这是一座崖下的小丘,丘后是颗十人围抱的参天大树,树上合欢花开的正盛。她就埋在这座丘内,静静地躺在那里边,也不曾拖过一个梦,给想她念她的人。
“静,今年还是同往常一样,给你带了两壶桃花酿。”
他自己开了一壶,随身打着的油纸伞被他撇在一旁,不一会就被覆满了飘下的花朵,透过花朵压满的间隙可以看到些红艳艳的色彩。
一酿一场梦,花下好作眠。遥闻蝉蛙曲,方晓子夜来。
又闭了会眼才起身,天上挂满了星子,发上肩上也埋满了花朵儿,树上叶子垂了头,似在为花儿凋落垂泪。
他掸清了身上粉红的一层,拣起红伞,回了卞城。
至城门口,天已薄亮,北方太乙星不肯闭眼,与还未掀开云被的日头遥遥对望。城门已经陆陆续续有人进出,挑着担的菜贩匆匆忙赶向早市,以免被人占了好地段的摊头,偶有富商家室乘坐家中马车去往南山上灵隐寺祈福,或是为家中儿女求得如意人家,或是几年无出听闻寺庙灵验赶去求子。
他穿过行人悉索的街道,回到北段胭花街的红楼,那是他的落处。
刚打烊的龟公李老头看到他回来,喊了一声“齐大官人万福”,就继续招呼丫鬟婆子们收拾昨晚新客旧客留下的狼狈桌面,此情景每年都要过上一回,李老头已经见怪不怪。
他一路穿过前堂、姑娘们接客的中院,来到后院,这是他下榻的地方,亦是教导每年新捧起花魁作行教习先生的院子。
院内移了颗老银杏,树大冠密,一颗颗青果穗子挂在绿叶丛中,在等三月就有白果可以解馋。树下是一座石几,两座石凳微凹盛了一夜的露水,芙儿和秋兰用扫帚将落了一夜的银杏叶扫成堆,干净完整用作做茶,多了许多便送给张王李赵几位大夫做人情,姑娘们生了病不好请人,银杏树卞城少,叶果都可入药,用此物结交大夫们最是得用。
二人手上不停,嘴上也不肯闲着。
“齐大官人再一刻该回了,这么年年去祭也是伤心。”
“若是有一人时时将我放在心里,那死也无憾了。”
“那留下的人得多伤心啊,在说你又不是那岚娘子,世上也没第二个齐大官人。”
“还不如去灵隐寺求个老实郎君。”
“芙丫头你尽说些梦话,紧着做事吧!”
秋兰笑骂了一句,抬头看到齐大官人站在院门口,也不知站了多少时辰、把这些话听了多少去。她心底一个激灵,扫帚脱了手掉在芙儿身上,砸的芙儿就要叱说,一抬头也看到院门口静立许久的男人。
他对姑娘向来心软,所以并未过多责罚,只下月的月饷罢免,叫芙儿与秋兰暗自长吁了口气,也为饷钱难过,不敢再过多嘴岚娘子的事。
眼见齐大官人进了屋,二人奉上茶水将室内窗子撑开道角,又把花草换了才退下去叫徽姑娘。
徽姑娘是两年前接进红楼的姑娘,两年前就已经标志可人,此时愈发出落清尘,在烟花巷更是浊泥开放的青莲,然此地万花簇拥,不肯败落的莲也被脂粉手段染出一点妖。
徽姑娘着浅杏色衬衣,衬裙用淡紫丁香染就,一朵同色穗子从腰间掉落,聘婷摇曳,抓人眼目。她理了理鬓间碎发推开了齐大官人的屋门。
他此时正描着一个女人的轮廓,镇纸用夜间喝空的两只酒壶替了,一点酒香萦绕屋里,徽姑娘紧着关了门,深怕把这香漏了出去。
绕过玄关,看到齐大官人微弓着腰,笔下滞缓,眉角紧紧皱成了个川字,徽姑娘不敢打扰,走近了帮忙磨墨。
画纸上的轮廓已经明显,一头青丝如瀑倒垂在一汪清水间,身姿婀娜,腰若扶柳,形如折花。可如斯女子却无人为她描上眉目,看看是如何天姿国色,倾人倾城。
徽姑娘有些可惜,齐大官人似乎放弃了描画的想法,将手中笔杆扔进笔洗,几点清水溅出落在徽姑娘衣角,将上面银线暗绣云纹衬得明显起来。
“过了今日,你便叫静徽。”
从岚娘子后,所有调教出送给官家的花魁娘子闺名都叫静,今日这个名字落到了徽姑娘头上,是说她以后也可以以娘子来称呼了。
静徽心中微微一颤,看着笔洗中从笔尖漾满水纹的墨,也不知所措了起来。
“听明了?”
他见对方不回应,询问了一句,将静徽思绪拉回满室酒香。
“静徽明了。”她着紧应了,又听得对方一句。
“此次官家需求要做些功夫。”
向来娘子调教好了都是直接送进官家,之后若无多事这娘子生死便与红楼无关了,偶有需做些功夫的娘子,多是没什么福气的。
静徽心中猛然一跳,隐秘的情愫从心中升起,又哽在喉头,刺得她喉咙发痒,既为将来忐忑,又为马上发生之事局促。
他来到静徽身前,女子身量娇小,嘴角有些紧张的抿出一条直线,被他端起下巴,贴近撬开。
静徽还未放下手中墨条,腰间
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