静。
这时光是多么的漫长啊，又是那么的特殊。拉斐尔并不能明确地意识到哪里产生了变化，然而，在他的感知中，玛格丽塔确凿无疑地出现了一点破损，仿佛装满的皮囊出现了裂缝，从缺口中涌出的，是滚烫到足以将他熔化……却又光是嗅闻就能令舌根泛起甘甜的浓稠糖浆。
这时光是多么短暂，作为一个凡人，在真正被烫死之前，他甚至只能在想象中品尝到甜意。
皮耶罗可以说是非常幸福地在烈酒中失去了意识，直到第二天清晨，他在熹微晨光中睁开眼睛，发觉他正躺在自己的房间里那张自己的床榻上，既没有酗酒导致的酸胀疼痛，也没有丝毫的疲惫。
与之相反，他感到精力充沛，头脑清醒，双眼敏锐到能看清数米外枝条上那只正梳理羽毛的鸟儿鹅黄色的喙尖。
它将头埋在翅膀根下面啄了几下，抖擞着翅膀从原位跳开，机警地转动着圆乎乎的小脑袋，寻找着周边的食物或者敌鸟，浑然不觉就在数米之外，正有个即将迈进老年的人类在可耻地偷窥一位梳妆的少妇。
它的巢穴就在这棵树居中的几根坚固枝丫中。它还没有选定自己今年的丈夫，可以肯定的是，人类绝不会在名单上。
但皮耶罗此刻是多希望自己能变成一只鸟啊！
他也很乐意同这只熟悉的鸟儿共结连理，就他所知，这位可敬的夫人每年都能养活自己所有的小鸟，这充分证明了它的责任心和捕猎能力。
他坐在床上想了一大堆有的没的，但因为思绪过于纷乱，几乎没有任何一个念头能停留在意识表面，被真正地捕捉到。
想完之后皮耶罗不仅什么想法都没得到，反而心情更差了。
他唉声叹气地换上衣服，蹬上靴子，走出门，立刻被靠在墙上嗅闻一朵玫瑰的拉斐尔吓得向后一跳。
“你是哪来的花？还没到玫瑰盛放的季节。”他脱口而出道。
“你是哪儿尝到的酒？还要过一百多年它们的酿法才被发现。”拉斐尔回答。
他转过身，却没被皮耶罗的变化吓到。
没错，皮耶罗的变化是明显的——对一个熟悉的朋友来说足够明显。其他人可能只会觉得他似乎变得格外轻盈矫健，但画家的眼睛总能捕捉到最多的细节。
皮耶罗袋子一样耷拉下去的眼睑，虽然并未恢复平直和光滑，却缩小了许多；他的双眼像是被滴入了颠茄汁液一样，瞳仁深邃而明亮；那些遍布在眼角、唇周、额头和颈部的细纹，要么就是变浅了，要么就是消失得无影无踪。他弯曲的脊背重新挺直，松弛的手掌重新拉紧，就连鬓角也长出黑发。
“啊。”皮耶罗情绪复杂地抚摸着自己的脸和手，“你也发现了。”
“他不是恶魔。”拉斐尔重复了自己一开始说过的话，“玛格丽塔，我的缪斯，一位行走在地面的圣灵。这是他给你的见面礼。”
“……‘他’？”皮耶罗惊讶地说，而后迅速平静下来，“别告诉我。凡人就别管圣灵的事了。至于是不是恶魔——这么说吧，”他堪称幽默地表示，“在凡人面前，恶魔和圣灵真的有区别么？他们倾覆起城市、毁灭起人类来一样残忍。”
拉斐尔叹了口气：“你这么想是上不了天堂的，皮耶罗。”
“噢得了吧。”皮耶罗冷冷地说，“想到要和同僚们在天堂重聚就让我想吐，我情愿下地狱，让魔鬼们把我的灵魂整个儿吃掉。”
“你知道他想做什么吗？”拉斐尔好奇地问，又解释道，“我是说你看起来一点也不吃惊，就好像在你真的知道很多东西似的。”
皮耶罗直截了当地回答说：“我梦见过他。”
“然后？”
“他想要一些被我们舍弃的东西，我猜。”皮耶罗说，“他……测试了一下我的，忠诚吧，可以这么说，看看我会做出什么反应。”
“他得到了想要的了？”
皮耶罗揉揉太阳穴，懒得回答这个问题。
拉斐尔若有所思地哼哼了一会儿，问皮耶罗：“你觉得约翰和瓦伦蒂诺是被他带走的？他也带走了那些被定罪的所谓的女巫？”
“我不知道。”皮耶罗说，他凝视着自己年轻有力的手掌，“但我已经知道他想做什么就能做什么，我们没有反抗之力。而我，”他顿了顿，“我不仅没有反抗之力，更没有反抗之心。”
约翰醒过来，在床头看到那只熟悉的小箱子。
第181章 第六种羞耻（19）
他半是狂喜半是怀疑地打开它，财富闪耀的光芒钻进了他的眼睛，他张大嘴巴，迅速扣上了盖子，又重新打开，一颗宝石一颗宝石地数着。他确定了至少十遍，才敢相信自己没有遭遇任何损失。
“主人送回了你忘记取走的东西。”不知何时出现的瓦伦蒂诺说。
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