苏绶渐渐蹙紧了双眉。
她就站在案侧帘栊下，离他不过三四尺远距离。这距离近到在午后的日光漫射下，连睫毛都能看得根根分明。
但是苏绶却忽然觉得她十分陌生。
印象中她确实不是这副伶牙俐齿的样子，她脸上明明有着冷漠，疏离，甚至似乎还有几分不屑，但是你又压根没法直接指出她哪里不对！
而她一口一个“母亲”，更让他心下烦闷。“在庄子里住这半年，倒是把性子给纵野了。一个大家闺秀，不该于人前如此抛头露面。回去抄十篇《女训》！”
“是，父亲。”
她从善如流，垂首屈膝，说不出的温和恭顺。
苏绶像是被一拳捅到了肚子上，伤的不尖锐，不适之感却又漫向四肢。
看着她四平八稳走向门口，他陡然又把她唤住：“言语有失，再加抄十遍！”
苏婼门下顿了顿，然后回了头：“父亲还记得母亲的样子吗？”
苏绶凝眉不语。
苏婼便笑了一下，望着窗外葳蕤庭院说道：“都说一个人真正的死亡，是被世人所遗忘。如果这个说法正确的话，那在父亲的心里，您的发妻谢氏，应该是早在嫁给您的那一天就已经死去了吧？”
苏绶神情变得阴沉。
苏婼却依旧唇角带笑：“母亲在世的时候，若是也像父亲今日这般不分青红皂白地加以惩戒我，那我八成会比今日更莽撞无状呢。
“可我长到十五岁，才莽撞这么一次，父亲就受不了。那么父亲可想过那十几年里，母亲替父亲担下所有的养儿育女之责，期间又承受了多少？”
苏绶攥紧右手，身躯已然挺直。
苏婼抚着身边红木花架：“母亲在世时，这书房里的一桌一椅，她日日都要亲自擦过。从前以为她是太过思念父亲，如今想来，那应该只是日子太长，太难打发了吧？”
把手从花架上收回，她又看向苏绶：“母亲在时，这《女训》我是一次都没有被罚抄过，没想到平生第一次被罚抄，竟是因为替苏家出头，以及在父亲面前提到了母亲。”
我劝你别去烦她
屋里静得连风声也息了。
从窗户里斜铺进来的日影像贴在屋里的一片膏药，——这屋子也不知哪处病了，竟处处是膏药。
苏绶仍然挺直身躯坐着，但因为过份挺直，又显得像是脱离了灵魂而执意地支楞在那里。
他从来没有否认过自己已为人父的事实，但是最初的十二年，儿女的成长在他心中是呈跳跃式变化的，每回来一次，他们都变得不一样了。每一次见面，他以往的印象都在被他们新的模样给刷新。他习惯了这样的变化，因此即便是朝夕相对的这三年，他也不曾去关注。
他给他们良好的条件，让他们接受相对而言最好的教育，其余的，他习惯地不去过问。以至于对这个女儿的印象，前十五年加起来也没有眼前这片刻来得深刻——那个见了面总是只勾着头行礼的苏婼，她是这样的吗？
他有些措手不及。同时她的话语，也让他有莫名的愠怒。像是某张垂了许久的闱幕被倏地拉开，令他无所遁形。
他脑海里走马灯似的闪过许多个影子，他下意识地想要驳斥，但是他从撕开的闱幕后抬起头，眼前却只剩下那几片零零碎碎的“膏药”，作为始作俑者的苏婼，却不知什么时候已经走了……
苏婼迈出正院，步子跨得极慢。她看着庭院里的草木，心情是被经久的岁月碾压过的平静。
该激动的，前世早就已经激动过了。倒也不是想与他争论什么，只不过事实太讽刺，由不得人不挑明挑明。过了三年，他对谢氏的排斥还是一如既往呢，连身为他们亲生女儿的她几句“母亲”都听不得。这又如何能怪她把谢氏的死归咎大部分责任到他身上呢？
毕竟出事那日前夕，他跟谢氏是有过争执的。
细述起来，她后来其实并不期盼他的归来。为祖父守孝二十多个月，他在京留了二十多个月。那些月份里，他以守孝为名，也不曾亲近过谢氏。
少有的几次不得不同行，他脸上并没有喜色——当然，他与如今的徐氏同行也没有喜色。但谢氏仍然盼着儿女能拥有父亲的关注，屡次主动地放低身段接近他，他也只把那当作是讨嫌的行为罢？
那天夜里，谢氏再次请求他看在儿女已经长大的份上留下来一起教养，他不依，执意拿着完成丁忧后官复原职的旨意准备行李。
苏婼在暗中看得分明呢。看到平常仪态优雅的谢氏是如何地低声下气。
翌日早上，谢氏跟他作最后的乞求，乞求他顺应张阁老的建议留京任职，顺道给渐渐年长的她物色夫婿。他寸步不让，义无反顾地上了马车。走得那样果决，倒像是妻儿幼女阻了他的前程。
若他把外任的决心坚持到底也罢了，偏偏谢氏身故，半路上的他被追上去的家丁截住报讯后赶回来操持丧事，又以儿女尚幼需要照拂为名改变主意留在京中。甚至是丧妻年余，他就重
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