盖子就算捂住了。
可尽管他是这般想的，但却不能说出这种话……
一说出，显得他无耻，面上也没光彩。
“陛下，这……”
“微臣愚钝。”
韩遂也是精明至极的人物。
这口锅，他不敢背。
倘若官兵战败，为了堵住悠悠之口，到时候他只有一死谢罪了。
刚才说的那番话，他也心存一丝尽忠的念想，意在让崇明帝担责。毕竟这口锅，不管是他，还是旁人，都担不起。
崇明帝的信誉……委实不敢让人奢望。
假使崇明帝能担起这份责任，朝廷还有一些希望。
能让朝臣看到一丝曙光。
“陛下……”
“韩贵妃在宫里给皇爷煮了鸡蛋羹呢，刚才来信，让皇爷您一下朝，就去她的宣华宫……”
见此，掌印太监李恩露替韩遂解了一围。
听到韩贵妃这三个字，崇明帝面色缓和了一些，他看向刘指挥使，“快马加鞭，赶在欧阳爱卿出门之前，堵住他，让欧阳爱卿上书国策。”
“朝廷艰难……”
“死后，给他上文忠谥号。”
既然欧阳宰执享受国禄这么多年，是时候，也轮到其奉献了。
见此。
韩遂等人虽如释重负，但在心底里却暗鄙崇明帝。
……
神京外，照马驿。
照马驿在神京南面，距离神京约莫二十公里。
是下江南的第一个驿站。
欧阳宰执骑着一头老牛，身后跟着一个老仆。
再其后，则是一辆马车。马车装扮并不简陋，却也不见奢华。
“爹爹，咱们为什么要离京？”
“怎么突然辞官了？”
马车苇帘被一只白皙的素手揭开，十六岁的少女梳着双平髻，探出头来，“女儿时常听爹爹说，要力挽狂澜，不负先帝恩德，正当危世，才应挺身而出，怎么……爹爹可是遇到了不平事？”
她容貌只算中等，并不秀美。
只不过养出了书卷气，看着让人颇为养眼。
……
……
、谁是贪官
“盼安，你一个女孩家，想这么多干什么。”
“你爹自有考虑，轮不到你操心。”
马车内，又传出了一个软糯的女声。
透过揭开的苇帘缝隙一瞧，可以看到，在马车里面，除了刚才开口的欧阳盼安外，还另有一个三十来许岁的中年美妇。
欧阳宰执已经年近七十。
但他人老心不老，五十岁亡妻逝后，又续弦了一任妻子。
“娘，你这话就说错了。”
“倘若不明世事，盛世嫁了武将，一辈子也难出头。不若嫁给书生，既风流又懂诗书。但若逢了乱世，就应该嫁武将了，至少能保一时安泰……”
欧阳盼安辩了一句。
然而——
她话音还未落下，身后就传来一阵哒哒的马蹄声。
紧接着，一队巡夜司的缇骑就围了上来。
“欧阳大人……”
“皇爷让您上书国策后，再离开。”
面对前宰辅，哪怕是巡夜司也不敢有丝毫怠慢。故此，此次来照马驿的缇骑首领，不是百户、千户，而是堂堂的巡夜司指挥使。
“国策？”
欧阳宰执先是一愣，然后嘴角露出一丝讽笑。
他做到了文官的顶点。
论心机，天下之人难以与他比肩者。
因此，在刘指挥使只说出这只言片语后，他就猜到了崇明帝所要的国策究竟是什么。
不外乎是让他这个弃官而走的前宰辅担责！
“陛下说了……”
“您走后，谥号文忠。国朝三百年来，也只有寥寥几人获得如此殊荣。”
“雷霆雨露，俱是天恩。”
说罢，刘指挥使扫了一眼马车上的女眷，淡声道：“欧阳大人可不要自误……”
“我记得……”
“皇帝为太子时，我担任过太子少傅，为其讲过经史……”
欧阳宰执从老牛背上，缓缓走了下来，并说了这一句没由来的话。
成为内阁大学士后，他亦兼任过太子少傅这从一品官。
先帝属意他成为未来的宰执，所以让他入东宫，辅佐太子，以期日后成为从龙之臣。
二十多年过去。
太子继位，成为崇明帝，江河却日下。
“我也听过欧阳大人讲的经学……”
刘指挥使微微颔首，下马执弟子礼，立侍左右，伺候欧阳宰执。
两人像极了一对师徒。
二月春雨，细如牛毛，不知何时而下。
前面二百步，有歇脚亭。
二人一前
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