镇国公与邹氏经由了一夜的争吵，正是疲惫不堪的时候。邹氏如此刻薄刁钻的人，都没气力去给苏婉宁这个新媳妇下马威。
敬茶之后，邹氏便说了一番祈愿苏婉宁早日为长房开枝散叶的祝语，并将一套早已备好的红玛瑙头面赠予她做见面礼。
镇国公则递给了苏婉宁一张一千两的银票。二房与三房的叔伯婶娘们各有厚礼，许老太太因身子不济的缘故之让苏婉宁在屋外磕了个头，赠了她一座多子多福的石榴纹样插屏。
拜见好了长辈们，苏婉宁与许湛一同立在抄手游廊上，往左走是松云苑，往右走则是苏婉宁还未踏足过的内院。
许湛瞥一眼身旁娇美的妻，与她说：“我有几个密友要来府上用晚膳，你且记得让小厨房的厨娘们不要放茱萸和生姜。还有慎之最爱吃鸡髓笋，这道菜耗时耗力，且要用心制作才能入口。”
这便是要让苏婉宁操持晚膳的意思。
苏婉宁并非不懂庖厨之人，闻言便柔顺地点了点头，自走回松云苑去料理晚膳。
昨日婚宴上闹出了太多乱子，许湛倒没有觉得对不起自己的妻子，只觉得密友们为他耗心耗力，着实是可怜可叹，所以便下帖子将徐怀安以及英一武都请来了镇国公府。
早先便听闻苏婉宁贤淑又柔和端方，非但是琴棋书样样精通，连庖厨一事也得心应手。
许湛望着远去的娉婷身影，赞了一句：“甚好。”
第4章 相遇
苏婉宁既应承下了操办晚膳一事，便先去松云苑内的小厨房环视了一圈，厨娘们个个恭敬又得体地垂首立在一侧，静候着苏婉宁的吩咐。
邹氏膝下共有三子，长子与幼子是姨娘所出的庶子，只有二子许湛是她挣命般生下来的亲生儿子。
许湛在吃食上十分挑剔，邹氏便花重金去娘家承恩侯府请来了几个技艺精湛的厨娘，这些厨娘曾在御膳房伺候过御膳，手艺非民间大厨可比。
“世子爷的意思是，一会儿要请几个密友来用晚膳。我才嫁来，不知晓公府里的规矩和份例，还要各位嬷嬷们指点我一二才是。”苏婉宁谦和地笑道。
厨娘们尚未摸透新夫人的脾性，可瞧着苏婉宁说话时端和又文雅的面貌，一颦一笑间还漾着令人如沐春风的柔意，捏在一处的心不由地一松。
“夫人客气了，这本就是奴婢们的分内之事。”
其中总管小厨房的罗厨娘已去隔间里翻出了旧日里许湛宴请好友时记下的菜谱，一板一眼地念给苏婉宁听：“英家小王爷爱吃的都是香料重的肉菜，刘家的三公子爱吃甜口，尤其是胭脂鹅脯。徐家世子爷口味比世子爷还挑剔，回回来我们府上赴宴时连筷子也不怎么动，上回只吃了一口鸡髓笋。”
徐家世子爷。
苏婉宁回忆了一番，京城里赫赫有名的徐姓大族只有梁国公府这一脉人家。徐家男丁甚丰，其中以风姿绰约的徐怀安最负盛名。
上月里玉华公主和朱薇县主在宴席上闹了不愉快，两位金枝玉叶险些不顾皇家体面而大打出手，听人说便是为了争抢徐家世子爷的缘故。
这般清贵无双的人物，吃食上定然无比精细。
苏婉宁初嫁来镇国公府，昨日的荒唐事不止在她心间留有余韵，更流连在亲眷与奴仆们的唇舌之中。
她迫切地需要做好一件分内之事来挽回自己的脸面，最好是办得体面又漂亮。
如此想着，苏婉宁便给丹蔻使了个眼色。丫鬟们会意，纷纷拿出银子来讨好这几个人精般的厨娘：“我们夫人初来乍到，又应承了世子爷的吩咐，总是要让几位嬷嬷们帮帮忙。”
厨娘们推辞了一番后便收下了银子。小厨房窗明几净，灶台边也有烧火丫鬟时刻不休地守着，苏婉宁只消搬个团凳在旁坐着歇息即可。
可她不肯躲懒，便走到给徐怀安备下的食盒旁，细细地瞧了里头摆放着的菜肴。
鸡髓笋、苋菜碧玉饺子、白珍面。
统统都是极寒极冷的食材，胜在干净又清爽，吃多了却对身体没有什么益处。
“不如给这一位加上一盅红豆姜汤吧。”苏婉宁冷不丁开口道。
厨娘们皆停下了手里的活计，回身望见苏婉宁正聚精会神地盯着徐怀安的食盒瞧，便笑着说道：“夫人心善，可却不知这位爷挑剔的口味。平日里连闻到一丁点姜味就不肯再动筷子，为了这事，我们可吃了世子爷好几顿排揎。”
果真是挑剔。
苏婉宁暗自腹诽了一句后，便亲自走到案板旁洗了姜黄、碾成末后浸在陈醋之中，又放了好几勺盐，之后再与红豆一起熬煮成姜汤。
厨娘们凑近一闻，立时笑着说道：“果真没了姜味。”
金澄澄的夕阳洒落檐角，苏婉宁瞧着那一盅她精心熬煮的红豆姜汤，恍惚间忆起闺阁时的她最爱给爹娘和胞弟做各式各样的新奇菜肴，一家人凑在一处很是温馨。
她不是个怨天尤人的性子，当下便也笑盈盈地说：“只盼着徐世子能赏脸尝上一尝。”
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