眷一桌，贾赦带着儿孙一桌。
老太太高兴完看看桌上的人，叹口气：“宝玉和邢丫头林丫头不在，到底是缺了人，不美满。”
宝玉是回到二房哪儿去过节去了，这是二太太一连半个月去寺庙里堵着他的结果。邢岫烟和林黛玉回去和父母团聚了，这里都是贾家的人，到底是少了人，老太太就心里惆怅。
堂上灯光辉煌，堂下仆人众多，远处还有小戏子们吹拉弹唱的声音，满目锦绣辉煌，眼前更是宴席丰盛。
这是富贵好日子。
老太太就说：“咱们家在富贵窝里，人家只当咱们家事事顺心，岂不知我最盼着的就是阖家团圆美满。年年过节，家里都人不够，前几年是瑭儿在外面，这几年是宝玉不常在家，过几年是兰小子他们兄弟出去求学，唉，且珍惜当下吧。我和这几个小子丫头喝蜜水，你们喝酒，一起举杯。”
满场的人站起来，一起敬了老太太一杯酒后才坐下来。
大家都提筷子，鸳鸯喂老太太吃饭，老太太吃的慢，席间大家说说笑笑，最后撤了饭菜，端上来做好的大月饼，没人分了一块。
只有长生要啃大的，捧着比脸还大的月饼在云芳的怀里磨牙。
男人们吃了月饼喝了茶就出了园子去前院说话，嘉荫堂这里只剩下女眷。
老太太这时候问王熙凤：“我怎么听说薛家如今有些不好？”
王熙凤看了看云芳和李纨，李纨做出嘴型：“史家表婶。”
王熙凤就知道怎么回事了，八月初三是老太太的寿日，今年没大过，是贾瑭说低调点，外面官场天天有人倒霉，秋后问斩的日子快到了，大牢里塞满了死囚，这时候大操大办，过几日有宾客倒霉了一牵连就是一片，荣国府也要跟着吃挂落。
所以今年在家关起门来，家里人高兴一番就行了。家里有戏班子，也不必请戏班子来唱大戏，叫上族人们高兴高兴就够了。因此大部分人家都是送礼过来没有赴宴，今年不仅仅是亲戚有寿礼送来，连各家王府公主府都送了。
老太太是史家的姑娘，别人能拒之门外，史家是不能拦着的，史家兄弟带着全家来给老太太祝寿，连史湘云夫妻都特意上门来贺寿。这几日史家又来送节礼，老太太自然是和娘家人多说了几句。
王熙凤没瞒着：“唉，就是下面人哄着他们，薛家的大哥哥也没点成算，这些年被下面人哄着，银子花了无数，账也记不清楚，加上生意难做，就成了这个样子。”
老太太说：“很严重吗？”
严重到变卖家产的地步了。
王熙凤笑着说：“唉，起起伏伏罢了。”
老太太听出来了，也是唏嘘不已：“薛姨妈刚接了儿媳妇到家里，这家里就成了这样子，老了老了又要遭罪！现在怎么办？回金陵吗？”
王熙凤就说：“这还不知道呢，先看看能不能在年底还上账吧，还了之后再说。”
老太太就说：“好歹也住了一阵子，她们要是回乡，你找人安排，务必妥妥当当的送回去，别让他们在路上再遭了罪。”
说了一会儿话，大家都散了。王熙凤因为住的地方距离老太太的院子近就送老太太回去。
回去的路上，老太太跟王熙凤说：“今儿不怎么热闹。”
王熙凤就笑：“可能是因为人少。虽然三妹妹能说会道，但是四妹妹却是个闷葫芦，我们几个一个比一个嘴笨，我看着今儿太子妃和巧儿陪您说话不是挺开心的吗？”
老太太叹一口气，却没说话。
王熙凤扶着她坐的滑竿，看她不甚欢喜，知道这是因为贾宝玉和林黛玉这两个心尖子不在场。
就想着要不然等到这两个人回来了，再热热闹闹的聚一次。不过是费钱多整这几个菜罢了，这是小钱儿，能哄的老太太开心比什么都重要。
王熙凤便替她拉了拉还在身上的衣服，就说：“想来是今天人不全所以看着不热闹，可惜宝兄弟和林妹妹不在，等过几天他们都在了，咱们再聚一聚。”
“嗯，到时候在我屋里摆一桌宴席，把你妹妹们叫上一块热闹热闹。”说话间滑杆进了老太太的院子，在卧室前面被放了下来。老太太扶着鸳鸯的手慢慢的从滑杆里面出来，被扶着慢慢进了卧室。旁边王熙凤搀扶着她，招呼人先铺床再多拿一些新棉被过来。
王熙凤扶着老太太在屋子里坐下：“只有新棉被盖着才暖和，那些老棉被又沉又冰凉还不保暖。我瞧着这几日可能要冷，提前给您预备上了，免得天一凉就放汤婆子。”
老太太点了点头，王熙凤又看着这些丫鬟伺候老太太梳洗，随后众人扶着老太太上了床盖上被子，其他人吹灭了大部分的烛台，只留下一盏照明。
王熙凤忍着困意嘱咐了几句，便回了自己的屋子。贾琏已经回来了，换了衣服正和平儿说笑。
王熙凤看了免不了心中生出酸意，醋性大发，嘴里阴阳怪气的说：“哎呦，我回来的不巧，就不该这会儿回来。误了二爷和平姑娘在这里谈天说地。”
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