“我傻啊，安国，这些年你对我好，当年娶了我也算给了我一个安身之地，还因此错失了上工农兵大学的机会，我觉得自己要报答你，你想要儿子，我便要给你生个儿子。可是我现在慢慢也想通了，我并不欠你什么，你求仁得仁，而我给你了生四个孩子，操持家事，我们共同维系一个家，不能说谁欠了谁。”
程安国跟着点头，“你说得很有道理。”
何佩瑜好笑，“现在是我说得有道理，等到了明日，妈再说说话，就变成妈说得有道理了。”
程安国不好意思地说：“我这个人耳根子就是软。”
“你还知道啊。幸好珍秀她们不知道你现在说的话，不然女儿们感情上都跟你生分了。”何佩瑜揶揄他。
程安国想了想，老实地说：“女儿确实跟你更亲近一些。”
说笑几句，两人之间的气氛缓和。
程安国道：“那我明天就这么跟妈说，珍秀的事情就算了。”
何佩瑜道：“只希望你到了明天别又是一种说法。”
“不会的，不会的。”
何佩瑜再次给丈夫紧弦，“在珍秀未读完大学之前，不会同任何人订婚或者结婚，你记住我这句话。若是你背着我收了定亲礼、彩礼这些，我绝不原谅，程安国，那我们也只有离婚这条路可走了。”
程安国脸色凝重，“佩瑜，别说这样的话。”
何佩瑜淡淡道：“我没说玩笑话。”
她背着对程安国躺下，不再说话。
何佩瑜不是不生气的，要不是因为她知道程安国的秉性，绝不是那种卖女儿换钱的人，她一定跟程安国翻脸。
第二天的早饭是程安国做的，煮了一锅粘稠的大米粥，一盘凉拌黄瓜，一碗焯油的腌萝卜条，桌子上有两个筲箕互相扣着，不知道里面是什么东西。
程宝菱揭开上面的筲箕，原来是油条与豆沙酥饼。
程楠尖叫一声，飞快地抓起一根油条，“我最喜欢吃油条了！”
程珍秀与二妹互相看了一眼，忽然变得沉默。
昨天，直到她们睡着，都没听到爸爸回家的声音，到底奶奶会跟爸爸说什么。
程安国招呼孩子们吃饭，“我守在油条摊子，专门买的人家刚刚炸好的那锅油条，脆得很！”
何佩瑜笑道：“这是你们爸赶了个大早上街买的，多吃点！”
妈妈脸上的笑容温和坦然，看样子应该没什么不好的事情，程宝菱松了口气，再看大姐与二姐，她俩似乎也定下心了。
今天程安国不用去码头上工，吃过饭，他跟何佩瑜商量着去地里施肥。两人拉了板车，抬上几袋化肥，放上农具，准备出发时，程安民过来了。
他来得不情不愿，这种事情怎么总是让他来找二哥啊，他看到二嫂心里犯怵，殊不知程老太也不敢面对何佩瑜，只好叫他一趟。
程安民尽量回避嫂子的目光，对着他哥说了句，“今天施肥啊。”
程安国“嗯”了一声。
程宝菱无语望天，程楠不客气地问：“二叔，是不是又有什么大柜子要挪动，喊我爸去帮忙？”
程安民嗫嚅：“不是……是，哎反正有点事，大哥。”
他用哀求的眼神看着自家大哥，指望程安国自己就能明白。
程安国仿佛没有接收到他的求助信号，低头查看板车的轮胎是否需要打气，“趁着早上凉快，赶紧下地把活干了，二弟，有什么事情等我回来再说吧。”
程安民立刻道：“不耽误事，很快就好。”
“二弟，我现在没空。”程安国强调道。
何佩瑜没吭声，静静地看着程安民，看到程安民心虚，“哦，那就算了，有空再说。”
程安民讪讪地离开，心里骂了几句娘。
程宝菱进屋灌了一大壶凉白开放在板车，何佩瑜摸摸她的头，“乖，今天去买冰棒，大中午的天太热了就先回家，要是中暑了反而得不偿失，知道吗？”
程宝菱：“嗯，妈妈放心吧，我都知道了。”
程楠已经推着自行车出来了，她拍拍后座，“上来吧，咱们先去进货！”
十岁的女童骑大自行车带八岁的女童，程楠骑车骑得飞起。好在这个年代，乡镇上连摩托车都少见，不用担心路上会遇到什么危险。
八月的天比七月还要炎热，当然天气炎热是好事，越热冰棒卖得越好。只是实在是热，知了叫得人心烦意乱，虽然路边有树荫，但两人不是总在树荫下，中午十一点左右时，两人热得头昏脑涨。
程宝菱想了想，“咱们先回去歇歇吧，等过了下午三点再出来。”
程楠猛点头，拿草帽扇风，却扇来了一阵热风，“行！”
姐妹俩在进自家村子的路上遇到了两个长得很壮实的大汉，一个裸着上身，只穿一条大裤衩，另一人穿一件黑色蝙蝠衫，大花臂，脖子上还挂着大拇指粗的金链子，看样子就不好惹。
程宝菱拉了拉程楠的胳膊
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