东西,自然不可能指望靠嘴皮子就能拿到。
苏克易回到巴达维亚之后,反倒是进一步得到了家族的重用,因为苏家认为停战协议签订之后,海汉与荷兰之间的贸易关系会逐步趋于正常化。而海汉近年在大明、安南等地所展开的贸易规模,苏家尽管地处南洋也是有所耳闻的,家主苏鸣岗认为海汉的体量可与东印度公司有得一比,说不定某些方面还有胜出的地方——比如说军事实力。
如果双方在此之后能够开展贸易往来,苏鸣岗希望苏家能够抢到靠前的排位,毕竟近年依附于海汉的生意人,可都着实得了不少的好处。来巴达维亚进行贸易的海商,也越来越多地在运来的货物中加入了海汉商品的比例。这中间有多少利润,才能促使海商们作出改变,身为巴达维亚华商代表的苏鸣岗自然是有数的。
苏家的直系子弟中,与海汉人面对面打过交道的人并不多,而苏克易在三亚的两个月经历自然让他成为了候选者当中的佼佼者。于是苏克易从三亚回来之后不久便被委以重任,负责筹备与海汉建立贸易关系的事宜。
苏克易在家族中的确已经算是“海汉通”,但他亲身到过三亚,也知道海汉的真实状况并不是走马观花就能掌握,何况他在三亚期间的绝大部分时间其实是被软禁在宾馆中无法外出。所以即便得到了家族的重用,他也很难对这项工作顺利上手。不过他很庆幸自己认识成大朋这个朋友,因为这位成家少爷早两年的时候,也曾因为家族生意的关系,有过在三亚短暂居住的经历,要说跟海汉人打交道的经验,这位应该要比自己还更多一些。
成大朋当然不会拒绝这种送上门的好事,一边假意为苏克易出谋划策,一边趁机搜集各种相关的情报信息,特别是东印度公司在南洋地区的各种经营项目和经营状况,成大朋都以参考为名向苏克易套路出了不少干货。
而苏克易显然没有意识到这些情报的重要性,更没有察觉到成大朋的别有用心,不知不觉中就向其吐露了不少内幕。在他看来成大朋只是一个做粮食生意的朋友,与荷兰人经营的项目并没有什么直接的瓜葛,就算知道了荷兰人每年会买卖多少肉豆蔻,派出多少船只前往大员和日本,从大明收购了多少生丝之类的消息,又有什么打紧呢?
当然成大朋也并不只是光问问题不出主意,事实上借着安不纳港这个特殊地点进行奴隶贸易,就是成大朋向苏克易所提出的建议之一。
海汉近两年的引入移民速度开始下降,执委会也在寻求从南洋海外通过奴隶贸易的形式引进劳动力,而安不纳群岛的位置注定了那地方难以吸引大陆移民定居,成大朋认为既然停战协议中允许荷兰商船在当地停靠,那么就可以尝试与当地的海汉人进行奴隶贸易。
奴隶贸易在巴达维亚和整个南洋都不算什么稀罕事,巴达维亚城外便有不止一处的大型奴隶市场。每个月都有来自南洋各地、印度半岛、中东乃至非洲的大量奴隶被运到这里进行出售,苏家在爪哇岛上的种植园就有至少七成的劳动力是蓄养的奴隶。不过要想把这些奴隶贩卖到海汉去,肯定无法绕过荷兰人——苏家作为东印度公司手下的头号华人买办,想要绕过荷兰人直接跟海汉打交道,这无疑是一种叛主的行为,如果被议事会察觉到,苏家上上下下都得遭殃。
因此尽管成大朋的主意听起来不错,苏克易却处理得非常谨慎小心。他很清楚事情的轻重,在与家族中的管理层商量之后,最后拿出了一个折衷的办法来实施这件事。
由苏家在巴达维亚的奴隶市场上组织货源,然后雇佣荷兰商船将奴隶运往安不纳港进行交易。这样议事会从奴隶市场的交易中已经收到了税金,而荷兰商船的参与也让其能够掌握这些奴隶的去向,就不至于对苏家的行为产生不必要的怀疑。罗杰在回到安不纳港之后会见的荷兰奴隶贩子扬森,其实就是苏家在这门生意中的合作伙伴。由扬森的船队运送到安不纳港的奴隶,其中的八成都是由苏家在巴达维亚市面上组织购买而来。
由于不得不让第三方介入而导致的利润分成,加之奴隶运输过程中的折损风险,苏家在这项生意上所获得的收入其实并不算高,一船奴隶顺利运过去也只能赚个几百两银子,远远不及贩售其他一些高利润商品的回报。但苏家所看重的不仅仅只是这项生意的经济收益,更多是希望借此来与海汉逐步构建起更广阔更深层的贸易关系。
高利润的海汉商品进入巴达维亚已经不是一天两天,但这些商品几乎都是由大明商人运来,留给荷兰人的利润空间本就已经不多。因此议事会对于苏家的做法也采取了不支持、不反对、不鼓励、不制止的默认态度,指望苏家能够部分取代大明海商的市场份额,降低部分海汉商品的到埠价。如果苏家在这个过程中做得不够理想,或是有什么违规的动作,那时候议事会再出面制止也还来得及。
至于说丢了安不纳群岛这个耻辱,对于议事会里的一部分人来说其实并不是那么重要,只要能保住巴达维亚前往东北亚地区的航线,割地停战并不是不能接受的解决办法,毕竟在海汉人夺走那个地方之前,东印度公司也
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