关了禁闭，这两日才放出门来走动，还一瘸一拐的呢。二太太还是心善，这些日子哪儿也没去，估摸着是留在府里提防二爷又拿祯大爷出气呢。”
苏婼只听不言。
木槿当她是昨夜回来得晚，没歇息好，便不说了，拿着空盘子走出去。
刚至院门外，就碰上匆匆进来的二门下当差的婆子。婆子见着她就陪笑：“敢问姑娘，大姑娘可起来了？”
“什么事儿？”木槿一向有大姑娘房里大丫鬟的派头。
“是这么回事儿，”婆子递了张帖子来，“外头来了位女子，说是跟咱们姑娘约好了登门拜访的，她今儿来了，递了这帖子给咱，让传给姑娘呢。”
木槿听闻，接了帖子看了两眼，只见封皮上字迹娟秀，便问：“叫什么名儿？”
“她说她叫容嫂。”
“容嫂？！”
木槿失声一唤，当下就转头往屋里去。
过了门槛又回头道：“你且等着！”
才又快步走进房，到了苏婼身边把帖子递上：“姑娘，那容嫂当真登门来了！”
苏婼扫了眼帖子，旋即站起来：“她人呢？快请她进来！”
“好勒，奴婢亲自去迎！”
木槿把托盘塞给门下小丫鬟，快步朝前院去。
容嫂今日仍作淡雅装扮，但衣裳用料却比过去讲究多了，一身藕合色襦衫，下罩湖蓝色百褶裙，头发也绾成了高髻，插上了金钗，配上了耳铛，掩着个包袱的腕上一双翠玉手镯，虽不施脂粉，却像朵盛开的鸢尾花一般十分引人注目。
木槿刚到门口就被她吸引住了目光，上前问了句：“这位太太可是来寻我们姑娘的？”
容嫂也打量了两眼这清丽俊俏的丫鬟，微笑道：“正是。我就是来求见苏姑娘的‘容嫂’。”
“您快随我来！”
苏婼当时虽说愿意相信容嫂，但她到底还会不会来心里始终没底，此刻听说她真的来了，哪里还干得了别的？立刻让人把早饭收了，去西跨院花厅摆茶迎客。
这里刚坐下，木槿就把人领进来了，苏婼看到这模样的容嫂，心下也不由得赞叹。容嫂年纪本来就不大，也就二十多岁，不到三十，过往因为生活蹉跎，显得沧桑些，但这么一打扮——又或者是因为常蔚落网，薛家翻案在即，人逢喜事精神爽，她今日不但看起来年轻了许多，而且还带着一丝喜气，以及一丝难掩的激动。
“容嫂——不，我应该称您为夫人罢？只是却还不知您夫家怎么称呼。”
苏婼也难掩心里石头落地的喜气，比上回相见时要热络许多。
“姑娘客气了。”“容嫂”还是先行了一礼，而后才直身说：“我娘家姓崔，夫家姓周，你称我崔氏亦可。”
“岂能这样无礼？”苏婼先引她坐下，而后着扶桑上茶来，又望向对面说：“周夫人果然是守时守信之人，今日还未到约定的第三日，您就来了。这么说来，手头要忙的事情，想必都忙完了吧？”
母与女
“劳姑娘惦记，确实都差不多了。我因为心中急切，故而加紧了速度去办理，得以提前来见姑娘。”
说着周夫人的目光就不经意地往门前拂掠起来。
话说到这份上，苏婼不能不接了话头：“那不知您又是何故如此急切？”
周夫人收回目光，温软得像是柔软的月光一样看向她说：“因为我的女儿。”
“……女儿？”
苏婼愣了：“您的女儿在我们府中？”
“正是。”周夫人抻起身来，身躯沐浴在晨光里，更加显得富有生气，“小女承蒙姑娘关照护佑，已在贵府栖身数月！”
苏婼突然一阵头皮发麻，针扎似的自椅子上站起来：“她叫什么名字？”
“阿吉。”周夫人也站起来，眼里有了热切的光，“周阿吉，就是姑娘几个月前从外头解救进府的孤女。”
苏婼心头翻涌着热流，旁边站着的木槿和扶桑也难抑惊喜意外之情，在她们这些人当中，谁又不为阿吉的身世而暗自欷歔呢？对阿吉突然消失的母亲，一开始她们有过谴责，后来又开始担心，一个无依无靠的年轻妇人，突然消失难道就一定是遗弃吗？难道是不能出什么意外了吗？又或者不会是扛不住命运之苦选择了永远离开？无论哪一种，显然都让人怜惜。
而此时此刻，这位早早地潜入常家搜索罪证、替朝廷掌握了重要线索、又曾经在常家替苏祈打掩护的妇人，她竟然就是阿吉苦苦等待和思念的母亲！
“周……果然！”苏婼喃喃道，阿吉姓周，这周夫人的夫家也是姓周啊！她刚才怎么就没想到呢？再看面前的人，她忍不住欢喜地拉起了她的双手：“原来是您！太好了，阿吉日夜思念你，她终于等到了！——你们还愣着干什么？快去把阿吉带过来呀！”
她激动地催促起丫鬟们来。
木槿回神要去，扶桑却一把把她拉住了：“阿吉姑娘去东市了！你快找人去东市接她！”
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