弦月想要乘胜追击去找曹知府查个清楚，便打算回客栈与苏芽三人打了个招呼，看他们要不要一起去。不料刚回到客栈里面，就见苏芽三人一脸着急地走来走去。“怎么了？”弦月问他们。“你们可回来了，盐井那边有发现！”“怎么回事？你们慢慢说。”之前在埋伏“黄仙”之时，楚星照和斐绍平去了盐井做事，前儿个查清楚黄仙身份后，几人就又搬回了客栈里，楚星照和斐绍平也从盐井那儿辞工了。与工友们相处了个把月，两人还有些舍不得，想着之前还说要请个工友喝酒，反正弦月又没有交待新的事情给他们做，便买了些酒菜去了盐井那儿。工友吃完了还要上工，很快就散了，他们俩收拾了一下东西，便也准备回去，路过监工的房子时，正好看见曹管事的妻子来给他送饭。他们做工这么久，早有听闻曹管事是曹知府的远房表叔，他每日里吃饭都是家里单独送来，然后在监工房里关着门吃的。也不知怎么的，楚星照和斐绍平就想起了那个吃了吐的黄老爷，便好奇往屋里瞧了瞧，就看见管事夫人将饭盒放到桌子上，却并未打开。曹管事也没说要吃饭，一直坐在椅子上看账本。约莫等了一柱香的时间，管事夫人便又提上饭盒往回走，两人谁也没有提吃饭的事情。这么奇怪，再意识不到异常可就有鬼了，于是他们便跟上了管事夫人，就看见她走到半道时候，将所有饭菜都倒进了路边的一条小河里，走时还做贼心虚地左右瞧了瞧。又是曹知府的亲戚？应该不是巧合吧。弦月让鹤龄半夜去了一趟曹知府府衙，将曹知府虏到了黄老爷的墓地，让他睁眼便看到黄老爷那张被蛆虫蛀得坑坑洼洼的脸。“啊！”曹知府惨叫的声音回荡在山间，随即赶紧拿出身上的护身符朝面前的尸体扔去，护身符正好落进了黄老爷胸前被蛆虫蛀出来的一个大洞中，却仍没能阻止黄老爷的尸体继续向他靠近。曹知府怕得都尿湿了裤子，跪在地上哆嗦说道：“舅舅，您还有什么放不下的，您只管说，只要我能做到，我一定去做。”“我肉身不全，阎王爷不让我投胎，都怪你这混账东西，害得我好惨啊！”鹤龄蹲在尸体身后，故意压低了声音，好在害怕中的曹知府并没有发现。“怎么会呢？爷爷大伯他们不是好好地投胎去了？”曹知府没有防备，说漏了嘴。“好你个混账东西，连自己的爷爷大伯都害！”弦月几人从树后走了出来。“你们是谁？”“曹知府，平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，你害了这么多人，早该想到会有这么一天吧。”曹知府还想狡辩，被弦月堵了回去，“将叔爷亲戚制成稻草人，违逆天道，是为不孝；纵容下属盗取官盐，背叛朝廷，是为不忠；放任歹人假扮稻草人，祸害乡里，是为不仁；非法获得大量不当之财，是为不义。你这么个不忠不孝，不仁不义之人，可笑百姓们还当你是个大英雄，你有什么颜面面对昼县所有百姓？”或许是弦月这话骂到了曹知府的痛处，曹知府失控怒怼道：“你以为我不想做个清官吗！你以为我想这样吗！”
曹知府的咆哮声回荡在山间里，惊起了许多鸟兽。许久，曹知府抹了把眼泪说道：“做清官太难了……”曹知府从小受父亲的影响，立志要做个好官，回来家乡造福百姓。一开始他确实做到了，不仅铲除了盐帮，还升做了知府，可没过多久，他就听说有叔伯兄弟打着他的名号在外面招摇撞骗，他出面警告了一番，本以为就这么过去了，岂料叔伯兄弟却是觉得自己没送礼的缘故。第一次，他将叔伯兄弟送来的礼品都扔了出去，他让所有人知道，他是个清正廉明的好官，就算是叔伯兄弟都不会徇私枉法。没多久，他就收到了老家来的信，村长邀他清明回乡祭祖。他带着妻子回去，那时候，妻子刚刚有孕，没有一起去往祠堂，而是留在大伯家中，由母亲照看着。村长领头跪拜上香，然后村里晚辈按着“德兴有长庆，富贵孝廉升”的辈分依次上香。待拜祭完，村长又点了一柱香跪到祖宗面前说：“承蒙祖宗庇佑，孝庚有子廉清，癸卯年高中状元，深得皇上厚爱，现被任做福州府知府……”曹知府不明所以，听村长这么说，还是配合着跪在了祖宗面前。“宗族兄弟，同气连枝，理应同心合力，互帮互助，才能永保家族昌盛……”这下曹知府听明白了，此行祭祖是为了逼他提携宗族里面的叔伯兄弟。曹知府站了起来，朝着列祖列宗的牌位说道：“列祖列宗在上，廉清能任福州府知府，乃是圣上恩德，理当以遵纪守律，清正廉明以报天恩，怎能知法犯法，为叔伯兄弟大开方便之门，扰乱地方法纪。”曹知府油盐不进，有人着急了，也不和他好说了，呸道：“要不是咱们曹家在昼县的威望，仅凭你怎么可能说动那么多百姓与你里应外合，对付盐帮？现在你升官了，就过河拆桥，不认穷亲戚了！”其他人也都纷纷附和：“人家现在可是宰相的乘龙快婿，是人上人了，咱们可高攀不上了！”他们阴一句阳一句，说得曹知府根本插不上嘴，有几个见此，更是出言威胁了起来，“你今儿要是不答应，我让你走不出这个门！大不了咱们一命换一命，且看是你的命值钱，还是我的命值钱！”竟还真的有人带了刀，比划着吓唬他，就在此时，妻子身边的两个侍卫杀了进来。原来是妻子见他久久不归，好奇过来看看，就看见他被人威胁，见那人举起
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