虽然只看了一眼, 但是徐淇一直心里惴惴。他假装倒水, 走到圆桌边，趁机抬头看了徐桃一眼。隔着三间房，他远远看着徐桃手撑着额头, 眉目掩在阴影里看不真切, 感觉在沉思。他在这里见到她就很惊讶, 这会儿见了徐桃这模样，他越发确定这人不知道有了什么机缘。
徐淇想得入神，直到手感觉到烫，这才回过神来，发现自己倒的水都溢出来了，手忙脚乱地将杯子放下，又低声唤了王老八过来帮着收拾。徐源将这一切尽收眼底，垂眼不知在思索什么。
这边的人在等，宴会里面的众人也在等。长公主看了看燃香，已然烧到了尾，便笑着开口：“香燃尽了，请诸位士子停笔吧。”
自打皇家接手了盼荷宴，开启了比试之风后，这比试逐年完善，现在都要进行两轮。第一日便是第一轮，刷掉一半，次日再行第二轮，也是为了防止有人骤然见到贵人，太过紧张而发挥失常。第三日，就会张榜公布结果，主办者还会设宴招待各胜者。
方才开席前已经评选出了诸如织布、做衣、首饰等诸多行当进入第二轮的结果，如今只剩下了学识以及厨艺了。
公主府的属臣便去了旁边房间，请各位参与诗会的士子们停笔，并收起他们的诗文，送到了公主那席。其余士子们也三三两两跟着回了自己的座位。
公主接过诗稿后，冲左右笑道：“两位相公，请。”
唐书纬和郑询均冲公主揖了一礼，这才取过那些书页。此时各桌上的菜已然撤了下去，送上了笔墨纸砚和各色茶饮。有评审资格的就是前几桌的人们，当然，以主桌意见。
方源回到座位时，郭三郎也恰好走到位置。两人刚坐下，郭三郎便长叹一口气，低声道：“盼荷宴举办了多年，回回都是以这荷什么的为题，我还专门准备了荷为主题的诗呢，谁知今年却是以这禾为题，倒是让我措手不及，也不知是不是因为最后一道菜才出的题。方四郎平日里多有积累，定不在话下。”
谁都会押题，方源也会，想着多半就是赏景赏荷，根本没备下禾字相关的，甚至他从来就未做过跟禾相关的诗。因而，方才他看到题目，只能现想了几句，勉强对上了平仄，意境就更不提了。他端起杯时手还在抖，暗自镇定地松开手，目光不自觉往山长这桌看来：自己不行，难道你崔清晔就能行？
崔清晔和陆玉珂是联袂回来的。两人行至席前，先告了座，这才坐下。瞧见两人的模样，山长眼中染上些笑意：“崔郎君，题目为何？”
崔清晔抱拳：“题目为禾，粟谷之禾，做一首诗，绝句律诗乐府不限。“
听到禾字时众人都想到了荷，再听到下一句，众人齐齐一怔。余府尹笑着捋须：“原是返璞归真之意。此题，唐老相公定有诸多见解。”
众人心下纷纷赞同。作为在场唯一与先宰相同朝为官并有私交的人，此番重回禾字，他定是感慨万分。换言之，这阅卷的标准恐怕是地狱难度的，说不定还是他出的呢。
首席三位大佬正一一看过去。长公主饱读诗书，曾还与当今圣人一道上学直至及笄，这诗的水平比圣人还胜上三分。她越看眸色越是深：若说方才的饭食虽然平平但尚能入口，这诗文，有些上下句就是凑了些词语，勉强凑了个平仄，堆砌在一处不知所云。
诗文都没署名，除了首席是看的原稿，其余的皆有人飞快在旁抄誉后再传阅。林正言也是要评审的人之一，他默不作声地一一看过去，竟连一篇能入第二轮的都没。
他看稿的速度逐渐加快，直到翻阅到一首七绝，他蓦地停下了动作，眼前一亮。
不知过了多久，徐桃正在迷迷糊糊之间，忽听得有人轻唤自己。她蓦地惊醒，屋内竟已掌上了灯，周围的人都站了起来。徐桃一脸迷糊，付洛瑶凑到她耳边，挽住她的胳膊低声道：“喊我们过去了，想是出结果了。”
徐桃懵懵地被付洛瑶扶起来。她刚站起来，就低呼了一声：“等，等等，刚那个姿势睡太久，腿麻了。”
周围只有脚步声，因而徐桃说话的声音虽不算高，却还是被周围的人听到了。经过她身边的人正是方才左手边第一位完成的厨子，他满是敬佩地看向徐桃：她不光想到了吃饭，还能在等待结果时想着睡觉，真是厉害啊！
出去的顺序是按照上菜顺序，徐桃腿上的麻劲儿过去，恰好赶上了最后。夕阳西下，这会儿不是残阳铺水的半江红，而是漫天赤霞都落在了湖上，湖水染成了水红色，让徐桃想到了红彤彤的西瓜，咬一口，汁水四溢，那个甜哟！
他们行至宴客处外头时，只听里头传来阵阵喝彩，有人不住叫好。徐桃他们立在台阶下，仅能瞧见一位青衣士子立在堂中的背影，冲上首揖了一礼后径直往左入了席。
想是那位士子做了一篇好诗文，徐桃进来的时候，都还听到旁边有人在说什么芝兰玉树文采风流。还有人说什么待得高中，东床快婿之类的词语，莫非这就是古代特有的榜下捉婿？徐桃一边暗自腹诽，一边在最后站定。
众人齐齐行礼，前头的席上才发
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