星虚扶了一下，说道：“这样，周大人，你先莫要着急，这件案子本官接了。若是其中有什么冤屈之处，本官也要将这个案子破得水落石出。而现下咱们最重要的事情，是将棺材抬到县衙中去。”“令爱是自杀也好，他杀也罢，都得由仵作验尸，仵作验过尸体之后，才能再说其他。”在这个年代，给女子尸体验尸，说实话，是有点亵渎尸体的，不是什么太有脸面的事情。但是周余星也是做过地方官的人，也接过案子，自然明白其中的苦衷，他也不是不通情达理之人，便说道：“好，一切全凭大人做主。”然后便是指挥着家人将棺材抬入县衙之中。这时候袁国宁吩咐衙役们驱散看热闹之人，毕竟这件案子，还是得越保密越好，其间细节之处自然不方便让太多人知道。而且这个案子，涉及致仕官员，人多嘴杂，若是什么乱七八糟的谣言传出来，未免让周余星脸上不好看。这些县衙的衙役开始哄人了，不再允许他们这些围观的人进去看，这是再正常不过的事情，但是如此一来，闻安臣就不可能能够看到这件事情的过程。他倒是也不着急，他此次来江宁是来拜见张居正的，而只要他见到了张居正，这件案子只要他想插手，就能插得进手去。闻安臣心里也已经落定了主意，他也感觉，这个案子内里确实颇有蹊跷，如果这位县令大人能够将这个案子顺利破获，那也就罢了，若是没有破获，他少不得就要插手了。刚才周余星老太爷哭的撕心裂肺的那一幕给了他极大的震撼，他一定要让这个老人安心，一定要还她女儿一个清白。棺材被抬进县衙之后，这位县令大人是如何做的，以及后续的那些事情，闻安臣暂时不得而知。他已经带着自已的一家人来到了陈季找到的那个客栈。还别说，陈季说的还真是千真万确，这家客栈还真是非常不错，客栈的门面非常阔大，看着就很是气派。客栈的一层兼做酒楼，人来人往，座无虚席，小二们穿梭其中，很是热情地招呼着。而在客栈的后面，则是一片院落，院落跟大厅互不不相邻，所以显得非常安静，但同时交通也不是很差，因为后门有一条小路，可以直接通往隔壁的打劫。闻安臣等人找到掌柜，说明来意。那掌柜一见闻安臣如此气度风姿，便知他是个有身份的人，不敢怠慢，亲自领着闻安臣等人穿过大堂，来到后面，挑选了一家很是优雅干净的小院。小院不大，三间正房，两三间厢房而已，但是住下他们这些人，也很是足够了。而最让闻安臣满意的则是，这里还有一间专门劈出来的书房，里面书还很是不少，该有的都有。闻安臣现在正是为科举努力的时候，手头是片刻都离不得书本的，在船上给晃的七荤八素的，一看书就头晕，难受得紧。他已经有十来天没怎么读书了，这会儿瞧见有这么一座书房，可以让自已安心读书，心里就格外满意。小院儿的租金不算便宜，不过对闻安臣来说，这也不算什么开销，便跟掌柜先约定住了半个月。闻安臣不知道自已会在这里呆多久，若是出了什么变故，要在这里再呆一段时间的话，那就再延长，也无不可。 声名远播租下小院，安顿下来之后，不多一会儿，掌柜便让小二送了不少饭菜过来。这边是江陵，是荆州，是湖广，所做的菜肴自然都有湖广地方特色的，跟秦州的很是有些不同，别有一番风味。大伙也都饿了，一番大快朵颐，吃得那叫一个风卷残云，各自吃饱喝足之后，便都去休息。在船上折腾了大半个月，这会儿能够睡在一张不摇晃的床上，感觉还真是挺幸福的。一觉睡醒，已经是天边发亮。闻安臣起来，洗漱干净，换了一件宽袍大袖，干净长衫，吃过早饭之后，便是向着张居正府邸走去。他身边没有带太多人，就带了陈季一人而已，手中持着他的名帖。在江陵，张居正那可是不折不扣的如雷贯耳，整个江陵百姓，都以自已这个地方出了张居正这么一个人物而感到极为的自豪。事实上，不但是江陵，整个荆州，整个湖广布政使司，都是引以为豪。而且，张居正是实实在在的给荆州，给湖广布政使司带来了许多的好处。且不说他担当首辅之后的万历年间，就是在隆庆年间的时候，湖广但凡是有什么旱灾、涝灾之类的天灾，所得到的减免税收的额度，以及朝廷的赈灾拨款，都要比其他省好的多。而且银子到位的也很及时，这都是史书有载的东西，做不得假的。闻安臣只是稍一打听，便知道了张居正府邸的所在，他也不着急，缓
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