何琦先是一愣,旋即赔笑道:“是小人情急忘了。”说罢便举起了双手。
那民兵伸手在他周身上下快速地摸索了一遍,确定身上没有携带任何的危险物品,这才收手道:“下次自觉点!进去吧!”
何琦连连点头称是,跟着另一个民兵进到了内院。民兵将他带到一间书房外,然后报告道:“衙役何琦带到!”
“进来吧!”
何琦进到屋里,下意识地便要往地上跪,那声音阻止了他:“何琦,我们这边不兴跪的,站着说话吧!”
“是是是,小人记得了。”何琦连忙又站起身来,不过还是弯腰垂头,一副低声下气的模样道:“汪主任,小人有事要报告。”
被称作汪主任的男子沉声道:“是关于新任知州的事?那说说吧。”
何琦应道:“昨日城外忠明书院的山长黄子星主动登门拜访严大人,今日严大人便向小人打听这黄子星的底细,还仔细过问了忠明书院的状况。据小人所知,这姓黄的穷酸可不是什么老实人,本地一直不愿跟海汉首长们合作的几家书院,他那里便是其中之一了。这家伙主动找到衙门来,小人觉得或许有什么不好的企图。”
何琦在儋州当了多年的衙役,哪会不知道黄子星这号人,他先前对严明君推说不知,也只是为了拖延时间而已。海汉人早就给他打过招呼,州衙有任何可疑的情况,都得来这个没有挂出任何招牌的办事处汇报情况。当然这种举报也并非对他全无好处,只要海汉这边证实了他所提供的信息真实有效,就会给予一定的经济奖励。对于何琦而言,这不但是他自保的手段,而且还是一条隐秘的生财之道。
汪主任问道:“那你怎么对严明君说的?”
何琦道:“小人只是大致说了忠明书院的情形,其他都是推说不知,严大人便给了小人一天的期限,收集黄子星的消息。”
“这两人交谈之时,还有其他人在场吗?”
“听严大人的仆役说,昨天李大人也在。”何琦小心翼翼地应道。
“行了,你去做你该做的事情,有什么新的进展,再过来汇报。严明君想知道什么,你明天原原本本地按你所知告诉他就是了。”汪主任很快就打发何琦离开,不过他倒也没忘了给对方一点甜头:“明天你去城南的海汉银行儋州分号,到柜台报你的身份,就能领到一份赏银。”
“谢汪主任打赏,小人告退!”何琦满心欣喜地退下了。这银子赚得可比过去东敲西榨容易多了,难怪那么多以前的同僚都选择了帮海汉人做事。不过他所不知的是,他刚才连正眼都不太敢看过去的这位汪主任,其实在两年前跟他也算是同行了。
汪百锁也是海南岛出身,以前是万州捕快,在海汉吞并崖州之后,发动“燎原计划”之前,万州就是执委会的主要渗透方向之一。而当时混得郁郁不得志的汪百锁,听说海汉人高薪雇请公门退职人员,一咬牙便辞了原本的公职去投了海汉。
海汉给的报酬自然是比他原来的收入高出不少,而且干的其实也还是老本行,仍然是侦缉案件,捉拿人犯之类的工作。不过做了大半年之后,他就被调离了警察司,分配到了海汉安全部任职。而他的顶头上司,就是安全部的二把手郝万清。
海汉在去年实施了“燎原计划”之后,汪百锁就被派到了儋州坐镇指挥这边的情报安全机构,并且也得到了“办事处主任”的公职。尽管这个“主任”的实际权限跟他上司郝万清的“主任”还差了十万八千里,但汪百锁却很明白在海汉人手底下得到一个官职是多么难得。何况这“海汉安全部”可不是什么普通部门,而是实实在在的特权部门,对于普通归化民和大明人员,安全部是可以不经司法部批准就展开调查的,必要时还可以采取一些非常规手段来达到目的。
单就执法权限而言,汪百锁认为现在的职位要比自己过去当捕快的时候大多了。在安全部的职责范围内可没有什么达官贵人,就算是贵为州县父母官,他们一样可以照查不误。而过去的那些同僚再碰到他的时候,全都变得低声下气,主任首长地叫着,这种优越感可不是过去当捕快的时候能够体会到的。
当然汪百锁也很清楚自己的地位都是海汉人给的,想要保住现在的位子并继续网上爬,那就得好好办事才行。按照他的理解,海汉安全部这个机构的性质,其实是跟大明东厂、锦衣卫有着诸多相似之处,同样也是隐藏在黑暗之中的秘密执法机构。所不同的是这个机构并不是对任何个人负责,而是对海汉执委会这个最高权力中心效忠。
汪百锁被郝万清派来儋州前所接到的指令,是要“维持儋州政局安定,消除可能影响海汉在当地统治的各种隐患”。这个工作目标说难不难,说简单也并不是那么简单。
海汉民团加上警察部队,在儋州城有近四百人的编制,虽然兵力不算多,但集结起来已经足以压制本地可能出现的任何反动武装。另外在琼州海峡长期有数艘巡航的战船,也可以在必要时给予儋州一定的武力支援,这些武装力量就足以维持儋州的治安不出现大的乱子。
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